— И как, ты смог избавиться от него?
— Я стараюсь отвлечься.
— Чем, например?
— Размышляю, сколько нужно тех красных пуль, чтобы нас убить.
— Точно. А сам про «фантомный» говорил.
Ветер дул, не переставая, и изредка становился сильнее. Со стен посыпалась каменная крошка, издав четкий стук.
— Роджер.
— Что? Да?
— Ты идешь впереди меня. Я думал, что я нас веду.
— А, извини. Не заметил.
Узкая тропинка между развалин закончилась тупиком. Секстант в руке немца подтвердил. Сюда Вестникам и надо.
Парень огляделся. Ветер стих.
— И что мы тут должны найти?
— В рукописи больше ни слова. Может, тайник.
Стефан нагнулся и порылся руками в песке. Тревис помахал ногой вокруг, но, ничего не приметя, обернулся. Странный штиль был только рядом с Вестниками. Перед глазами парня ветер поднял в воздух целую стену пыли.
— Осберт.
— Что у тебя?
— Ложись!
Роджер отпрыгнул в сторону, а немец пригнулся к земле. Песчаный вихрь промахнулся мимо одного, и пролетел над головой другого прямо в гористый бугор, которым заканчивался тупик.
Маленькими кусками песок и пыль слетели с него. На его месте был люк.
— Обычный сейф с кодом, видимо, слишком скучный, — парень встал с развалившейся под его весом стены былого домика.
— Рядом с люком стена, — присмотрелся Стефан:
— По типу фортификации, мы у дворца любимчика церковных кладохранителей.
Под крышкой прохода был вырыт длинный спуск вниз. Земля была только сверху люка: стенки представляли собой блоки камня, наложенные друг на друга. В некоторых из них выдолблены отверстия, в целом походившие на своеобразную лестницу.
Глава 18
Осберт спустился вниз. Длинный коридор освещался ничем, кроме как светом из отверстия люка.
— Тутуруууту-ту-туру-ту-туру-ту-тутуруруру…, - напевал под нос появившийся сверху Роджер.
Немец зажёг ручную зажигалку. На стенах висели железные подставки, в которые были вставлены продолговатые палки. Вестник взял одну, поднёс к газовому огню, но те просто задымились.
— Без бензина никак, если тут, конечно, нигде нефти нет, — произнес он.
Тревис усмехнулся, и последовал за идущим Стефаном. Осберт в этот раз шел метра на три впереди, свет от зажигалки еле доставал до догоняющего парня. Каменный хруст. Оба Вестника замерли, как вкопанные.
Рядом с немцем из стены появился свист. И сразу за ним дротики. Стефан приготовился увернутся, но полет этих маленьких снарядов закончился намного быстрее. Не успев добраться до Вестника, они рассыпались в воздухе. Осберт посмотрел на Роджера.
— Догадки есть? — спросил парень.
— Ни единой.
— Вот меня всегда интересовало, почему за разные ловушки в фильмах отвечают разные кноп…
Ветер дунул в спину Тревиса. Затем, что-то вдалеке упало. И ещё раз. И ещё, уже ближе.
— Накаркал, фильмолюб. Бежим!
В кромешной тьме трудно было разглядеть источник звука. Пока через минуту легкого бега рядом с Вестниками не упал булыжник. Потолок обваливается.
— Хорошо, что хоть с одной стороны! - крикнул парень.
На мгновение показалось свечение в конце коридора. Внезапно, грохот появился и спереди, а свечение исчезло. Паника не давала шанса подумать или остановиться. Уже предстоящий тупик можно было разглядеть взглядом. Роджер, не придумав ничего более лучшего, набросился на Стефана. В голову пришло только место спереди.
Завал был за спиной. Вестник переместил обоих.
— Не выберемся, зарою ещё глубже, — ворчал немец, пытаясь оторвать от себя Тревиса.
Стало понятно, откуда бил свет: над головами спасшихся виднелось забитое досками дно колодца. Стены уже не были рукодельными. Вокруг была пещера от сильно высохшего источника. Вокруг всё ещё были небольшие лужи с водой, которые наполнялись от ручейков из породы, но ведром такие уже точно не зачерпать.
