-На борт. – скомандовал подошедший старейшина.
-Куда теперь, господин? – полюбопытствовал один из старших учеников, когда все погрузились. – Возвращаемся в секту?
-Нет. Кое что мне в этом не нравится. Летим… вон в том направлении. – старейшина указал в направление, противоположном тому, где была секта.
Глава 20
-И куда мы теперь? – поинтересовался Джобс, с отвращением пытаясь счистить с себя паучьи кишки и кровь. Получалось не очень.
Все вокруг делали примерно то же самое с разной степенью успешности. Среди них особняком выделялся Миша, который принимал все брызги крови и ошмётки плоти на Алмазный Покров, а то, что всё же попало на одежду, быстро сжег Огненной Рукой. Поэтому он стоял и снисходительно улыбался, поглядывая вокруг, а младшие ученики кто с завистью, что с негодованием бросали на него ответные взгляды.
-Ясное дело – на пляж. – абсолютно серьёзным голосом заявил Лёха, сбивая щелчками с одежды кусочки хитинового панциря.
-На пляж?! - похоже, Гена поверил приятелю и удивился. – Зачем?!
-Как это? Отдохнуть, развеяться! Вот представь себе Иру в купальнике – разве не расслабляющее зрелище?
Джобс непроизвольно глянул на подругу, а у той порозовели щёки, чуть-чуть, но заметно.
-Сейчас кто-то получит в глаз! – ни к кому конкретно не обращаясь, заявила девушка.
-Воу-воу, дамочка, а ты опасная! – поднял руки вверх Лёха.
-Блин, я же серьёзно спросил. – насупился Гена, поняв, что его развели.
-Ну, если серьёзно, то спроси у старейшины – только он знает, куда мы летим. Чего ты спрашиваешь у нас?!
Миша снисходительно смотрел на этих бурчащих, как бабки на лавочке, друзей. Ах, малыши! Какие у них мелкие и ничего не значащие дрязги! Вот у него сейчас есть красавица Таня, они уже, можно сказать, почти пара! Он уже почти взрослый человек, ему подобные детские забавы не к лицу.
Миша приосанился и встал так, чтоб его мускулы выпирали сквозь одежду как можно сильнее – и чтоб это обязательно было видно с Таниного места.
Летающая лодка неслась над лесами, реками и невысокими холмами с проклёвывающимися каменными глыбами чеса полтора, когда старейшина внезапно подал команду остановиться. Подошел к краю лодки, взглянул вниз, а потом взял и сиганул за борт, свалившись вниз, прямо в густую листву.
-Куда это он?! – все бросились к поручням лодки, навалились на них животами, пытаясь как можно дальше высунуться.
Кроны внизу затряслись, послышался гулкий удар, от которого листва спазматично дёрнулась, как от взрыва, и старейшина вылетел вверх. Но за собой он тащил змею! Огромную, метров в тридцать длинной, толстую, как сорокалитровая фляга.
-Летим. – хмурясь, махнул рукой старейшина.
Лодка полетела дальше, а мужчина стал исследовать зверя. Осматривал, обнюхивал, подёргал пальцами один из шипов, росших посередине змеиной спины. Потом пальцами раздавил череп, разорвал кожу и несколько минут разглядывал мозг змеи. И выкинул её за борт, явно удовлетворившись осмотром. Правда, после этого он стал ещё более хмурым.
-Эх. – Миша проводил труп змеюки скорбным взглядом. Она точно была на восьмом или даже девятом уровне Конденсации Ки. Из неё можно было столько всего интересного для алхимии вынуть! Да и из пауков тоже, но им не разрешили, мол, время не ждёт. Вернуться, что ли, потом к логову? Но даже напитанные Ки органы не будут храниться долго, скоро от них не будет никакого проку. Печально!
-Да, я б тоже такую хотел съесть! – понял его вздох по-своему Лёха. – Говорят змеи на вкус – как курица.
-Вряд ли бы ты сильно захотел бы её есть, если бы знал, что она ядовитая. – хмыкнул Миша.
-Ядовитая?! Да вырезать ей мешочки с ядом и всё, Миха, ты же помог бы мне в этом?
-Да нет, она вся ядовитая, даже мясо. Когда старейшина её череп разломал, разве ты не чувствовал тот горьковатый запах? Это был парализующий яд в крови змеи.
-Ээээ нет, не почувствовал. – Лёха и Гена с Ирой удивлено посмотрели на Мишу.
-Да? Видимо, я чувствительнее стал из-за работы у алхимиков. – почесал затылок Миша. – Да и вообще, я такую змею ещё не видел – с тремя рогами, ядовитой плотью и шипами, наверняка тоже ядовитыми, вдоль позвоночника. Какая-то новая тварь.
-Фу! – Ира сморщила нос. – Хорошо, что старейшина её убил. Я даже не знаю, что сделала бы, попадись мне такая.
-Ты что – не видела? – нарочно удивлено посмотрел на неё Лёха. – Пролом в черепе сработал даже с ней!