- Тихо… тихо… - бормотал он. «Вот вытру кровь и все будет хорошо… Только кровь вытру»
Полотенце стало красным, вышитая на нем синими нитками птица казалась раненой…
Мальчик кашлял, не переставая.
- Заткни ты его! – послышался неприятный пьяный голос из соседней комнаты. – Сколько можно? Глаз не сомкнуть! Давай я покончу с его мучениями!
Тенер проглотит комок в горле, вспоминая, где оставил топор. Сейчас он выйдет, посмотрит, кто это сказал, и размозжит тому черепушку…
- Знаю я эту болячку… - В дверях, опершись на косяк, стоял главарь. – Не жилец он. Может Бигур дело говорит?
- Вон!.. – прорычал Тенер, теряя самообладание, думать сейчас он не мог. Сдавить бы поганую шею проклятого головореза… Выдавить бы воздух из его поганого рта! Чтоб харкал кровью как Гирел! – Вон отсюда!!!
- Да не дергайся ты… - главарь смерил его презрительным взглядом и ушел.
Сын вновь закашлялся. Бийка тоненько так… жалобно завыла, как собаченка на луну.
Тенер выругался, сунул дрожащими руками полотенце в ладошки Гиверу, подхватился и стремительно вышел из комнаты, вновь пройдя мимо доводящих его до бешенства «гостей». «Раздери вас всех Древний! И пусть смарги растащат ваши косточки, чтоб и двух разом не найти! Кафтайфово отродье!»
- Не заткнешь пацана, - сказал тот же пьяный голос Бигура, - я его сам заткну! Навсегда заткну!
Тенер остановился, глаза налились кровью. «Сейчас… только топор возьму…»
- Бигур! – главарь сказал тихо, но необычайно властный его голос заставил всех прислушаться. - Тут не ты решаешь, кого и когда затыкать. А я. И я хочу, чтобы сейчас заткнулся ты!
И этот Бигур – крупный, мордатый, с косматой бородой, в грязной затасканной шапке, сплюнул на пол, но заткнулся. Это его спасло… а может… это спасло Тенера… от неминуемой гибели… Ведь начни Тенер драку…
Разбойники занялись обычными своими делами, загудели… Кашель Гирела и плач Бийки потонули в шуме голосов, ругани, отхаркиваний, предшествующих плевкам… Они заплевали уже весь пол, и дом превратили в свинарник… Сожри их смарг!..
Тенер вышел на улицу, успокоил немного дрожь в руках и занялся дровами.
2
- …завтра?.. – голос доносился из-за угла коровника.
Раньше его гости не покидали стен дома и внутреннего дворика, огороженного со всех сторон высоким забором, ни днем, ни ночью. Что они сейчас там делают?
Тенеру не спалось: впервые за все то время год, пока болеет Гирел, кашель сына Тенеру мешает, тянет за душу, не дает заснуть… да еще поскуливание Бийки, и голоса этих… «гостей». Высыпаются днем, а всю ночь потом режутся в кости!
Он вылез в окно, рама довольно широка, раскрывается, позволяя пройти взрослому мужчине - очень уж не хотелось проходить на двор мимо головорезов… смотреть на них тошно.
- Добыча-то не велика… - хриплый низкий голос, Тенер напряг память, припоминая, кому он принадлежит. Да. Есть среди них один: тихий такой, больше молчит и наблюдает, а если и разговаривает, то с главарем. Низкий, широкий, плотно сбитый, чуть косит глазами, с жиденькими белесыми волосами… Тивойто, кажется… - Что с них взять?
- Нам сейчас нужны запасы. Пару телег возьмем, лошадей... Основная добыча не здесь, ты же знаешь… - отвечает главарь, его голос Тенер узнает из тысячи.
- И куда?..
- В Божению. Навестим князя.
- Ты с дуба упал, Таансан? Князь нам кишки выпустит!
- Ты забыл, что там уже не Божен?
- Да какая разница? У него десятка три Мастеров!
- Никто ничего и не заподозрит. Как войдем, так и выйдем – тихо… правда с добром. Я знаю, где у князя сокровищница.
- Ну да… ты же служил…
- Этот новый… Минэ… он меня не знает. А те, кто был при Божене в почете, сейчас, говорят – изгнаны!
- А если простые слуги тебя запомнили?
- Давно это было, Тивойто, очень давно. Вряд ли кто из них меня запомнил!
- Так у тебя план?
- Конечно. Переоденемся селянами. Мужичьем. Скажем, что родом из Белонзора. Мол, ходили торговать, а как вернулись, нашли родную деревню разграбленной… опустошенной. Жен наших обесчестили, всех убили, не пощадили ни стариков, ни детей… Банда какая-то мол, орудует у тебя под носом, княже. Вот Минэ со своими Мастерами и ринется в эти края – разбираться. А мы тем временем…
- Не пощадили, говоришь?.. – хмыкнул Тивойто.
Тенер перепугано глянул в сторону распахнутого окна. Успеет ли?
- Так что? Когда начинать будем?
- Так с рассветом и начнем. И чтоб ни один не ушел. Пусть не увлекаются слишком бабами! Это успеется! Вначале пусть перережут всех мужиков и… остальных, а потом забавляются, сколько влезет!.. Но с собой ни одной брать я не позволю, какая-нибудь тупая потаскушка может испортить мне весь план! Так и передай. А еще передай, что если хоть один уйдет…