Ибо раненый человек скажет своему противнику
«Если я выживу, я убью тебя. Если я умру, Ты прощен»
Таково правило чести
***
Старое кладбище готического города всегда в тумане. Здесь не стрекочут цикады, только черные стаи воронов следят с неба. Они следят за теми, кто тут был, есть и кому суждено присоединиться к разбуженным душам. И в эту ночь появился тот, кто хотел найти покой, он шел хромая, опираясь на украшенный вязью и резьбой посох, его роба была пропитана кровью. Силы неумолимо покидали его, и все, что хотел сделать - это в последний раз услышать голос, ставший ему родным и любимым. Он упал на колени, прижав посох, его кровь заполнила резьбу, и начал он молиться, но не о прощении и не о милосердии. Его просьба была эгоистична и невыполнима: не позволь мне умереть одному. Он молил, пока кровь не заполнила его легкие, но бог не слышал. Человек упал на спину в надежде хотя бы увидеть звезды, но через дым тумана их видно не было. Он был один, в груди пустота, его окружает холод каменных могил, еще пара минут, и его душа покинет тело. Человек невольно улыбнулся, в этот день он потерял все, и даже умирая его просьбам и мольбам не суждено было исполниться, и смерть не станет избавлением, душа не найдет путь в святые чертоги, только не здесь, не сейчас.
Души умерших не найдут тут покоя. Их провожатые мертвы, небесные сады разрушены, бог пал. Они обречены ждать зова их будущего хозяина, ведь на той стороне их больше никто не ждет. И воронам только и оставалось смотреть, как кладбище пополняется обреченными душами. С последним вздохом человека, птицы увидели его душу. Она была черна и разбита, осколки кружили, не зная пути домой. Вороны видели, но их глазами это видел кое-кто более могущественный. Они взмыли с костлявых деревьев, вихрем кружили над кладбищем в предчувствии ее появления - незваной и опасной. Она была в платье из черных перьев, за которым шлейфом тянулась тьма, ее черные волосы до пят украшала золотая сеть диадемы, глаза скрыты под белоснежной полу маской, а губы ее были цвета алой крови. Слева от нее парил золотой подсвечник с четырьмя свечами, от света свечей туман вокруг старого кладбища расступился.
Души со всего кладбища полетели на свет подобно мотылькам. Но огонь не мог подарить им покой, это не подвластно ему. Королева Ночи поймала самый большой осколок темной души рукой и смотрела, как черный кристаллик слабо покалывал и остужал ее руку через бархат перчатки. Кристаллик то дрожал, то метался от пальца к пальцу, то пушил крошечные частицы, словно котенок шерсть. Наблюдая за разрушенной душой, Королева улыбнулась, Она достала маленькую шкатулку, в которой был белый осколочек кристаллика, напоминавший кусочек льда. Белый кристаллик покрывал инеем ткань, Королева соединила кусочки белого и темного кристаллов, но они не стали единым целым. Тогда Она позвала своего верного слугу, ворона с золотыми кольцами на ногах. Он сел на надгробие рядом с ней и склонил голову в ожидании приказа. Она взяла у него три пера. Первое перо было пуховым, его стержень она поместила между кристалликов, а на опахале пера теперь горело пламя, заполняя пустоту. Присев к телу, Королева Ночи поместила душу в грудь и соединила их вторым пером крыла. Третье же из хвоста она положила на голову, дабы разум вел человека. Она сняла перчатку, ногтем взяла огня со свеч и срезала часть золотой сети у своих волос, на теле человека нити сети нанесли руны, дабы знал путь свой. Огнем, что все еще горел на пальце, она выжгла на тыльной стороне кисти знак Трех, чтобы помнил, кому он служит. В раны затягивалась тьма, что пришла с королевой, а его кровь загоралась пламенем его души.
Человек очнулся и увидел богиню, сидящую возле него, прекрасную Королеву ночи. Она подняла голову человека и поцеловала его в лоб на прощание. Последний раз прикоснувшись к груди, она почувствовала холодную теплоту и грустно улыбнулась. Прежде, чем он успел что-то сказать, богиня исчезла в стае черных воронов.
Он лежал на земле не в силах пошевелиться, он видел звезды на черном полотне неба, в его жилах текла тьма. В тумане готического кладбища раздался смех, вновь поднявший воронов с деревьев и надгробий. Человек поднял обгорелый посох и вонзил его в землю. Бело-голубые разряды выжгли руну вокруг посоха, он сложил руки и поклонился, а на его плечо сел ворон с золотыми кольцами на ногах…