— Не в нас, а конкретно в меня, — ответила Вера. — Я уже давно поняла, что могу чувствовать, когда в меня целятся из огнестрельного оружия. Мне жжет то место, куда прилетит пуля. И это еще не все мои таланты. Знаешь, почему я так метко стреляю? Когда, я держу в руке заряженный револьвер, а мой палец на спусковом крючке, я вижу точку, куда попадет пуля и мне не надо целиться. А если у меня в руках два револьвера, я вижу две точки и они разные. Таким образом, я не могу промахнуться. А еще, если мое оружие не заряжено, или не может стрелять, то я этих точек не вижу. Вот такова природа моей меткой стрельбы. А у тебя, то же самое, когда ты бросаешь нож?
— Нет, — ответила Ника, — я просто тренировками выработала свое умение. Я могу точно попасть только в неподвижную мишень. Вера, похоже на тебя открыли охоту. Я думаю, что те вещицы, которые ты приобрела, тут не при чем. Скорее всего, тебя узнали налетчики на поезд, ведь в самом поезде у них наверняка были сообщники.
— Тогда мы обе стали мишенями. Остается надеяться, что «дядюшка» скоро прихлопнет бандитское гнездо, а пока придется поостеречься. Без наших кавалеров больше гулять не будем.
Точно в назначенный день Мария принесла костюмы барышень. Сшиты они были прекрасно и очень понравились обеим дамам. Девушки щедро расплатились, поблагодарили портниху и пообещали, что впредь будут пользоваться ее услугами. Сама Мария выглядела спокойной и довольной, очевидно полковник, наблюдая за домом дьякона пока его не тревожил.
Полковник Бугаев появился через два дня, он тоже выглядел довольным.
— Барышни, — заявил он с порога, — вы основную задачу выполнили. Мы раскрыли канал поставки золота и алмазов. Дом дьякона был перевалочной базой, хотя сам дьякон не замешан. Одного из перевозчиков застрелить пришлось, второго взяли. Он подробно описал маршрут к схрону и его расположение. У дьякона изъяли последнюю партию, теперь осталось найти схрон, а для этого организуем экспедицию. Мы держим все эти дела в секрете, чтоб не будоражить население, поэтому к схрону пойдем в составе пяти человек, и я очень надеюсь, что вы присоединитесь к нам.
— Мы не против, — сказала Вера, переглянувшись с Никой, — к тому же здесь, кажется, на нас объявили охоту.
— Это вы про тот выстрел?
— Не только, — вчера я заметила слежку, — ответила Ника.
— Это я распорядился, — довольно улыбаясь, сказал полковник, — для вашей безопасности. Ваши личности дезавуированы, и слухи пришли из Владивостока. Поэтому, после успешного завершения экспедиции, я, как и обещал, отправлю вас в Петроград. А затем, когда в России настанет порядок, я и, надеюсь, вы тоже, продолжим службу во флоте на благо государства.
— Вообще-то, мы хотели бы завести семьи и вести спокойную, мирную жизнь, — вздохнув, сказала Ника.
— Пожалуй, вы правы. Хотя, с вашими боевыми навыками, вы могли бы работать инструкторами по рукопашному бою. Впрочем, вернемся к делам текущим, завтра утром приходите в здание контрразведки, оттуда мы отправимся в путь. Кроме меня и вас будут еще известные вам поручик Сергеев и капитан Кистенев.
На этом полковник Бугаев откланялся, а амазонки стали готовиться к походу. Они привели в порядок свои новые костюмы, собрали вещмешки и уделили особое внимание обуви. Оружие, естественно, тоже не забыли.
На другой день с раннего утра, девушки, одетые в светло-зеленую форму и косынках на голове из того же материала, появились во дворе здания контрразведки. Их встретил полковник в полевой форме, а через несколько минут подошли поручик Сергеев и капитан Кистенев. Они церемонно приветствовали их.
— Мы рады видеть в наших рядах знаменитых Альфу и Бету, — сказал капитан, прикладываясь поочередно к ручкам амазонок.
— Давайте общаться проще, как раньше, капитан, — ответила Ника. — Расскажите нам маршрут следования.
— Выдвигаемся на лошадях, впятером, у полковника есть карта, проводника, к сожалению, нет. Но есть подробное описание маршрута, надеюсь, не заблудимся. Длина пути около двухсот верст, дней за десять максимум должны обернуться. Все мы к переходам привычные. — Сообщил капитан.
Конюхи привели лошадей: пять верховых, на шестую погрузили поклажу, две палатки и продукты. Затем, по распоряжению полковника, все получили в оружейной карабины. Задолго до полудня кавалькада выехала из города и по узкой проселочной дороге отправилась на северо-восток. Через три часа пути неспешной скачки въехали в первое и единственное на их пути село Светлогорское. Население было невелико, как и само село, они проехали его, не спешиваясь и остановились на опушке отдохнуть и пообедать. Место выбрали скрытое от посторонних глаз. Офицеры поочередно во время обеда несли караульную службу, амазонок пока не привлекали.