- Не сердись на него, - голос девушки заставил меня подпрыгнуть и ослабить руку, которую в то же мгновение перехватили и осмотрели, силой разжав пальцы, - Джейк на самом деле хороший.
Я фыркнула. Хорошие незнакомых девушек не убивают! Где манеры у этого дракона? По виду парню было столько же лет, сколько и мне, но вёл он себя откровенно как старый скряга. Неожиданно руку защипало и я зашипела от боли.
-Не пищи, - одернул меня дракон и окинув мрачным взглядом добавил, - у вас, людишек, все мальчишки такие немощные?
Я чуть было себя, непутевую, по лбу не стукнула. Я же сейчас похожу на мальчишку бродяжку! Даже аура спрятана от посторонних глаз. Дракон видит во мне соперника, как и любой другой хищник мужского пола.
-И ничего не немощные, - я огрызнулась, и отвоевав у него свою ладонь, принялась перематывать куском старой тряпки, припасенным в мешке. Рассказывать первому встречному, что я беглая человеческая принцесса с мощной кровью эльфов и драконов в планы не входило. А вот выбираться из леса пожалуй стоит,
- Гоша!
Крыс тут же прыгнул мне на плечо и подбоченился. Я, со всеми остатками гордости встала, и высоко задрав нос, собралась покинуть далеко не самую дружелюбную компанию.
- Стоять, - рявкнул дракон, и от моей напускной храбрости не осталось не следа, а колени предательски задрожали, - ты идешь с нами и точка!
- А если нет? - стараясь не показать, насколько мне страшно, спросила я.
- Значит, потащу, - рыкнул дракон и шагнул ближе.
Прикинув, что пробираться через лес волоком - не самое заманчивое предложение, я покорно вздохнула и последовала за странной парочкой. Дракон пустил нас с девушкой вперед, а сам следовал сзади, видимо, чтобы мы не удрали от него.
Какое-то время мы пробирались вперед, борясь с колючими ветвями и топким мхом, куда норовили ускользнуть башмаки. Гоша сидел у меня на плече и молчал, напряженно косясь на следующего за нами надзирателя. Скорее всего он, как и я, размышлял, как нам теперь вырваться из этой передряги. Солнце сменило луну на небе, освещая редкие участки густой чащи.
- Джейк, - спустя несколько часов пути заговорила девушка, - я не чувствую его больше.
- Такое возможно? - в голосе сурового дракона послышались нотки страха, - мы ведь еще не пришли к своей цели и не нашли…
Тут он осекся, бросив на меня задумчивый взгляд, и мне невыносимо захотелось спросить, что или кого они ищут в черном эльфийском лесу.
- Устроим привал, - скомандовал дракон, цепляя несколько сухих ветвей для костра.
Быстро сложив их в одну кучку, он щелкнул пальцами и задорный огонек затрещал, согревая по утреннему прохладный лес. Мы разместились вокруг костра, по его разные стороны, и молча рассматривали языки пламени. В животе предательски заурчало. Джейк, что-то буркнув себе под нос, поднялся, и велев мне оставаться на месте, а Лее приглядывать за мной, нырнул в лес.
Мы ещё немного посидели в тишине. Не выдержав, я выудила из сумки буханку хлеба и два куска вяленого мяса, разломила еще мягкую краюху и протянула Лее. Девушка, видимо, также не евшая со вчерашнего дня, жадно впилась зубами в горбушку.
- Я Лея, - протянула она мне руку, - прости моего брата. Джейк - он хороший, заботится обо мне. После гибели родителей…
Я слегка сжала руку девушки. Она мне понравилась. В ней читались открытость и доброта. Темные глаза излучали тепло и грусть, а пухлые губы подрагивали от горьких воспоминаний. Миниатюрная и красивая - даже не верится, что это хрупкое создание тоже огромный сильный дракон!
- Ри, - представилась я коротким именем, - сочувствую вашей потере. Это из-за..?
- Да, - кивнула девушка, потупившись, - они пришли ночью, как и всегда. Подожгли наши дома, а тех, кто выбрался, ловили и добивали. Мы с братом спаслись благодаря моему видению и его силе.
- Я… - к горлу подкатил горький ком, - мне так жаль…
- Не стоит выражать притворное сочувствие, - Джейк вышел из леса, держа в руках жирную птицу, - вы лишены чувства чести. Вас с рождения воспитывают тварями, способными убить мать и дитя.
Его слова ножом полоснули по сердцу, заставив вскочить:
- Не стоит всех мести в одну кучу! - закричала я на страшного дракона. Мне было наплевать, что еще недавно он чуть было не оторвал мою голову одной рукой, - мы не все одинаковые! Королева готова уничтожить всех, лишь бы остаться у власти, наемникам важны лишь золотые. Но люди - не монстры!