На этом везение кончилось. Загремели выстрелы, пираты стали выскакивать из своих нор, но не в этом была проблема. Посередине бухты, направляясь к причалу, шла красавица шхуна, на борту которой красовалось название: «МАТИЛЬДА». Избежать встречи уже не получалось.
— Идем на абордаж! — крикнул Олег. — Иначе нам крышка!
— Их там не больше десятка, — добавил Антон, — авось, справимся.
Тем временем, пираты на шхуне, думая, что баркас идет за ними, бросили якорь и спустили штормтрап и приготовились сгружать товар из трюма. Через минуту они с удивлением смотрели на двух моряков, поднимающихся к ним. Это было не предусмотрено распорядком разгрузки судна. Поднявшиеся моряки быстро вырубили стоявших рядом пиратов и отправили их за борт. А наверх уже поднимались две амазонки, которые тотчас включились в схватку с пиратами. Бой был скоротечным, Ника, метнув ножи, успокоила тех, кто успел схватить оружие. Моряки, покончив с теми, кто был на палубе, задраили люки в трюмы. В это время на палубу поднялись Антон и две женщины. Баркас стало относить ветром от шхуны, а стоящие на берегу пираты, начали понимать, что происходит, что-то незапланированное.
Олег принял командование на себя.
— Поднять якорь! — Крикнул он. — Антон, к штурвалу. Игорь запускай машину.
Затем, схватив по пути амазонок, бросился к лебедке, чтоб поднять якорь. Камиль на берегу начал отдавать приказы:
— Лодки на воду! Поймать баркас! Разбудить адмирала! Оружие к бою. Не дайте им уйти!
На шхуне тем временем подняли якорь, заработала машина и корабль начал разворачиваться. С берега загремели выстрелы и пули зазвенели вокруг беглецов и по обшивке корабля. Олег увлек женщин на противоположный борт. Ника сунула Вере в руки карабин.
— Сними самых шустрых, — сказала она.
В это время на берегу раздался рев Карабаса:
— Не стрелять! Не стрелять! — орал он. — Матильда, вернись! Вернись!..
Вера вышла на палубу.
— Не вернусь, — крикнула она в ответ. — Не хочу быть четвертой! Хочу быть единственной! Не вернусь!
Пираты стрелять перестали, шхуна, набирая ход шла к выходу из бухты. Вера стояла на палубе, опираясь на карабин.
— Дурак ты, Карабасик, — тихо сказала она, — и королевство твое — хлам.
Подошла Ника.
— Почему не стреляла? «Пожалела?» — спросила она.
— Пожалела, — ответила Вера. — Муж ведь! Почти две недели прожили…
— Карабас второй, — ухмыльнулась Ника.
— Чудо-юдо волосатое, не к ночи будь помянут… — добавила Вера.
— А вообще все правильно, пусть японцы наводят порядок на своих островах, а мы теперь люди вольные, ни у кого не на службе.
Шхуна вышла их бухты. Олег подошел к амазонкам.
— Надо решить вопрос с запертыми в трюме пиратами, — сказал он. — Их четверо, я предлагаю дать им шлюпку и пусть убираются к своим.
— Мы не против, что надо делать? — ответила Ника.
— Возьмите карабины и держите под прицелом люк в трюм.
Они с Антоном подошли к люку, отдраили его и Олег крикнул:
— Выходите без оружия и с поднятыми руками, иначе стреляем.
Вскоре из трюма медленно выползли четверо хмурых мужиков. Олег предложил им сесть в шлюпку и отправляться на остров, несогласные все равно отправятся туда, но уже без шлюпки. После отплытия пиратов Олег произнес речь.
— Внимание экипажу! У меня для вас сообщение. С настоящего времени и до прибытия в конечный путь нашего плавания, я являюсь вашим капитаном. Игорь Владимирович — старший помощник. Антон — боцман, Алевтина — кок, остальные — матросы.
Шхуна подняла паруса и взяла курс на Владивосток.
Светило яркое летнее солнце, шхуна летела под парусами, подгоняемая попутным ветром, подняв на мачте российский флаг. Экипаж пребывал в состоянии эйфории. Алевтина была довольна всем, даже своей новой должностью на судне. Морской простор пьянил и радовал своей бесконечностью, а жизнь в пещерах острова вспоминалась как жуткий кошмар. Проведя исследования запасов продуктов, она с удовольствием шуровала половником, готовя обед для экипажа. Антон выглядел просто счастливым, а Тая ходила за ним, как привязанная. Игорь радовался тому, что, наконец, закончилась его долгая и трудная экспедиция и впереди его ждет встреча с женой. Ника была безмерно довольна, что вновь обрела свою подругу, с которой можно поделиться всем, даже самым сокровенным. У нее даже появилось желание рисовать, пейзажи Тимашура запали в память, но пока рисовать было нечем и не на чем. Только Вера была задумчива, а Олег ходил просто хмурым. Хотя, чего хмуриться, ведь он спас свою невесту из лап злодея. Правда Вера еще не знала, что она невеста, а злодей остался жив. Да и само спасение не выглядело особенно героическим.