Начать решил с антэров – самый тяжелый контингент. Это моя команда, у меня там двое своих, и мне не нравится лидер… И конкурента он, скорее всего, не потерпит. В лоб возражать не станет, но крови выпьет – ведро. Наиболее простой и очевидный путь – победить засранца в честном поединке. Выходи, чудище поганое, убивать тебя сейчас буду… Не вариант. Отпадает сразу. Простые пути, как известно, не самые лучшие. Мужичонка он не тупой, такой дешевый крючок, само собой, не проглотит. Зуа утверждает, что он неплохо дерется. Это я даже и не сомневаюсь, солдат все-таки… И только когда уверен в победе. А это уже признак политика. К примеру – Хобчика он себе в спарринг ни разу не выбрал. Нет, этого пяткой в лоб не возьмешь, у него и лоб, и все остальные места бронированные. Держи друзей рядом, а врагов еще ближе… Демонстрация силы, вот что мы попробуем. Это даже обезьяны практикуют. А еще, древние китайцы в подобных случаях добавляли, что ожидание смерти – хуже самой смерти.
Я понемногу начал учить Зуа основам кун-фу, и вот теперь есть шанс показать ученика во всем блеске. А где это можно сделать, как не в тренировочном зале антэров? Вполне себе безобидно, никаких банановых шкурок пополам с пометом… Я обрадовал сестренку, стоически выслушал пятиминутный визг, и на следующее утро мы отправились к месту действия. Время идеальное – по утрам в зале полно народа, вождь тоже присутствует. По зову сердца… И мы пришли, мы – как все. Между тем, мое появление в зале не осталось незамеченным, Хобстер тут уже многим успел про лоб свой рассеченный похвалиться, и про мои железные ноги. Да и Зуа от него не отстает… Выждав паузу – начальство все-таки – Зоммо подошел к нам. Я-то его в этом качестве не признаю, а ему меня игнорировать неудобно и невыгодно – боком выйдет. Про мои вызовы к капитану уже многие наслышаны. Теперь головы ломают – что за фрукт такой, что за бомбу живую им рыжий огонь вбросить собирается? Сейчас узнаете… Поручкались мы с вождем – а почему нет, сдержанно и доброжелательно. Как два скорпиона. Улыбается приветливо, а глазами дыру буравит, смотри-смотри, меня насквозь не просверлишь, у меня дно глубокое.
Начали мы работать. Зуа – девочка гибкая, пластичная, и хватает все на лету, два раза повторять не нужно. И мне польза. Давно я руки-ноги в ход не пускал, скоротечный наезд на Хоба не в счет… Легок на помине, притопал, рот до ушей, крякает одобрительно, и рад ведь, зараза, неподдельно, вот что приятно. Интересно ветерану шести войн посмотреть, как молодое женское тело отбивать будут… Со стороны всегда приятнее наблюдать, как других дубасят. Гляжу – народ потихоньку подтягивается, смотрят профессионально, по-деловому, на себя движения примеряют. Зоммо тоже смотрит, но издалека, и как бы вполглаза…
Попрыгали мы так пару часов, размялись, руками и ногами помахали, думаю – на сегодня хватит. Глазки у зрителей горят, особенно у молодых, но поперек батьки никто в пекло не лезет, и батька тут как тут. Похвалил – без ахов и вздохов, как положено профи. Потом мэтр поинтересовался, не могу ли я дать мастер-класс его – слегка подчеркнуто – команде? Умно… Предложение руки и сердца. Но с просьбой помнить, кто тут главный. Ну что же, раз тебя тут так уважают – живи пока, командуй… Назначать в группу, в которой есть признанный лидер, своего человека – верх глупости. Придется нам с ним вместе работать. И наплевать, кто кому нравится. Лишь бы толк был. Может я и ошибся на его счет, хорошо бы… Но ухватки мне его все равно не нравятся, ничего не могу с собой поделать. Доверять ему меня никто не заставляет, да и он меня не очень-то горячо полюбил. И не надо, я не девочка, чтобы меня любить. Но то, что я пришел на его территорию не забавы ради, он понял прекрасно. Здесь ты может и главный, и самый обожаемый, но я-то совсем скоро повыше тебя сяду, так что люди это не твои, брат, а казенные, и если есть желание ставить условия – забудь. У меня тут, кстати сказать, свои люди имеются. В количестве двух с половиной штук. И не последние, как тебе известно, люди.
Умников и умниц по моей просьбе собрала Рани. У меня и в этой кучке свои люди есть. Я не о начальстве – Рани кнутом стегать не умеет, ну так я этим займусь. А Мио и Юми помогут… Нужно только знать, куда бить, места надо выбирать нежные, жирком не заплывшие. Мио тут тоже мои учительские способности пропагандирует, авторитет мой поднимает, имидж облагораживает – врач, биолог, педагог, икона сплошная, а не человек. Встретили меня немного настороженно, но почти как своего – авторитет у арнов тоже лег на мою чашу. Скажем так – встретили, как человека, не вполне безмозглого. Согласны слушать и разговаривать. Уже хорошо. Я сюда для этого и пришел. Многие уже в курсе про наши отношения с руководителем проекта «Возрождение», и это не плюс. Я здесь сам по себе, милые мои, за директора прятаться не буду, это вы за нее прятаться скоро побежите…