Лицо мужчины покрылось красными пятнами.
— Почему вы так разговариваете со мной в моём кабинете?
— Вы забыли добавить: «пока… в моём кабинете». Ничто, знаете ли, не вечно, всё временно.
Лицо хозяина кабинета посерело и стало озабоченным.
— Я думаю, вам объяснили суть дела: ваша задача — в следующем сезоне найти «окно» среди бездарей и не мешать, а я приложу все усилия, чтобы вы были счастливы в своём кабинете. А пока не подскажете, кто ведёт подготовку дарований и может помочь с литературой?
Глеб с усмешкой покачал головой.
— А вы стали другой, совсем другой… холодной и жестокой.
— Хорошие учителя были для сибирской дурочки, которая верила в порядочность и дружбу. Да бог с ним, забыли, но за дочку порву в клочья, так что самым правильным будет не замечать её. Так кто с литературой поможет?
— Зиновий Павлович — думаю, не забыли Артиллериста.
Светлана улыбнулась. Зиновий Павлович Куцер во время войны рассчитывал таблицы стрельб для гаубиц, за что и получил своё прозвище, которым очень гордился.
— И где его можно найти?
— Ну конечно в библиотеке! Он хоть и в возрасте, но всё так же весел и активен. Теперь это его владения, которые он содержит в абсолютном порядке.
Уточнив ещё пару вопросов, Светлана пошла в библиотеку — по пути она видела её. Остановившись перед дверью, женщина стряхнула с себя весь негатив от встречи и, постучавшись, вошла. Пара студентов сидели, обложившись книгами, и что-то конспектировали. В глубине книжных стеллажей кто-то, стоя на стремянке, расставлял книги на верхнем ряду шкафа. Невысокий седой старичок в сиреневом старинном сюртуке с нашитыми зелёными налокотниками, ловко балансируя на маленьком пятачке, рассовывал по ячейкам книги, стопку которых держал под мышкой. Потянувшись, чтобы поставить очередную книгу, старик наклонился, и стремянка опасно накренилась. Подбежав и схватив её, Светлана укоризненно покачала головой:
— Не бережёте вы себя, Зиновий Павлович, так и до беды не далеко.
Несколько секунд мужчина внимательно вглядывался в улыбавшуюся гостью, а затем, положив книги, ловко спустился вниз.
— Это сон? Или в храме знаний взошло солнышко, яркое рыжее солнышко? Светлана, свет моих очей, вы ли это? Хотя о чём это я, очень, очень рад, что вновь вас увидел. Да что же мы стоим? Давайте пройдём в мой кабинет — я, знаете ли, дослужился до кабинета. Там и поговорим под чаёк с сушками.
Ловко маневрируя между стеллажами, Зиновий Павлович продвигался вперёд, успевая по пути поправлять книги на полках. Усадил гостью и засуетился вокруг мельхиорового чайника, не переставая сыпать комплиментами в её адрес. Закончив с приготовлениями, пристроился напротив, налил ароматного чаю и с интересом посмотрел на Светлану.
— Думаю, что ваш визит не объясняется простым интересом. Так чем же? Развейте моё любопытство, будьте так любезны.
— Я очень рада, что жизнь снова с вами свела, Зиновий Павлович, а дело моё такое…
Вкратце пересказав свою жизнь и поведав об увлечении дочери математикой, с перспективами в следующем году пройти этапы отбора на союзную олимпиаду, она с надеждой посмотрела на старого учителя.
— Ну что же, дело хорошее, книжки сейчас найдём. Но всё равно придётся два раза в неделю, с учебного года, конечно, посещать Центральный дом пионеров, где я и ещё несколько энтузиастов от науки проводим лекции и, так сказать, мастер-классы, чтобы засветиться перед рядом товарищей, которые там периодически присутствуют. Без этого, извините, никак. Да и познакомятся пусть дети, им сначала свои школы представлять, а там, глядишь, и в одной команде за город выступать. А рекомендации от специалистов не помешают.
Встав, он подошёл к этажерке в углу кабинета и достал несколько книжек.
— Для начала будет достаточно, так сказать, вникнуть в суть вопроса. А кто её будет от школы представлять?
— Учитель математики средней сто сорок первой школы Красногвардейского района. Он, по-моему, уже пытался этот вопрос уладить.
— Хорошо, я уточню, но, сами понимаете, всё с начала учебного года, а пока важно, кто занимается этим вопросом, так сказать, не от науки. Знаете?
Светлана загадочно улыбнулась и пренебрежительно махнула рукой.
— Он, под чутким руководством старших товарищей, будет всячески помогать и не препятствовать, так что по всем вопросам напрямую к нему, он их уладит с великим удовольствием, так сказать, безвозмездно.