Он вошел в дом и, пройдя через нижнюю комнату, стал подниматься по лесенке в комнату сестер.
«Хорошо, что никого нет,— открыв дверь, подумал он.— Где она их, интересно, прячет?»
Хункар методично и со знанием дела обшарил оба сундучка, заглянул под матрацы на кроватях — нигде не было и следа того мешочка с серебром, что он видел в руках сестры.
«Придется попросить,— решил он.— Неужели сестра откажет? Не захочет же рыжая шельма, чтобы Удод убил ее брата?.. А если пожадничает? — Он похолодел от страха.— Попрошу взаймы!..»
Парень сел на кровать, обхватив голову руками. Погруженный в свои мысли, Хункар не слышал, как Соня поднялась по лестнице, и открыл глаза только на стук открывающейся двери.
— Привет! — кивнула она брату.— Что это ты делаешь в нашей спальне?
— Со мной приключилась большая беда… — Хункар с виноватым видом посмотрел на сестру.— Удод требует с меня деньги!
— Какие деньги?
— Те, которые отдали за листья…
— Он совсем с ума сошел? — презрительно повела плечом Соня.— Ты разве виноват? Мы сами еле спаслись…
— Я объяснял, а он слышать ничего не хочет,— заскулил Хункар.
— А если не принесешь?
— Тогда…— Брат выразительно провел ладонью по своему горлу.
— Ох, бедненький! — ехидно бросила девочка.— Ты не пробовал искать другого выхода?
— Нет, искал! Дай мне денег. В долг, в долг,— видя, как поднялись брови сестры, торопливо добавил Хункар.— Я верну… Постепенно…
— Ах, вот что ты делал здесь! — усмехнулась Соня.— Искал мой кошель с монетами. Или скажешь — нет?
— Рыжая, да я…— начал брат.
— А что на это сказали остальные? Как обычно, молчок? — спросила Соня, не желая выслушивать его сбивчивые оправдания.
— Ты же знаешь…— подавленно взглянув на сестру, ответил Хункар.— Они все смотрят ему в рот. Как он скажет, так и будет. Кто ему возражал когда-нибудь? Все имеют голову на плечах, своя шкура дороже.
— Надо же, нахватался разумных мыслей! Рассуждаешь, словно познал мудрость древних,— Съязвила сестра.— Почти как Джанель…
— Эта та, которая была в Аренджуне? — спросил Хункар, чтобы поддержать беседу, втайне надеясь, что сестра, смягчившись, все-таки даст ему денег.— Хорошая девушка…
— Ошибаешься,— фыркнула Соня.— Расфуфыренная глупышка, хотя в Аренджуне ее и пытались обучить чему-то. Впрочем, безуспешно.— Она усмехнулась.— Впрочем, тебе виднее, ты же у нас здорово разбираешься в женщинах…
— Ты дашь мне взаймы? — окончательно потеряв терпение, спросил Хункар.
— И не подумаю! — жестко отрезала сестра. — Сам ведь не веришь, что сможешь отдать! Да как ты мог распустить сопли из-за пустяка? — набросилась она на него. — В кого ты уродился таким тюфяком? Ты должен брать пример со своего отца, а не с каких-то водоносов с рынка, у которых душа расстается с телом при одном только виде клинка…
— Он же убьет меня…— запричитал парень. — Сама прекрасно знаешь, каков Удод…
— Если будешь вести себя как трусливый шакал, конечно, убьет! — Девочка посмотрела на Хункара, прищурив глаза.— Что, руки растут не из того места? Чему нас учил отец?
— Но их же много! — чуть не взвизгнул брат, втянув голову в плечи.— И потом, Удод владеет ножом не хуже меня…
— Владеет ножом… не хуже меня…— передразнила его Соня.— Красиво говоришь! Да только никто из мальчишек по доброй воле не станет его защищать… Никогда об этом не догадывался?
— А если он прикажет?
— Так постарайся управиться до того!
— Тебе легко говорить,— внезапно перешел в атаку Хункар.— С тебя и спроса нет, хотя не я один там был…
— Узнаю своего брата — в первую очередь пытается свалить вину на кого угодно,— язвительно произнесла девочка.— Да, ты там был не один. Ты еще Косого забыл упомянуть! Только вот с него, бедняги, теперь не спросишь! — Она посмотрела на него взглядом, полным презрения:— Ты жалкий трус!
— Что же делать? — упавшим тоном спросил Хункар.
— Но все-таки ты мне брат, хотя иногда я и удивляюсь этому… Ладно! Уговорил,— сказала Соня.— Когда, говоришь, он велел принести деньги?
— Я же знал, ты не бросишь меня в беде! — с явным облегчением воскликнул Хункар.
— Ты не так меня понял,— прервала его восторги сестра.— Денег для этого ублюдка ты не получишь.
— Но он велел…
— Я пойду с тобой, и думаю, мне удастся уговорить его!
— Он ни за что не согласится, ты его знаешь…
— Да уж знаю,— усмехнулась Соня.— Не бойся, он будет просто в восторге!