Все заволокло сине-голубым туманом, и мы снова остались одни.
- Если хотите, мы можем перенести нашу беседу.
- Не надо… Что такое этот ваш «живой лед»? И при чем тут вы?
- Ответ на этот вопрос вы также получите чуть позже.
Он меня будто подталкивает к чему-то. Да не к чему-то, а к тому самому…
- Ваше судно довольно необычно. Хотелось бы увидеть, как оно выглядит снаружи.
- Точно так же, - Су Наль развел руками.- Это и есть наш корабль.
Интересное заявление. Высокие технологии – это одно, а этот синий дымчатый кисель… А как же комнаты, коридоры, залы? Налепить столько материальных объектов из… из… Из чего?
- Все они, несомненно, существуют, и не являются плодом вашего воображения. Как и то нечто, которое удерживает вас сейчас на весу,- улыбнулся рыжий всезнайка. Меня уже не удивляло, что он впрямую отвечает на мои мысли. Ну телепат, и что? Он мне тут такое впаривает, что чтение мыслей по сравнению с этим – детский лепет.- Нечто, существующее, как четырехмерная проекция того, что окружает нас с вами в данный момент.
- А всего сколько? - Я не уточнил, чего именно, но он и так понял.
- Восемь. Мы – восьмимерные. Именно поэтому мы не совсем таковы, какими вы нас видите.
Как все хорошо начиналось. Сейчас выяснится, что наши хозяева – сказочные эльфы… Или тролли, что было бы гораздо хуже.
- Нет. Мы не сказочные существа. По большому счету мы и не существа вовсе. Излишне добавлять, что и не гуманоиды... Мы – арны. Энергетические сущности.
Я вдруг понял, что меня беспокоит. Черты лица молодого капитана сильно напоминали… Другой цвет лица, глаза другие – абсолютно холодные. И все же…
- Вы родственники? - Спросил я тоскливо. Не для того, чтобы услышать ответ, я просто понял, что обойти этот вопрос нельзя – он стоит на моем пути как камень, он катится на меня, и он очень большой и тяжелый…
- В эквивалентном переводе на ваши родственные связи, мы – брат и сестра.
Вот и все… Камень благополучно догнал меня, и прихлопнул, как муху. Ты влюбился в молнию, Лем… Восьмимерную вспышку голубого огня. Для одного дня многовато потрясений. Вот, что это – арния… Вот почему так испугалась Мио. Ну хорошо, я не знал – ей-то это зачем? Она-то знала с самого начала? Играть в любовь с плоским, нарисованным человечком… Я достаточно сведущ в физике, чтобы понять, какой глубины пропасть нас разделяет. Как если бы я влюбился в насекомое… Как безжалостно мы отрываем им лапки, бездумно, рефлекторно… И они мучаются, даже не понимая – за что?
- Не думаю, что это выглядит именно так… Хотя об этом вам лучше поговорить с ней.
- Это что-то изменит? Я неправильно оценил обстановку. Это моя, и только моя проблема.
Это не проблема, брат… Это катастрофа. Ну, влюбился – подумаешь, мало ты влюблялся что ли? Не так… Я словно радостно шагнул в пропасть, наивно полагая, что под ногами – благословенная земля. Я еще лечу, и буду лететь до тех пор, пока не посмотрю в ее глаза. И тогда я разобьюсь… Вдребезги. На миллионы крохотных осколков, на мусор, который бесполезно склеивать, там уже и склеивать-то нечего, нужно просто взять совок, веник, и тщательно всё вымести.
- Вы не правы…
- Бросьте Наль. Физика – это наука, а наши с ней отношения... Ошибка. Ошибки случаются, верно?
- Не согласен с вами, и вот почему – у нас на борту много существ, похожих на вас, и вовсе не похожих, и, тем не менее, близких вам по структуре. Многие из них сосуществуют с нами на протяжении нескольких тысячелетий…
- В какой роли? Ручных животных? Или живых игрушек?
Я вспомнил девочку, с восторгом склонившуюся над фигуркой музыканта.
- Вы опять неправильно оценили обстановку... Вот мы и подошли к ответам на ваши вопросы. Я расскажу вам, что собой представляет свободная территория «Ут-Лиензе»…
Голос его доходил до меня, как сквозь вату, в голове шумело, мне, честно говоря, было уже наплевать – что это такое, и как оно устроено. Но он говорил и говорил, словно пытаясь выдернуть меня из липкой паутины отчаяния и тоски.
- Мы живем очень долго… По вашим понятиям – вечно. Такое длительное путешествие без определенной цели неуклонно ведет к вырождению – это поняли еще наши далекие предки. Правило, применимое к любой цивилизации…
- Все живое деградирует – неуклонно и неизбежно. Все, что рождено – обречено на смерть.- Я слышал свой голос со стороны, он был абсолютно неживой, тусклый, он уже деградировал и сдох. Как и его хозяин.
- Верно поставленные цели позволяют некоторым сообществам трансформироваться, обрести новое качество…
Какие цели? Какая цель может остановить мое падение? Есть только одна цель, она прекрасна, но недостижима, как маленькая яркая луна в небе… Поэтический образ, а на деле – мертвая и холодная каменная глыба, вот и все.