- А если не отпустят?
- Вот и поглядим. Возможно, нам придется задержаться тут на какое-то время. И вот что я тебе скажу – человека ценят по тому, чем он может оказаться полезен. Вот я, к примеру – врач. Конечно, тут мои знания вряд ли пригодятся, но я ведь не только лечить умею. Могу готовить. Кормят тут, по-своему неплохо, но… Да ты и сама пробовала. Могу наукой заняться. Этого ты сейчас, пожалуй, не поймешь, главное, что я всегда готов учиться чему-то новому. Если жизнь меняется очень круто – вот как сейчас, к примеру – я ищу свое место в новых условиях.
- А я ничего не умею,- печально призналась девушка, задумчиво комкая пальцами нижнюю губу. Заметив мою улыбку, смущенно отдернула пальцы.- Детская привычка. Никак не могу избавиться.
- А чем бы ты хотела заниматься?
- Не знаю.
- Ну что-то же тебе интересно? Помимо того, что умеешь драться и воевать – здесь это… не скажу, что совсем не нужно, но здесь и дерутся по-другому, этому тоже придется учиться заново. В общем – готовь себя к тому, что надо смотреть по сторонам, слушать, и запоминать все, что может пригодиться.
Что я мог еще сказать? Обещать светлое будущее? Как можно обещать то, что не в твоей власти? Я и своего-то будущего отсюда не вижу. Не люблю пафос, но обещать я могу только одно – я очень постараюсь, чтобы девочку никто не обидел. Хотя бы до тех пор, пока не увижу, что она твердо стоит на ногах.
* * *
…Выводили нас без помпы. Пришел Эл Луан, и велел следовать за ним.
- У вас смежные комнаты. Кроме вас здесь еще двое людей с этой планеты – мужчина и девочка. Хотя вы, как я понимаю, не совсем местный,- добавил он с легкой иронией.
- Ну, если учесть, как быстро мои соотечественники покинули район бедствия… Не уверен, что это говорит в мою пользу.
- Вам не стоит винить их. У них могли быть на то причины, о которых вы не знаете.
- Я и не виню. Просто в предлагаемых обстоятельствах предпочитаю представлять себя лично, как частное лицо.
- Наш руководитель высказал пожелание встретиться с вами, и если вы готовы принять его приглашение…
- Судя по тому, как вы это преподносите, ваш руководитель – образец вежливости и такта.
- О нет! - Рассмеялся Эл.- Он очень умен и прозорлив – наш Су Наль, но иногда бывает резок почти до грубости.
- Значит, мы с ним поладим, у меня те же проблемы. Когда мне следует явиться?
- Я приду за вами. Хотите повидать наших гостей?
- Если со здоровьем у них проблем нет, я бы предпочел отложить визиты.
- Со здоровьем проблем нет,- подтвердил Эл.- Мужчина был не совсем здоров, но нам удалось полностью восстановить его организм.
- А именно?
- У него не хватало одной ноги. Травма старая, мы реконструировали недостающую часть и первоначальное качество.
- Как это? Ногу ему отрастили?
Диплом врача можно выкинуть на помойку.
- Помимо этого пришлось устранить множество мелких дефектов – пищеварение, дыхание, кровообращение, половые функции, и прочее.
- У этого человека, похоже, не было ни одного здорового места.
- Именно так,- со смехом подтвердил Эл.- Сейчас он чувствует себя превосходно, много ест и спит… Проблема в другом – мужчина ведет себя не совсем адекватно.
- Он сумасшедший? Вы это пытаетесь сказать?
- Нет, психически он совершенно нормален. Что касается моральных норм, уровня интеллекта…
- А-а… Понятно.
- С девочкой та же проблема. Вернее сказать – с девочкой проблема гораздо глубже и тяжелей. Ей всего двенадцать, очень бедный словарный запас. К тому же, из ее племени больше никто не выжил, да и она уцелела чудом. Ее нашли в самом эпицентре, там, откуда началось распространение «живого льда». Мы бы с удовольствием вернули ее в более привычную для нее обстановку, но это, к сожалению, невозможно. И вы оказали бы нам неоценимую помощь, если бы смогли адаптировать ребенка к нашим условиям.