Наутро они выпили собранную Даной росу и доели последнюю чёрствую корочку хлеба, после чего двинулись дальше. В животе у Микки урчало, но не так сильно, как у Живчика. Они прошли несколько часов, как вдруг щенок залаял и побежал вперёд. Поднявшись на вершину очередного бархана, путники увидели Город Нефтяников. Это было поселение в несколько сотен домов, выросших вокруг старой морской нефтяной вышки. Город был окружён забором, вход защищали массивные металлические ворота и вооружённые арбалетами и карабинами стражи.
– Стой! Назовитесь! – приказал усатый страж, направив свой арбалет точно на Дану.
– Я Дана Горак, пришла торговать.
Усатый мужчина пристально посмотрел на Дану и Микки, затем ухмыльнулся и что-то сказал другому стражу. Ворота начали медленно открываться.
– Вы можете войти, но оружие оставьте на входе мистеру Бобу.
Они вошли и двери закрылись за ними.
***
Они сидели в кабаке, организованном в передней части самолёта, без хвоста. Было шумно: звенела музыка, кричали пьяные посетители и постоянно хлопала входная дверь. Микки сидела молча и жевала купленную Даной ржаную лепёшку. Лепёшка была чёрствой, и девочка старалась вначале размочить её слюной, а затем откусить размякший кусочек. Она очень устала и глаза её слипались.
Дана чего-то ждала, она всё время крутилась и высматривала что-то или кого-то. Когда они вошли в городок она обменялась парой слов с одним неприятным на вид мужчиной, но Микки не слышала их разговора.
Они сидели несколько часов, Дана медленно пила воду из высокого стакана. В конце концов хозяин заведения начал коситься на посетительниц, потому что те ничего толком не заказывали, а место занимали. Когда он вышел из-за стойки и отправился к их столику, Дана молча встала, грубо схватила спутницу за руку и потянула её за собой на улицу.
Они медленно шли по улице. В былые времена этот городок назвали бы жуткими трущобами: жилища были слеплены из подручных материалов, над ними, точно терриконы, возвышались горы металлического мусора. Но теперь это был богатый город, с десятками мастерских, сталеплавильней и кузней. Карверы в основном бродили по крупным свалкам прошлого и старым городам, в такие места как Город Нефтяников они заглядывали редко, а если и заглядывали, то получали жёсткий отпор. Поэтому горожане могли себе позволить жить на поверхности, а не в бункерах, как жители бывших мегаполисов. Остатки людей стремились перебраться в маленькие городки, поэтому такие поселения росли точно грибы после дождя, они стали оплотом человечества. Самым важным объектом города были поля. Поле стало великой роскошью, которую не каждое поселение могло себе позволить, поскольку для его возделывания требовалась вода, удобрения и толковые люди. Благо всё это в Городе Нефтяников было. На полях выращивали в основном рожь и капусту, а также немного других растений. К примеру, когда девочки проходили мимо изгороди, отделяющей населённые районы от ферм, они увидели росшие за оградой большие оранжевые тыквы и налившиеся соком алые томаты. На полях работали люди с мотыгами, на вид они были не очень счастливые, это и понятно, потому что на руках их висели кандалы.
Вдруг Дана остановилась и посмотрела в сторону ограды, затем резко развернулась к Микки, присела на корточки и посмотрела девочке в глаза.
– Послушай, мне нужно поговорить с одним человеком. Ты постой здесь, а я пойду схожу и сразу вернусь.
Дана оставила спутницу и вертевшегося у её ног щенка у изгороди, а сама отправилась к большим металлическим воротам, которые вели на фермы. Девушка постучалась, сказала что-то охраннику и её впустили.
Время шло, а Даны всё не было. Микки стояла, глядя на людей за оградой. Ближе всего к девочке находилась женщина, настолько худая, что была похожа на скелет, обтянутый кожей. Она устало окучивала капусту тяжёлой мотыгой. По её слипшимся волосам обильно тёк пот, а её ладони были покрыты кровоточащими мозолями. Женщина еле стояла на ногах. Девочка видела, что её руки, ноги и плечи были покрыты рубцами почти заросшими и совсем свежими. На руках и ногах женщины висели тяжёлые кандалы. Она остановилась и оперлась на мотыгу. Женщина заметила Микки, пристально посмотрела на неё и улыбнулась. Вдруг позади неё появился тучный мужчина с палкой в руках. Мужчина сильно дёрнул женщину за плечо, от чего та бесшумно упала на землю точно осенний лист. Мужчина кричал, требуя, чтобы женщина поднималась, обзывал её грязными словами попутно нанося ей удары палкой. Несчастная всхлипывала и закрывалась руками. Микки с ужасом смотрела на происходящее.