Альвард оценил укрепления этого города, не созданного специально для обороны, как вполне годящие для торгового порта.
В Гримхавне им посоветовали держаться речных дорог – в тёплое время по ним сплавлялись к самому Сурфьорду. Теперь - когда давно уж миновало время ледостава, и все мелкие реки, и даже моря у берегов основательно промёрзли - оставалось идти прямо по ним.
Большая часть Стенборгов – по большинству своему простые норскены – не изъявили большого желания продолжать переходы во тьме и в холоде на запад. Альвард позволил им остаться, только уверившись в возможности Гримхавна прокормить ещё полсотни ртов – так что на выяснение всех деталей ушёл остаток дня. Остальных же – в том числе и практически всех Моркир - решено было отправить в Сурфьордюр. Льётольв оставил с собой лишь немногих – таинственных людей в плащах с капюшонами, да пару приближённых семей. Альвард начал догадываться, что то были колдуны племени.
План Льётольва и Альварда заключался в том, чтобы основная часть Моркир, не торопясь, отправилась в Сурфьордюр, и, как только представится возможным, отбыла оттуда по торговому пути в земли, подконтрольные Дракриттарам. А правители со всей возможной скоростью поспешат в Тронфъялл.
Альвард бегал до ночи, выясняя к тому же все возможные подробности относительно предстоящего перехода всех подотчётных ему людей. В конце концов, он сошёлся с градоправителем – командиром гарнизона Стенборгов - на том, чтобы той части беженцев, что не могла остаться в Гримхавне, выделили проводников, чтобы быстро и беспрепятственно они прошли по всем этим местным речушкам и озерцам, минуя топкие низины.
Дело в том, что путь в Исаборг Альвард прошёл вместе с посольством, присланным Ульвриком специально в Тронфъялл. И шли они по древней дороге, пролегавшей от Хольмборга - что стоял на западном берегу Атварфа – почти прямо к Димфьорду. Эту дорогу проложили ещё Дракобои больше тысячи лет назад, и называлась она Золистый Путь – древние ярлы во времена войн с тёмными эльфами за Атварф попросту выжгли его драконовым пламенем, проведя путь для своей армии прямо сквозь леса и болота. Но Путь обрывался где-то неподалёку от Димфьорда. В позднейшие времена уже Стенборги объединили Путь со своими собственными дорогами. Но Золистым Путём никто толком и не пользовался, боясь призраков ушедших веков, что стерегли эту дорогу. Она и сейчас имела угольно-чёрный цвет - это вызывало у людей ощущение, что драконы совсем недавно прожигали эти земли своим беспощадным огнём, что страшило их. Более того, Путь этот стерегли особые врата – рунные камни по обе стороны от дороги также заставляли окрестных поселенцев держаться подальше от неё. Однако этот путь обычно был быстрее – по речному пути надо было подниматься вверх как со стороны Димфьорда, так и из Сурфьорда, в то время как плотная почва Золистого Пути никогда не затапливалась. Но призраки прошлого и охранные чары таинственных камней отпугивали большинство людей; Альвард же не страшился их, сам будучи наследником Дракобоев, и несущим их реликвию.
Поэтому, решив насущные проблемы с расселением Стенборгов, уцелевших после вчерашней бойни, он со спокойной совестью решил отдохнуть в доме управителя Гримхавна. Но прежде он решил прояснить кое-что, поговорив с Льётольвом.
- Доброй тебе ночи, Льётольв Эйлевсон, - подошёл Альвард к привалившемуся к скамье у стола вождю Моркир. – Мы вот вроде всё уже уяснили, и я хотел было лечь на покой; но прежде ответь мне – ты и колдунов своих с собой поведёшь?
- Конечно, - чуть поднял брови Льётольв, но затем будто сообразил что-то, и лицо его приняло спокойное выражение повидавшего жизнь правителя, каким и был этот немолодой уже вождь. – Ты, ярл, видимо, не совсем понимаешь, какова их ценность для нас. А я тебе скажу вот что. Выслушай же историю ремесла наших колдунов – ибо не обычные это волхвы. У нас, у Моркир, они приобрели некие особенные качества. Они не просто колдуют, ярл, но также и славятся отменной ловкостью в бою. Они способны двигаться, как тени, и стремглав могут нанести смертельный удар врагу. Но они также владеют и кой-какими особыми колдовскими приёмами - конечно, с пресловутым Хранителем Ночи им не тягаться. Но и они умеют кое-что – именно мои волхвы повергли в прах остхеймских колдунишек. Они захватили их головы, которые ты видел в мешках.
- И на что им эти головы? Черепа из них выделают?
- Именно так, ярл, - широко улыбнулся Льётольв, отхлебнув из рога эль, и причмокнул. – Недурной, а? Удивительное дело!
Альвард, сидевший на скамье рядом с Льётольвом, развалившимся на полу, упёр кулак в подбородок, погрузившись в раздумья. Но быстро очнулся, пожав плечами. В конце концов, Моркир не первые подданные Горного Престола, кто практикует какие-то древние тёмные обряды. Так что ярл, поглядев на уснувшего вождя, пошёл наверх спать.