— А нам понравилась здешняя природа, — сказала Ника, — мы бы с удовольствием прокатились на лодке по реке, да и по лесу погулять хотелось бы…
— На лодке это можно-с, — приосанившись, сказал капитан, — я знаю, у кого одолжить лодку.
— Можно-с и в тайгу прогулку устроить, — заметил ротмистр, — тут не лес, а тайга-с. Только извольте одежду соответствующую приобресть.
— Это мы сделаем, только нужно найти умелую портниху, — ответила Вера.
— Тут мы вам поможем, белошвейки нам известны, — заметил поручик Авдеев.
— Э, нет! — сказала Ника, — тут нам надо посоветоваться с местными модницами.
— Воля ваша, — ответил поручик.
Постепенно барышни перебрались в женское общество, которое состояло из жен старших офицеров гарнизона. Валентина Ивановна, жена полковника Ветрова, дама лет пятидесяти взяла барышень под свое покровительство и пригласила на завтра к себе. Девушки приглашение приняли и на другой день отправились в гости.
Полковница, приняла барышень со всем радушием. Она, конечно, посетовала, что сейчас не лучшие времена для путешествий по России, но даст бог все устроится. Есть адмирал Колчак, который наведет порядок на Руси. Девушки рассказали ей о своей поездке на злополучном поезде, как поезд остановился, и всех перепуганных пассажиров выгнали из вагонов, какие-то бородатые дядьки злодейского вида. Они пытались спрятаться, а потом началась ужасная стрельба, вокруг бегали какие-то люди, а потом им разрешили вернуться в вагон, где они нашли свои вещи в полном беспорядке. Все были ужасно перепуганы, но очень рады, что остались в живых.
— Получается, что о вашем приключении я знаю больше вас, — рассмеялась Валентина Ивановна.
— Неужели? — удивилась Вера.
— Да, так и есть. Мне рассказывала одна купчиха, муж которой ехал в этом поезде, — продолжила полковница. — Дело было так. Одна банда, которая уже давно орудует в здешних местах, поджидала этот поезд, сделав завал на путях. Поезд, само собой, остановился и начался грабеж. Однако, в наших местах, недалеко, но и не близко, есть женский монастырь. Монашки там живут в суровых условиях, промышляют охотой и рыболовством, одним словом, и стрелять умеют и острогой владеют. Несколько этих монашек, может десяток, может больше, случайно оказались в этих местах и увидев творящуюся несправедливость, вступились за пассажиров поезда и меткой стрельбой разогнали банду, уничтожив не менее половины разбойников. А предводительница у них, сказывают, настоящая красавица: белокурая с голубыми глазами, стреляет как греческая богиня охоты. После того, как бандиты разбежались, женщины сели на коней и ускакали. А начальник поезда за эту услугу подарил им сто золотых червонцев за счет перевозимого груза.
— Вот, мошенник! — возмущенно сказала Ника. А Вера незаметно пнула ее.
— Почему мошенник? — удивилась Валентина Ивановна. — Разве они не заслужили?
— Да я не к тому… — смешалась Ника. — Заслужили, конечно, только зачем монашкам золото… Лучше бы продуктами…
— Ну, дорогая, на золото все что угодно можно купить: и одежду, и продукты, да мало ли что понадобится женщинам в монастыре, — продолжила хозяйка.
— Вы так интересно рассказываете, Валентина Ивановна, — сказала Вера, — расскажите еще что-нибудь об этих краях.
— Да, что тут интересного, вот вы недавно из Канады вернулись, расскажите, как там люди живут, что там сейчас в моде.
— Ну, Канада ведь не Париж, там все как у нас, даже природа похожа, — ответила Вера. — Нравы строгие, про разбойничков и не слыхивали. Тут у вас интересно, но страшно.
— Сейчас-то боятся нечего, кроме гарнизона еще пехотный полк расквартирован, да из Владивостока моряки наведываются. Японцев, слава богу, нет, хотя при них, говорят, порядку больше. Мы с мужем живем здесь уже десять лет, сын живет в Севастополе и уже давно, дочь замужем в Москве, раньше они приезжали с внуками, но теперь такие времена…