-Ну, как ты? – Лёха ждал его в столовой.
-Да ещё не понял. Вроде теперь всё круто будет, а я чувствую себя как всегда. Нет, получше, на самом деле, даже вроде голова прояснилась, но всё равно ожидал большего. – пожал плечами Миша.
-Ха! А ты что – сразу хотел под облаками летать? Да это только на стадии Твёрдого Ядра возможно! – хохотнул Лёха. – Жрать будешь?
-Ага! Давай! – парень вдруг понял, что очень голоден.
Наложив себе чуть ли не тазик еды, Миша стал споро орудовать ложкой. И прислушиваться, как теперь с едой будет. Если отходы каждый раз так выходить будут… Придётся что-то делать! Но нет, всё было в порядке. Еда падала в желудок и чуть ли не мгновенно переваривалась. Из неё высасывалось всё полезное, с гораздо большей эффективностью, чем раньше, и ни одной лишней пылинки не оставалось в организме.
Та Старейшина Анастасия не ошиблась. Алхимики за Михаилом явились уже на второй день, сразу с утра. Миша полночи провёл, культивируя, с удовольствием прокачивая через себя Ки. Это оказалось неожиданно приятно – циркулировать энергию, которая не заканчивалась! Он увлёкся, просидел, не замечая времени, часов до трёх ночи, и только после этого лёг спать. А утром проснулся от того, что кто-то громко застучал в дверь, а потом вломился, не ожидая ответа.
-Доброе утро! – пришедшим была коротко стриженная девушка, от которой распространялся достаточно сильный запах разных лечебных трав. – Михаил? С духом очищения?
-Ну. А вы… - в девушке тоже чувствовалась сила, не особо большая, по сравнению с вчерашней Старейшиной так вообще бессильная, но всё равно солидная для парня.
-Катя! Я – помощник мастера-алхимика Саара! – радостно сообщила девушка. – Ты тоже должен стать его учеником!
-С чего это? – может, раньше бы Миша радостно это принял, но сейчас, после месяцев общения с Лёхой и предупреждения Анастасии, решил не соглашаться вот прям сразу.
-У тебя же дух очищения! Ты можешь стать отличным алхимиком! А мастер Саар - мастер алхимии четвёртого ранга! Если ты станешь его учеником, то процветающее будущее тебе обеспечено!
-Хм, ну, будущее – это дело такое, хочешь не хочешь, а в него попадёшь. – пожал плечами парень.
-Мы дадим тебе технику Пылающей Руки – огненную технику Низшего Смертного ранга! – решила выложить свой козырь Катя. – Твои товарищи даже из продвинутой группы только безранговые техники получают!
Это систему Миша уже знал. Таблетки делились на девять рангов, как и ступени культивации, а алхимик считается того ранга, таблетки которого он может создать. Начинается всё с самого низшего, первого, и заканчивая девятым. Если этот Саар алхимик четвёртого ранга, то в общем зачёте он чуть ниже среднего. Хотя непонятно, какие вообще алхимики есть на Земле, может, сейчас он чуть ли не топовый варщик.
Техники же, что боевые, что культивационные, как и артефакты, делились иначе – на безранговые, Смертные, Человеческие, Земные, Небесные, Звёздные и Бессмертные. Каждый из этих рангов в свою очередь делился на низший, средний, высший и пиковый.
Может показаться, что Смертный низший ранг плохой, но те техники, которыми Мишу избили мажоры, вообще были безранговые, как и у почти всех внешних учеников школы. Так что техники Смертного ранга уже была топчиком, пусть и низшая.
-Аааааа. – Миша зевнул, делая вид, что ему неинтересно. – Да я вообще не хотел никогда алхимиком стать. У меня и в школе-то по химии трояк был, за шоколадку училке. Я хочу быть кузнецом! Вот это действительно мужская работа! И технику какую-нибудь защитную, чтоб никто пробить не мог!
Катя нахмурилась, закусила губу, схватила рукой амулет, висящий на кожаном ремешке на шее, отвернулась. Послышался еле слышный бубнёж, тишина, снова бубнёж. Повернулась обратно.
-Ладно! Мастер Саар говорит, что предоставит тебе дополнительно технику Алмазной Кожи – тоже низшего Смертного ранга! – девушка сверкнула глазами, показывая, как это круто. – Больше тебе никто не предложит!
-Нууууу… - протянул парень и быстро добавил, когда увидел, что девушка вот-вот готова разразиться речью, уже даже рот открыла. – Согласен! Так и быть, пойду я в ученики этому твоему мастеру Саару!