– Не знаю, у нее вроде рабочий день уже закончился, – Ада достала телефон и набрала номер. – Не отвечает. Смотри!
К шатру гадалки шла маленькая девочка. В руке у нее был красный шарик, а на лице радостная улыбка.
– Нужно ее предостеречь! – крикнула Алиса. – Она, наверное, последние деньги несет этой обманщице!
Подруги побежали к шатру. Но каково же было их удивление, когда на полпути их остановили два высоких мужика. Они преградили дорогу и, как Ада и Алиса не пытались прорваться, их не пустили.
– Пустите нас, немедленно! – топнула ногой Алиса, но гиганты даже не шелохнулись.
– Алиса, пойдем, – потянула подругу за рукав Ада. – Это бесполезно, давай придумаем что-то другое.
Они отошли в сторону и молча наблюдали, как девочка заходит в шатер. Через некоторое время оттуда раздался ее громкий крик, и мужики забежали внутрь. Через секунду они выскочили наружу, держа девочку за шкирку, как котенка. Она плакала и брыкалась, но ее бросили на землю. Из шатра вышла гадалка и грозным голосом сказала:
– Если ты не принесешь деньги завтра, то тебе мало не покажется! Уходи и без денег не возвращайся!
Гадалка вместе с мужиками ушла в шатер, а девочка осталась сидеть на земле, вытирая слезы рваной варежкой. Ада и Алиса подошли к девочке и опустились перед ней на корточки.
– Малышка, что случилось? – ласково спросила Алиса, поглаживая девочку по волосам.
– Вы не будете ругаться? – всхлипнула девочка.
– Нет, ты что, – улыбнулась Ада. – Расскажи, что у тебя случилось? Зачем ты пошла к этой шарлатанке?
– Шар…кому? Я пошла к тете Савине, чтобы узнать, где мой дядя!
– Дядя? – воскликнули в один голос Ада и Алиса.
– Мой дядя работал на этой ярмарке, клоуном. Мы с родителями его уже год не видели! Тетя Савина сказала, что знает где он! Велела принести деньги, она погадает и скажет, куда он подевался! Но я уже третий раз к ней прихожу, у меня закончились деньги, а она так и не сказала ничего! Поэтому я соврала, что у меня есть деньги, но ничего не получилось. Теперь, если я не принесу деньги, она заколдует меня, маму и папу! – девочка снова заплакала.
Алиса посмотрела на Аду. Они одинаково нахмурились.
– Послушай, но это уже не смешно, – сказала Алиса. – Она же в наглую тянет с бедняжки деньги. Как бы ее вывести на чистую воду…
– Позвонить в полицию, – скрестила руки на груди Ада.
– Это точно не поможет. Надо придумать что-то хитрое, – Алиса задумалась.
У Ады зазвонил телефон.
– Алло, мама? Мы у шатра гадалки. Не спрашивай, что мы тут делаем, но у нас тут проблемка. Ладно, ждем.
Через пять минут к ним прибежала мама.
– Что у вас тут случилось? Ой, кто это? Потерялась?
Алиса вкратце рассказала о том, что произошло с девочкой.
– Надо звонить в полицию! – парировала Ада.
– Нет, лучше вывести ее хитростью на чистую воду! – возражала Алиса.
– Вы обе правы, – задумчиво проговорила мама.
– Чего? – хором поразились Ада и Алиса.
– Ада, позвони по этому номеру, а Алиса пойдем со мной, – сказала мама.
Ада предпочла беспрекословно подчиниться. На том конце провода, ей ответил солидный мужской голос. Он оказался полицейским, а если точнее – внеочередным маминым знакомым. И только Ада хотела возмутиться (она не выносила всех маминых «знакомых»), как он быстро скоординировался. Велел не совершать активных действий, а лучше – вообще уйти подальше и ждать, когда он приедет.
– Ты знаешь, мам, у тебя есть классные «знакомые», оказывается. Что вы тут устроили?! – Ада тут же забыла о полицейском, потому что ее глазам предстала совершенно невероятная картина.
В ее отсутствие Алиса и мама где-то раздобыли длинные балахоны, которыми обмотались с ног до головы, а лица разукрасили чем-то черным. Выглядели они невероятно комично, так что Ада не смогла сдержать смеха.
– Что с вами, черт возьми? Вы похожи на клоунов! Только с… черными лицами. Что это?
– Обычные тени, – важно ответила Алиса. – Саша рассказала нам…
– Кто?
– Саша! Это девочку так зовут. – Из-за спины Алисы вышла девочка. Она тоже была обернута в балахон, но лицо раскрашено в зеленый, а не в черный.