Лицо малышки стало менее угрюмым.
– Клянёшься? – спросила девочка.
– Клянусь, козявка.
Морщинки недовольства исчезли со лба малышки, и она широко улыбнулась, задрав свой курносый нос вверх.
– Ну ладно, – снисходительно сказала девочка, – друзья!
– Друзья!
– Ну вот и славно, – подытожил профессор, – а теперь завтракать!
Завтрак был очень вкусен и девочки ели с диким аппетитом. Профессор Пракаш Улыбался, глядя на гостей.
После завтрака профессор притащил огромную бумажную карту и разложил на столе. Он долго рассматривал её, что-то искал, а потом схватил красную ручку и обвёл кружочком какое-то место посреди голубой области.
– Это здесь, – сказал профессор, тыкнув пальцем в кружочек, – там мы оставили заряд. Бомба спрятана внутри корпуса затонувшей подводной лодки. Сейчас там должна быть суша. – Он отметил жирную точку на карте, взял линейку и прочертил прямую от точки до кружочка. – Точка, это мы, – пояснил Пракаш, – если пойдёте отсюда строго на юго-восток, то через неделю будете на месте. У меня нет точных приборов для навигации, но кое-что я сделать всё же способен, – профессор достал из кармана устройство, напоминавшее рацию, – это вот устройство связывается со спутником. Он всё ещё на орбите, оснащён солнечными батареями. Я запрограммировал устройство таким образом, чтобы оно начинало пищать, если вы собьётесь с пути больше, чем на три градуса. Экономьте батарейку и не держите его включённым всё время.
– Спасибо Клиффорд, – Дана, подала старику руку, – спасибо, что помогаете.
– По дороге вам встретятся опасные места, такие как мусорные свалки, города, населённые всяким сбродом, карверы. Будьте внимательны, прошу вас! Не знаю имеет ли вообще смысл этот поход, Дана, даже если вы и найдёте бомбу, активируете её, то, где гарантии, что сущность призовёт друзей и откроет портал? Как ты засунешь бомбу в этот портал, она ведь весить восемьдесят тонн! Всегда есть шанс, что бомба рванёт в нашем мире и тогда нашему многострадальному шарику по имени Земля придёт конец. Если даже вам всё удастся выполнить, то расчёты моего коллеги могут оказаться неверными и Кха-Нуи снова откроет портал и захватит нашу вселенную! О нет, когда я об этом думаю у меня давление поднимается.
– Успокойтесь профессор! Знаете, если бы люди не рисковали и если бы их останавливали трудности, то они не придумали бы автомобили, самолёты, спутники. Знаете, кто развязывал войны всю историю человечества? Рационалисты! Они не верили в человечество и считали, что смогут выжить лишь захватив как можно больше ресурсов. Но проблемы существуют, чтобы их решать. Иногда самая недостижимая цель оказывается гораздо ближе, чем мы думаем. Нужно лишь встать на путь к ней.
– О, девочка, тебе надо быть политиком, ты умеешь успокоить и внушить доверие, – старик улыбнулся, – Я дам вам припасов, путь не близкий. В этом году был урожай репы и кукурузы, так что с голоду не умрёте.
Старик помог девочкам собраться и дал Дане инструкции по запуску бомбы.
Микки беззаботно играла на улице. Дана смотрела на бегающую по лугу девочку и улыбалась.
– Беззаботность – вот высшее счастье, – услышала Дана голос Пракаша.
– Да. Я провела всё детство на свалке, а здесь прямо оазис. Профессор, если у нас всё получиться, можно мы вернёмся сюда?
– Конечно! Этот старый военный бункер слишком велик для меня одного. На острове много места, есть несколько источников воды, а недавно ко мне неизвестно откуда прилетел рой пчёл, я построил им улей, надеюсь приручить этих маленьких поганцев. И мне будет не так одиноко одному.
– Спасибо вам. Мы выйдем завтра утром, профессор.
– Хорошо, значит мы сможем ещё поиграть в шахматы.
– А что это?
– Такая древняя игра, которую, кстати, придумал мой народ. Я очень сильный шахматист, так что готовьтесь страдать.
– Ну, ладно, – Дана улыбнулась, – только правила объясните, договорились?
– Конечно!
Вечером они поужинали кукурузными лепёшками с мёдом диких пчёл. Затем старик принёс доску с шахматами, расставил фигурки и стал объяснять правила игры девочкам. Микки игра показалась слишком сложной, и она стала возиться на полу с Живчиком. Дана же внимательно слушала профессора и вникала в каждое его слово. Пракаш добрался до королевы, он взял в руки фигурку и внимательно посмотрел на неё.
– Это ферзь или королева. Она может творить что захочет, ведь она королева. Ферзь ходит прямо или по диагонали на сколько угодно клеток. Она, – старик не закончил мысль, глаза его покраснели, он вскрикнул и упал на стол. Дана испуганно посмотрела на тело, лежащее на столе, а затем на Микки. Девочка сидела на полу и гладила щенка, она тоже глядела на профессора, в её глазах читались страх и недоумение. Дана проверила пульс на шее мужчины. Пульса не было.