Следы уходили на замурованные этажи. Дана понимала, что в подобной ситуации важна каждая секунда, поэтому она не стала возвращаться к Феликсу за помощью. Она одолжила верёвку, на которой кто-то сушил бельё, развесив его около вентиляции. Девушка привязала один конец верёвки к лестнице неподалёку, второй конец она сбросила в отверстие в полу. Дана начала осторожно спускаться во тьму.
– Эй! Ты там? – услышала девушка над головой голос, – Дана, это я, Феликс!
– Да, я здесь! У тебя фонаря или свечи нет?
– Есть фонарик с динамкой.
– Отлично!
–Ты там как? Я опросил соседей. Все как один говорят, что слышали шум и крики. Рядом со мной живут в основном пожилые женщины и мужчины, и они побоялись выглядывать из своих кают. Но я встретил по дороге сюда одного пьянчужку, который рассказал, что видел монстров, тащащих что-то. Думаю, это были электропауки.
– О господи! Что они сделают c козявкой?
– Надеюсь, что ничего. Поберегись, я спускаюсь.
Луч света ударил в уже привыкшие к темноте глаза Даны, а затем опустился ниже, превратившись в жёлтое пятно на полу. Дана продолжила спускаться вниз, а над её головой на верёвке повис Феликс. Когда они спустились на пол, оказалось, что всё внизу устлано чем-то мягким и скользким. Дана попыталась сделать шаг, но поскользнулась и чуть не упала.
– Что за чёрт! Чуть ногу не сломала.
– По-моему это слизь какая-то, органика…
Феликс посветил вокруг. Вдоль стен и по полу расползлись толстые корни, их покрывало нечто напоминающее, пронизанную венами, скользкую кожу.
– Что это? Кажется, что стены и пол покрыты кожей!
– Ага, которая растёт из дерева! Она пульсирует, жуть!
– Смотри, кусок ткани. Кажется это от одежды Микки!
– Видимо они спустились ещё ниже, думаю, через вон то отверстие рядом со стволом.
Они подошли к отверстию в полу. Стенки отверстия были покрыты всё той же кожей, собравшейся в складки.
– Как будто клоака! Не хочется мне туда лезть.
– Я понимаю, что не время смеяться, но не могу сдержаться: если мы туда спустимся, то окажемся в полной заднице!
Они оба рассмеялись, скорее от нервов.
– Ладно, я первая, посвети мне.
Дана заглянула в отверстие. Внутри она увидела корни, переплетённые с сосудами, стены покрывала животная материя. Девушка начала спускаться. Было скользко и жутко воняло. Дана цеплялась руками за корни и складки кожи, чтобы не упасть. Вокруг неё было нечто вроде просторной капсулы. Пол заполняла жидкость из которой поднимались островки корней и складок мерзкой органики. Девушка поставила ногу на одну из кочек и почувствовала, как та дёрнулась.
– Спускайся, я уже внизу. Здесь так воняет!
Феликс соскользнул вниз и приземлился рядом с Даной в гнойную лужу.
– Фу, – заныл он, – что это? Будто в гнойный прыщ упал!
Они стали осматриваться. Правее капсула сужалась.
– Что это? Крик?
– Это малышка! Микки! Ты где? Держись, мы идём!
Дана побежала на звук. Феликс поднялся и, отряхнувшись, последовал за спутницей.
Крик становился всё громче, а проход всё уже. Но затем стены снова начали расширяться, пока не вывели Дану и Феликса в большое помещение с высоким потолком, заросшим корнями. В центре комнаты столпились уродливые существа на длинных членистых лапках. В лапах одного из чудищ брыкалась малышка Микки.
– Надо её спасать! – выкрикнула Дана и бросилась на помощь девочке.
Дана увидела торчащий вверх толстый корень, она попыталась его сломать, чтобы использовать в качестве оружия, но корень не поддавался. Феликс распахнул куртку и вытащил из спрятанных под ней ножен большой охотничий нож. Он перерубил ножом корень, схватил его, а нож отдал девушке.
Они напали на чудищ вместе. Дана ударила ножом того монстра, который держал малышку. Феликс словно дубиной ударил с размаху другое чудище. Существа были похожи на жуков или крабов, но с кожистыми панцирями и большими пульсирующими мешками под лапками. Лапки существ оканчивались длинным острым когтем, кроме передних, на которых было по три толстых пальца. Существа издавали мерзкие стрекочущие и булькающие звуки, и, казалось, переговаривались между собой. То, что держало Микки, вдруг развернулось и мощным ударом отбросило Дану в сторону. Девушка отлетела и упала в густую вонючую жижу. Другое существо схватило оружие Феликса, вырвало его из рук пилота и им же начало дубасить беднягу по бокам. Остальные монстры пытались ранить мужчину своими острыми когтями, но тот, ловко уворачивался. Он схватил за руку девочку и ногой ударил по лапе монстра, державшего её. Монстр упустил малышку и пилот, схватив её, побежал в сторону выхода, прыгая по кочкам. Дана издала боевой крик, вцепилась одной твари в загривок и всадила охотничий нож по рукоятку в кожистый панцирь. Существо запищало от боли и закрутилось на месте словно волчок, но девушка крепко держалась за рукоять и при этом ещё била неприятеля ногами. Монстр поскакал и со всей силы ударился в стену, пытаясь сбросить девушку, но это ему не удалось. Он пытался достать Дану своими лапами, но она была в не зоны досягаемости и всё что оставалось существу – это вертеться, бегать и визжать словно поросёнок.