Двери спальни выломало с треском. Риста взвыла еще громче, но ее крик потонул в странном гулком шепоте, что издавали темные. Искореженные, безумные, таращившие пустые глазницы, они отталкивали друг друга, желая добраться до вестницы. Их было слишком много. Ашара почувствовала страх, сжавший горло и выгнавший воздух из легких. Она не успеет заслониться ото всех. Несмотря на все свои силы, ей просто не справиться. Против такого количества вестница в одиночестве бессильна. Темные окружили ее со всех сторон, потянулись призрачными руками к энергии женщины, и она поняла, что все будет кончено быстрее, чем можно было представить. Перед глазами Ашары сомкнулась тьма.
Ларс в это же самое время решил, что эфир пора забирать. Должно быть, вестница придет в ярость от его позднего визита. Не вызывать лишний раз гнев женщины и прийти завтра?
Он категорически отверг эту мысль. Ему хотелось увидеть ее сегодня. Аристократ приказал вознице изменить маршрут и даже улыбнулся в предвкушении.
Ну, не может же она не быть дома в такой поздний час. Или может? Подобная мысль Ларсу не понравилась. Она молода, красива, умна, у нее, должно быть, толпа поклонников. У нее даже может муж обнаружиться. Маг выругался. О муже он совсем не подумал. То, что она о нем не упоминала, еще ничего не значит. Ларс для нее - клиент, один из многих. Через нее прошли десятки или даже сотни судеб призраков и человеческих жизней, не рассказывает же она о себе всякий раз.
Мысль о муже была столь отвратительна, что аристократ передумал ехать, но повозка приблизилась к кварталу, где жила вестница, и Ларс отчетливо понял – что-то не так. Вокруг разливалась неприятная энергия, которой он не мог дать определение. Как и в тот день возле ее дома, только ощущения стали еще сильнее. Как будто что-то ползает по коже.
Угрожающую ауру почувствовали и лошади, неожиданно заартачившиеся, непослушные руке возницы. Они нервно всхрапывали и отказывались идти вперед.
- Дальше никак, господин. Развернуться? – крикнул возница, удивляясь поведению животных и ежась от холода, который вдруг сковал все его тело.
- Нет, стой, - ледяным тоном припечатал Ларс.
- Но, господин…
- Стой, я сказал.
Возница послушался. Этому голосу никто бы не стал противоречить, он вызывал дрожь в коленях.
- Жди. Заплачу, сколько скажешь, - бросил Ларс и выскочил из кареты.
В спальном квартале в столь поздний час всюду была разлита сверхъестественная тишина. Ни прохожих, ни единой повозки. Хоть бы одна собака залаяла.
Ларс стремительно направился к дому вестницы, пересекая улицу. Окна особняка были наполнены сверхъестественно густой темнотой. Он понял, что странными они показались потому, что стекол в рамах больше не было, а парадные двери и вовсе были сорваны с петель.
Ему понадобилось мгновение на то, чтобы понять происходящее.
Он не мог видеть призраков, но когда они проявляют слишком сильные эмоции или их много, даже человек без дара может их почувствовать. Древний инстинкт буквально взвывал об опасности, что подошла так близко. Ларс отмахнулся от него, словно от надоедливой мухи. Подавлять подобные стремления он научился давным-давно. На поле боя они только мешали.
Стоило оказаться на территории особняка, как Ларс тут же увяз в темной энергии, как в болоте. Он хлестко ударил собственной силой пространство, испытывая то на прочность. Сопротивление он встретил значительное. Темная аура треснула, как сухое дерево, но разрушаться не стремилась. Сколько здесь душ, раз они принесли вместе с собой подобный кошмар? Ларс ударил еще раз, со злостью. Энергия разлетелась в щепки, освободив от своих оков весь двор. Он ворвался внутрь дома. Здесь все было хуже. Немыслимое давление со всех сторон, способное сжать кости черепа. Разрушенная защита ощущалась как истрепанная бешеными собаками ткань. Лишь жалкие клочки по углам, которые не спасали. От мысли, что Ашара здесь одна и совсем незащищенная, у Ларса волосы зашевелились на затылке. Даже ему здесь тяжело дышать. Вестница, которая намного чувствительнее к подобной энергии, должно быть и вовсе дышать не может.