Пнув остатки валуна ногой, от чего они разлетелись по лесу, скрывая кору деревьев, Миша техникой прыжков взвился вверх, запрыгнув на верхушку дерева. Не останавливаясь, помчался по кронам, как в тех старых китайских фильмах, которые он смотрел в детстве. Редкие птицы, залетевшие в освободившийся лес, с негодующими криками разлетались в стороны. И даже бурундуки с хомяками поднимали мордочки вверх и матюкались ему вслед.
К пятиэтажке он вернулся только через пару часов, набегавшись и разломав немало деревьев ударами кулаков.
-Набегался? – зевнул Лёха, который сидел на крыше в найденном где-то подранном кресле и загорал.
-Не то слово! Ощущения – крышу сносит! Если такое на шестом уровне, то что будет на девятом? А когда смогу на третий шаг перейти?! Я весь в предвкушении!
-Смотри, подсядешь и будешь всю жизнь культивировать, за уши не оттянешь!
-Да я и не против. – Миша пожал плечами. – Кстати, а где ты кресло-то достал?
-Да в какой-то квартире стояло. Там ещё есть, поищи и выбери себе по вкусу.
-Ещё и выбор есть? Класс!
Миша нырнул в глубины пятиэтажки, вынырнул минут через двадцать с не менее потрёпанным креслом в руках, поставил напротив лёхиного и уселся с облегчённым выдохом, расслабляясь.
Летающая лодка прибыла за ними часа через четыре, когда оба уже заснули, не выдержав скуки ожидания. Разбуженные недовольными воплями Романа, друзья поднялись, собрали заранее вытащенные Лёхой вещи и забрались на квадратик в небе.
-Вы бы ещё ванну тут принимали! У меня график, заказы, а вы мне всё испортили! – недовольно хмурился Роман.
-Да не жужжи ты так! – Лёха отмахнулся, бросив вещи на палубу. – Давай, двигай свой шарабан!
-Шарабан?!
-Мальчик, ты не понял? Мы домой летим! – Лёха заухмылялся.
-Рома, ну мы тебя шесть часов ждали. – примирительно похлопал парня по плечу Миша. – Первый два часа мы честно вглядывались в небо и радовались каждой птичке, но потом, знаешь ли, стало как-то скучно. Вот прилетел бы ты быстрее…
-А, что с вас взять! – махнул рукой Рома. – Но за это возьму с вас по два балла за поездку!
-А не жирно?!
-Можете идти пешком, я не против!
-Подавись, жлоб!
Разойдясь в противоположные углы лодки, тройка парней придерживались молчаливого недовольства.
Но до Школы они долетели неожиданно быстро, часа за три с половиной, Рома гнал свою лодку, как тёща нерадивого зятя.
Высадившись, Лёша с Мишей сразу же направились к Старейшине Анастасии. Та их сразу приняла всё в том же кабинете.
-Ну? Как твои успехи? – Старейшина с улыбкой смотрела на Мишу, будто пронизывая его глазами.
Впрочем, парень не сомневался, что она видит его насквозь. И его скачок в культивации тоже.
-Я всё сделал! – Миша гордо выпятил грудь.
-Хм, если честно – то неожиданно. Это как-то связано с прорывом в твоей культивации?
-Да. Я научился высасывать из тел монстров жизненную Ки, которая в них осталась, и превращать их в печати. Они как хранилища для этой Ки, можно их использовать на что угодно, для моей культивации тоже. Вот.
-Интересно. Покажешь? – Анастасия вышла из-за стола и подошла к парню.
-Ну… - Миша слегка смутился. – Мне для этого нужно что-то живое.
-Нет проблем. – Старейшина подошла к окну, вытянула руку – и вернулась с курицей, которую держала за шею. – Пойдёт?
-Да, без проблем.
Жизненной Ки в курице было маловато, но она была, так что Миша свернул ей (курице) шею и высосал, превратив тушку в мумию с перьями. А на его руке появилась крошечная красная печать.
-Хм… - Старейшина Анастасия взяла его руку и поднесла к своему лицу, почти что касаясь печати носом. – Интересно. Грубая, но эффективная работа. Видимо, это из-за твоего Духа Очищения. Тебе с ним повезло!
-Я тоже так думаю, Старейшина!
-Что ж, ты справился с заданием. – Анастасия снова вернулась за стол. Выдвинула ящик, достала оттуда четыре потрёпанные тетради, три верхних протянула Мише. – Держи, это тебе. Всё, что я смогла достать.
-Я… Их же три! Спасибо вам, Старейшина!
-Пожалуйста. Это небольшая цена за такого ученика.
Миша быстро просмотрел заглавные листы техник.
Первой была «Техника Тела бронзового великана». Культивируя её, можно было упрочнить свои кожу, кости и мышцы так, чтоб они были по прочности как бронза. Правда, на внутренние органы техника не действовала, так что они были всё ещё уязвимы. Техника позволяла увеличить сопротивление элементальным атакам, физическим и кислотным.