Мечтатель мучительно долго стал вспоминать хотя бы адрес на листке, исступлённо бичуя себя за непростительную оплошность, что предусмотрительно не сделал копии с написанного оригинала, ведь что стоило ему чиркнуть умелой рукой пару нужных строк. Только подбитый мотовством ресторанный гуляка мог позволить себе спустить на чаевые целое состояние, даже не запомнив сочной физиономии услужливого официанта. Но вскоре заветный адрес всплыл в его расстроенной голове, снимая тяжёлый груз ответственности перед памятью умного генерала и освобождая от какой-либо жертвенной вины опустошителя чужого кошелька в униформе. Слепо утраченная запись гласила:
«Вторая Мясницкая 7 К. 3».
«Судя по всему, это может быть первый этаж, – как бы наугад подумал Константин Нестерович, рассчитывая на тройку, как на номер квартиры, – или второй, на худой конец. – Но тут же унылый довод припёк его под самое темечко: – А ведь второго этажа может и не быть, или всего здания, вероятно, не оказаться – новые застройки нынче очень быстро решали незатейливую судьбу низкорослых домишек, а в старину высоток не возводили».
Другая же ветвь рассуждений привела молодого человека на данный момент к тому, что, где бы ни находилась названная улица, а быть она должна непременно в этом городе. Дарить библиотеке книгу в соседнем населённом пункте выглядело неаргументированным поступком (отсутствовало публичное признание). Проще говоря, томик с найденным листком безошибочно был местный, и Вторая Мясницкая улица, следовательно, тоже располагалась в родном городе нашего героя.
«Спасение – бегством», – требовательно выдал внутренний голос, и, ещё не понимая разворота новых слов, Константин Нестерович стал быстро собираться в путь-дорогу.
Глава IV
Неожиданное знакомство
Как же была удивлена милая «четвертушка», когда их пунктуальный коллега не вышел на работу. Даже с общего согласия отрядили к нему домой Люсеньку (признаться честно, у неё в этот хлопотный день и точный час имелась предварительная запись в салон красоты, а может, и в люксовую женскую парикмахерскую накануне какой-то там юбилейной семейной даты, и находилось данное предприятие неподалёку от места проживания нашего героя), дабы из первых уст без игривых фантазий и эмоционально разлаживающих домыслов узнать, что же могло случиться на самом деле. Но она вернулась больно грустная (хотя к этому ни с какого бока не подходила стильная модель стрижки «Каре»), с почти заплаканными глазами на изящном фоне безукоризненного макияжа: Константин Нестерович бесследно исчез.
А вот пропал такой-рассякой молодой человек, конечно же, не по-настоящему. Приняв деловое и взвешенное решение, он помчался на другой конец города, в центральную городскую библиотеку, чтобы хоть чуток разузнать о существовании Второй Мясницкой улицы. Всё это можно было с успехом проделать и у себя, в рабочее время. В дворцовой библиотеке имелось навалом справочной литературы и научных пособий. Но, точно истый дока, Пестиков не мог и мысли допустить, что своими продвинутыми выискиваниями вызовет излишние подозрения у женской части коллектива. Вдобавок, как он где-то читал, великие открытия – удел темпераментных одиночек. По части же неугасимой увлечённости уличный бегун был раскалён, как чугунный угольный утюг, который мог без жилистого труда отутюжить любое встречное препятствие, и всеми фибрами души желал гордо и неотлучно следовать данному предназначению.
С этого самого одиночного выпада нашего героя из общей обоймы норм и правил устоявшегося поведения и примерной трудовой дисциплины и начинается описание событий необычных и весьма приятных. Романтическое состояние, переполняющее грудь наивного мечтателя благостным фимиамом незримого фурора, лёгким парусом будущих открытий вырывается на бескрайние просторы жизненных течений и несёт непотопляемый корабль не швартуемых грёз наперекор всем таящимся штормам, скалистым рифам и нежданным подводным отмелям человеческого бытия. Разгулявшийся ветер удачи крепче наполняет прочную парусину свободой странствий, и это влечение становится непреложной прелестью судьбы. Глядите, наш славный флибустьер с раздвижной подзорной трубой в просоленных моряцких руках натвердо стоит на капитанском мостике, и малый глазок оптического окуляра открывает перед ним огромные просторы страны приключений. Верные союзники моряка – воля и надежда вдребезги разбивают упругие волны сомнений о прочный борт летящего вперёд фрегата, а мечта – лоцман неудержимых желаний бережливо отвращает от непрошенных ошибок. Кто же не пустит настойчивого ловца счастья в этот мир приключений, кто осилит несокрушимый напор разудалой дерзости?