- Точно,- подтвердил я.- Оно еще и молоко дает.
- Вы пьете молоко животных?
- По-моему, это лучше, чем пить их кровь.
- Несомненно,- согласился он. Я отметил, что мой отказ от сырого мяса с кровью произвел на него благоприятное впечатление.
- Что касается кулинарных аспектов – мясо подвергнуто термической обработке, приправлено овощами и растениями, чьи плоды придают блюду специфический вкус…
- Ага. Они так и называются – специи.
- Кроме того – в составе приготовленной пищи присутствуют масла животного и растительного происхождения. Один из наших экспертов не удержался, и продегустировал образчик. Вы не против? Вообще-то, это не совсем профессионально…
- Да ладно вам, Эл! И каковы впечатления?
- По его словам, довольно необычно, и самое неожиданное – приятно. Хотя с медицинской точки зрения, вашу пищу вряд ли можно назвать полезной…
- Не пользой единой, Эл.
- Да-да, вынужден согласиться. Думаю, мы учтем этот момент при составлении собственного рациона. В малых дозах, и не очень часто, конечно… Вам известен рецепт приготовления?
- Если вы снабдите меня необходимыми продуктами – готов даже продемонстрировать сам процесс.
- Великолепно. У вас есть еще какие-нибудь пожелания?
Есть. Где туалет?
- Эл, скажите, что нам делать в случае возникновения гигиенических проблем? Имею в виду естественные потребности организма, связанные с удалением отработанных веществ…
У нас, для этих целей, существуют отдельные помещения, и некоторые процедуры сопутствующей очистки.
- Понял. Вам стоит подойти к любой из стен вашей комнаты, и приложить к ней руку. Откроется проход в небольшое помещение, там вы найдете все необходимое.
- И еще, Эл… если мы пробудем здесь достаточно долго, хотелось бы привести себя в порядок. Искупаться, поменять одежду, почистить старую…
- У вас на руке измеритель времени. Через два полных цикла ваше вынужденное заточение закончится, и вы сможете получить все необходимые услуги в надлежащем объеме. Однако если вы настаиваете…
- Нет, Эл, не настаиваем. Мы потерпим. Благодарю, пока это все.
- Отдыхайте.
Я объяснил Зуа, что надо делать, если ей вдруг приспичит, и поскольку теоретически это выглядело не очень убедительно, мы решили совершить небольшую экскурсию – на предмет сверки конструктивных особенностей. Проще говоря, посмотреть, какие у крутых нужники. Согласитесь – в момент, когда очень надо, обнаружить нечто пугающее было бы не совсем удобно… Я приложил руку к стене. Зуа опасливо сдвинулась мне за спину.
Прямо скажем, тесновато, не люкс… Метр на метр и два в высоту. У противоположной стены – белый куб-табуретка. Точно такой же, как в комнате, за столом, только посередине аккуратное круглое отверстие. Диаметр вполне подходящий, не промахнешься. Я заглянул внутрь – никаких зияющих пропастей и выхода в открытый космос. Под кубом такой же белый пол, что и под ногами. Ясно, тот же принцип, что и у стола. Небось, и фекалии наши будут изучать… Я вышел, и жестом пригласил Зуа проследовать в кабинет – полюбопытствовать, так сказать. Она мой жест поняла довольно своеобразно – вошла, деловито рассупонила свои плотно сидящие кожаные брючки и, недолго думая, села. Я еле успел отвернуться, хотя мне показалось, что ей абсолютно наплевать.
- В следующий раз предупреждай. Не знаю, как вы, а мы предпочитаем делать это без посторонних.
- Ты же не посторонний?
Все просто. Спасибо за доверие.
- Лем…- беспокойство в ее голосе заставило меня обернуться. Конечно, первое, что бросилось в глаза – ноги. Чистая молодая кожа без всяких признаков растительности. Я не ханжа и не монах – обыкновенный мужик со всеми прибамбасами и потребностями. Но могу взять себя в руки, если потребуется. Что я и сделал, не без некоторого внутреннего сопротивления… И еще – я обратил внимание, что она впервые назвала меня по имени.
Ее встревоженное лицо немного охладило мое расшалившееся воображение.
- Кажется, он меня держит…
- Ты закончила?
- Нет еще.
- Как закончишь – попробуй еще раз.
Я снова отвернулся, хотя картинка еще некоторое время стояла перед глазами. У нее на поясе здоровенный кинжал, сказал я себе. Оттяпает твое нехитрое хозяйство в два счета, а учитывая опыт и воинскую специальность – одним взмахом. Нет уж, я пас, пусть кто-нибудь из местных ловеласов рискнет, если не жалко. Вдруг у аборигенов это дело отрастает, как оторванный хвост у ящерицы? Что до унитаза – я, кажется, понял, в чем проблема. Прибор поддерживает плотность сочленения, чтобы ни одна капля драгоценного продукта не пролетела мимо. Полное отсутствие шума и запаха убедительно свидетельствует в пользу моей гипотезы.