— Что ему было нужно от тебя?
— Не знаю.
— Это плохо. Не ходи пока в трущобы.
— Я не могу. Каждый третий или четвертый день я навещаю тетю… Виктор, я расспрашиваю тебя, чтобы знать, к чему быть готовой. Расскажи все, что знаешь. Что там за люди?
— Это пристанище для всяких уродов, вот, что это за место. Если в наши Дворы приходят жаждущие тишины и покоя, то там те, кого душат рамки закона в мегаполисе. Я не знаю подробностей, и не знаю никого, кто бы там хоть раз побывал, — Колодцы не для таких, как мы. Все, что известно, что там место для человеческого мусора.
Когда мы вышли из арки, я сразу начала оттаивать, настолько стало тепло, что казалось, пришла весна. За спиной осталось веселье, снег, вкусные запахи и душистый горячий напиток, поэтому со входом в трущобы на душе стало, наоборот, холоднее, чем было на набережной.
С Виктором мы шли молча. У меня возникло ощущение, что он был не рад, что согласился провожать меня — так часто смотрел по сторонам, даже пару раз с полным оборотом за спину. Мне с ним не страшно, а вот ему со мной…
— Спасибо за новый год. — Я улыбнулась, протянула ладонь для рукопожатия. — Дальше я сама доберусь, помню отсюда дорогу.
Мне так хотелось услышать его возражение, что он проводит меня прямо до станции, но Виктор торопливо сжал мне пальцы, сказал «пока» и быстрым шагом ушел прочь.
Лето
Персоник показывал почти шесть, когда я, стараясь не шуметь, открыла дверь квартиры.
— Я думал, ты у родни ночевать будешь.
Гранид сидел за моим рабочим столом под светом работающего экрана.
— А я думала, ты спишь.
Он закрыл все окна сети и перешел к своей скатанной в рулон постели.
— Сейчас лягу.
— Мне компьютер не нужен, если так важно, мог бы не сворачиваться.
— Не важно.
Устало скинув обувь и одежду, я приготовила свою постель на диване и собралась в ванную. Уже давно не мерзла, но хотелось отогреться, а заодно смыть с себя прошлые нерадостные часы ссоры с родственниками, пребывания в клинике и забыть то мимолетное, но все испортившее, ощущение страха Виктора.
— Тебе в туалет не надо? А то я в заплыв и надолго.
— Нет. Слушай… Зачем ты так обо мне печешься?
Он сидел в темноте, лица я разглядеть не могла, но тон его был серьезен. Я включила свет в ванной, достала полотенце и то, в чем стала спать, лишь потом устало ответила, потому что поняла — он ждал ответа. На этот очевидный вопрос он действительно ждал ответа?
— Затем. Тебе помощь нужна, — нужна. Ввязалась в историю, так доведу до конца.
— Ты же не знаешь меня. Совсем. Я чужой, незнакомец, наркоман из притонов…
Я не ответила, только устало подумала, что мне будет непросто его, действительно чужого, выдерживать в своем доме.
— С третьего числа бассейн в комплексе начинает работать, не хочешь взять абонемент и поплавать по желанию и по силам? Хорошо восстанавливает.
— Нет… Эй, Ромашка… — я почти уже закрыла дверь, как пришлось выглянуть. — Плакала сегодня?
Что-то такое скользнуло в его голосе… И изменилось в пространстве секунду спустя…
В комнате была всегда ровная температура — зимой тепло, летом прохладно. Старалась вентиляция всего полихауса и индивидуальный датчик настройки, если кого-то не устраивал средний вариант. Я стояла в проеме и внезапно почувствовала на своей коже жаркий летний ветерок. Короткое дуновение, пахнущее травами, луговыми цветами и солнцем. Замерла на один вдох от яркости ощущения, волоски на руках встали дыбом от вернувшегося холода ванной комнаты, и все исчезло. Невероятно живое наваждение… от потрясенных нервов?
— А если и плакала? Сегодня была сама необычная ночь из всех новогодних ночей в моей жизни.
Хорошая девочка
Поздним утром я в первую очередь проверила соцсети — и мать, и отец выходили, а это значит, что с самочувствием у них более-менее хорошо. В мамином блоге я успела увидеть запись «Как пережить такое?» и первые строчки описывали историю с обнаружением медицинского отчета. Дальше читать не стала. Выложено сорок минут назад, много просмотров еще не набрало, и я не хотела именно сейчас знакомиться с маминой точкой зрения.
Расстраивало то, что семейное и личное было выставлено на всеобщее обозрение. Опять. Решила, что вечером отправлю родителям пробные сообщения, чтобы узнать, как они и готовы ли разговаривать со мной?
— На завтрак у тебя омлет и салат с зеленью, — сообщила я между делом, сама еще не оторвавшись от экрана персоника. — Вчера не болел желудок?