В ближайшем углу маячил проход. Это помещение уже было чем-то обтесано для более подобающего вида.
— Как не к стати я обронил зажигалку. Придётся искать что-нибудь наощупь.
Парень по указанию спутника начал проводить руками по стенам. Довольно аккуратно, чтобы случайно ни на что не нажать. Всё было гладко, пока Вестник бедром не стукнулся о что-то твердое. Это был довольно большой валун почти на весь угол комнаты.
— Вроде ничего на стене нету.
Роджер хотел подойти к другой, но споткнулся. Удержав равновесие, парень уже хотел сделать шаг снова, но тут нога будто застряла. Парень наклонился, чтобы кистью понять, что случилось.
— Стефан!!! - услышал немец и подскочил на голос.
Тот в едва различимом освещении замер на корточках.
— Опять нажал?
— Рука.
— Застрял?
— Да нет! Меня рука за ногу схватила!
Осберт нащупал западню из пальцев. Совместными усилиями её удалось раскрыть.
— Под валуном кто-то есть. Живой. Надо его убрать. Стань с другой стороны.
Вестники схватились за камень, но ни сила обоих, ни габариты его самого не давали это сделать. Тогда, немец, как лезвием, ладонью рассёк валун снизу. Но, неожиданно, всё место вокруг затряслось на минуту.
Роджер вытащил отколовшиеся куски породы, и рука зашевелилась вновь. В этот раз она залезла в новое отверстие и начала вытряхивать песок. Появилось лицо и часть торса. Кожа на лице черноволосого мужчины без слоя пыли походила на окаменелость. Он был замурован здесь очень долго. Рот двигался, сжимая твёрдую плоть. Даже хрипа не было, но Тревиса осенило. Парень выбежал из помещения, зачерпнув воды и поднёс её к телу. Голова этого человека с дикой жаждой пило содержимое, чуть не вгрызнувшись в ладони.
— С… Спас-спасибо, — закряхтел он едва разборчиво.
— Ты говоришь по-английски?
— Д-дак-хе.
— Кто ты?
— Меня з-зовут М… М… Марок. Я — служитель свыше, посланник небожителей и Вестник их.
— Совпадение за совпадением. Приветствую, собрат, — произнёс Стефан, держа во рту трубку и зажигая её спичкой.
— Так у тебя всё это время были спички?!
— Держал до нужного момента.
— В-вы…? — откашливался мужчина.
— Мы можем тебе помочь? — перевел тему Роджер.
— Нет, я сам пытался…
— С нами двумя должно получиться.
— Если сбросить камень или сделать подкоп…
— Да…
— Дай ему договорить, Тревис.
— Мы будем погребены обвалом навечно!
— И долго ты тут?
— 1923 год был вокруг меня… Когда я зашел в эту проклятую пещеру.
— Тебе тоже нужен был список?
— Да. Вы тоже за ним пришли? Он здесь.
— А как ты оказался в такой ситуации?
— В полной темноте, я гладил руками стены и пол, пока на меня не упал этот валун.
С недовольством Тревис посмотрел на Стефана.
— Что? Все бы так сделали… Ладно-ладно, считай, что мы квиты.
— Слушай, Марок. Мы можем вытащить тебя отсюда.
— Ни в коем случае! Если вы хоть попытаетесь, всё здесь засыпет, и списка вам не видать.
— Ну, мы же можем сначала взять его, а потом…
— Все равно нет. Вы, как и я, не знаете, что здесь ещё может храниться.
— Хорошо-хорошо. Но мы все равно что-нибудь приду…
— Эй, Роджер.
— Что такое?
— Металлическая линия.
— Где?
— Под вами.
С места, где рука Марока вцепилась в ногу, слетела закрывающая детали грязь. Отчетливо блестящее железо. Немец, подметая, шел по этому следу до середины комнаты.
— Как помещений, так дохрена, как тайник, то обязательно посередине.
Круглый каменный диск был по центру. На нём было много маленьких блоков, с разными изображениями.
— Печать, так печать, — буркнул Осберт.
— Что на ней написано?
— Д-да… Что там?
— Множество букв. На греческий похоже, но очень много символов похожих на эн.
— Э-это… Это иврит.
— Нужно сложить слово, но какое? — завис в ступоре Тревис.