— Все нынешние такие… А были примеры хороших?
— Думаю, что не одного, — с грустью ответила Ринна. — История и Церковь не знают таких примеров, притом, что все сильные маги в этой истории оставили след, потому что по натуре своей тщеславны.
— Хорошо, — сказал Астро решительно и заметно приободрился. — Я согласен на вашу помощь, если это поможет мне вспомнить. Всё же на то нам и дана свобода воли — принимать решения. Что нужно делать?
— Вам ничего, — почти шёпотом проговорила Ринна, затем взяла Астро за руку, тот даже не вздрогнул и не поменялся в лице. — Столько интересных мыслей я раньше ни от кого не слышала. Давайте же я помогу вам, загадочный странник. Кстати, такое имя вам по душе? Загадочный Странник.
— Я не прот… — не успел договорить Астро, как его глаза расширились, а лицо застыло в одном выражении.
Такое бывает с мужчинами, когда она пытается проникнуть им в голову. Отчего-то на секунды они впадают в ступор.
— Не бойтесь, Загадочный Странник Астро. Это не больно и быстро, я могу лишь смотреть и чувствовать, но не вмешиваться, — прошептала Ринна и закрыла глаза.
Её точка света, как и всегда оставалась узнаваемой и родной точкой на своём месте, но в этот раз выглядела блеклой и слабой по сравнению со вторым источником. От увиденного Ринна испытала мурашки по всему телу и, кажется, забыла, как правильно дышать, на мгновение ей даже стало страшно, но она быстро собралась, иначе без контроля эмоций её могло выбросить обратно в реальность.
Второй источник света выглядел огромным и ярким, как светило на небе, даже с похожими исходящими от него нитями. Круг каждую секунду менял свой окрас и, кажется, мог преображаться в какой угодно из всех существующих цветов.
С трудом удерживая страх, она направилась прямо в круг, уже на краю почувствовала сильное головокружение, а когда слилась с этим кругом, наступила тьма.
Обычно видения приходили сразу, но на этот раз кто-то будто накинул на её взор непроницаемое покрывало. Образов не было, она лишь слышала отдалённые звуки. Стоило немалых усилий, чтобы интуитивно найти тот метод усиления внутреннего слуха, и только после этого она смогла расслышать нечто чуждое и незнакомое: голоса тысячи людей, говорящих на причудливых языках, монотонный рёв невиданных зверей, в котором не чувствовалось естественного живого ритма, удивительная музыка порой мелодичная и спокойная, а порой агрессивная и быстрая; такой музыки ни разу в жизни ей не приходилось слышать, хотя она всегда считала, что лично застала в живых одного из величайших бардов современности Аскольда Костнонога.
Собственная способность, будто уже не слушалась Ринну. Спустя секунду тьма и медленно утихающая музыка сменилась на вполне отчётливое видение: массивная книга с толстым бежевым переплётом парила в пустом пространстве на фоне яркого и белого света. Переплёт с кратким рядом нечитаемых символов раскрылся, и серые страницы начали переворачиваться, обнажая непомерно огромные блоки рукописного и неразборчивого текста. Страницы шелестели всё громче, безжалостно стуча по барабанным перепонкам, текст мелькал с нарастающим ускорением.
Ринне потребовалась много сил и сдержанности, чтобы оторваться руку и не закричать. Увиденное напугало её больше, чем сотни других видений, представавших ранее. Почему-то даже самые кровавые сцены из памяти людей, которым она помогала, не вызывали у неё такой ужас, как эта огромная книга.
Он очнулся мгновенно, вовсе не так, как по утрам после нескольких часов доброго сна. Он лежал на пожухлой траве и смотрел наверх на блеклое подобие неба: белёсое пространство без границ, источников освещения и малейших следов привычных природных явлений.
Поднявшись, он понял, что находится в месте, которое не должно существовать в привычной реальности, и противоречит здравому смыслу.
Бесконечное поле пожухлой серой травы, аккуратной и низкорослой тянулось до горизонта, который немного изгибался вовнутрь, будто выпуклая поверхность земного шара поменялась на вогнутую.
Белёсое небо испускало свет само по себе. Необычайных просторов поле оказалось занято небольшими озёрами, с равным удалением друг от друга, они так же простирались до самого горизонта. У каждого такого озера высилось нечто прямоугольное и монолитное, высотой не меньше трёх метров.
Первым делом Астро ударил себя по щекам и потряс головой. Все чувства были на месте, но мираж вокруг не рассеивался.