- Держи. Убери, на столе достаточно ножей… Мио, вы сможете, или вам помочь?
- Я сама! - Замахала руками голубая ассистентка.- Я смогу, не беспокойтесь.
Зуа впихнула в булку все, до чего смогла дотянуться. Взяла яйцо, покрутила в руках и недоуменно уставилась на меня.
- Это тоже кладут?
- Нет. Это делается вот так,- я взял нож и срезал верхушку скорлупы. Воткнул в яйцо маленькую ложечку, и протянул Зуа.- Попробуй… Стой! - Взяв щепотку соли, посыпал сверху.
Зуа смело отправила в рот содержимое ложечки. Чуть поморщилась и прислушалась к своим ощущениям… Кивнула деловито – пойдет. Когда добралась до желтка, не удержалась от замечания:
- О… а это что такое?
- Ешь-ешь.
- А что это?
- Не скажу. А то Мио опять начнет возмущаться и требовать экспертизу…
Зуа подцепила желток и попробовала.
- Вкусно. Я еще возьму.- Она доела яйцо и схватила булку. Откусила и замычала с полным ртом.- М-м… живут же люди,- отхлебнула кофе с молоком.- Лем, как вы это делаете? Хоб язык проглотит.
- Точно… Надо бы и его покормить, а то он, наверное, уже стулья грызет! - Озабоченно воскликнул я.
Рани засмеялась.
- Не волнуйся. Я отправила ему тройную порцию всего этого.
- Да? Ну хорошо. У нас еще один пациент есть, надо и ему тоже…
- Я и про нее не забыла.
- Ты умница, Рани,- Зуа оторвалась от своей булки, и внимательно, я бы сказал, изучающе, стала разглядывать нас. Мио, кажется, ничего не заметила. Думаю – долго скрывать наши отношения все равно не получится…
Мио держала в руке яйцо, с сомнением на лице размышляя, стоит ли ей пробовать.
- Это что-то живое, да? - Тихо спросила она.
- Нет, Мио. Могло бы быть, но… Не мучайте себя. Вы не обязаны делать то, что не нравится.
Она с сожалением положила яйцо на место.
- Это, наверное, вкусно, но… Мне, правда, жаль.
- Не извиняйтесь. Есть вещи, которые не плохи и не хороши. Они такие, какие есть.
- Не понимаю я тебя, подруга,- пожала плечами Зу. Ну вот, началось…
- Зуа, может ты молча поешь? - Попросил я без особой надежды.
- Да я же ее не заставляю? Не хочет, и не надо… Я понять хочу – что тут такого? Мы тоже животных едим. Убиваем и едим. И они нас, иногда… И друг друга тоже. И всегда так было. Мы же не со зла? Если мы не будем есть – мы же умрем, верно?
Голубые щечки Мио посерели. Она решительно схватила яйцо.
- Зуа права! - Дрожащим голосом выпалила девушка.- Надо быть проще. Надо быть… ближе к природе!
Я мягко и решительно отобрал у нее злосчастное яйцо.
- Не надо. Я не против вашего сближения с природой, но чуть помедленнее… У вас есть убеждения – прекрасно. Вы никому ничего не обязаны доказывать. Вы тоже такая, какая есть, Мио. Не забывайте об этом.
- Да я просто так сказала, Мио,- Зуа схватила подружку за руку.- Ты чего это выдумала? Мне ваша кашка тоже не понравилась – и что с того? Вот дуреха… Думаешь – мне очень хочется убивать? Я, когда маленькая была, тоже плакала, жалко было зверюшек всяких, особенно маленьких… Ты хорошая,- она погладила склонившуюся над своей чашкой Мио. Мне показалось, что девушка вот-вот заплачет.
- Мио, я собираюсь сегодня пойти в гости к другой маленькой девочке… Не составите компанию? К сожалению, Зуа не сможет меня сопровождать, а мне понадобится помощь.
- Да уж…- усмехнулась Зуа, но увидев мой строгий взгляд, осеклась.- Лем дело говорит – сходи, посмотри. Вот уж где природа, так природа… Только близко к ней не надо, а то укусит.
- Вот еще… не говори глупости. Рани, у тебя есть что-нибудь…- я запнулся, подыскивая подходящие слова -…музыкальное? Простенькое, но яркое, какая-нибудь детская игрушка?
- У меня есть! - Воскликнула Мио и вскочила.- Я сейчас принесу!
Она убежала, и вскоре вернулась с чем-то радужным в руках.
- Вот,- Мио поставила игрушку на стол. Маленький человечек в одежде из разноцветных светящихся кусочков тоненьких проводков держал в руках нечто вроде большого барабана. Вопреки ожиданиям, мелодия оказалась вовсе не ударной – что-то сродни арфе, пожалуй.
- Не жалко? Если ей понравится, придется отдать…
- Ух ты!! - Лицо Зуа загорелось детским любопытством.- А у тебя еще есть такие? Я тоже хочу!
- Конечно есть! - Счастливо засмеялась Мио.- Я тебе подарю, сколько хочешь!
Рани смотрела на девчонок, увлеченных игрушкой, таким влюбленным взглядом, словно это были ее собственные дочери. Заметив мое любопытство, зеленокожая богиня смущенно отвернулась.
- Мне, наверное, пора,- заторопилась она, так ничего и не съев. Я тоже вскочил.
- А когда я тебя увижу?
- Рани, ты его не балуй, - подняла голову от стола моя новообретенная сестричка,- а то мальчонка последние мозги потеряет от счастья.