Рации в рюкзаке нет. То есть она была, я проверял снаряжение, когда мы выходили, и отлично помню, что рация лежала на дне. После этого меня повели к королеве и мешок остался в комнате охраны… Идиот. Надо было проверить еще раз. В комнате оставался Нар, наверняка, он мог видеть. Если только…
- Зачем ты копался в моем рюкзаке? - Спросил я, глядя ему в глаза. Выражение страха, мелькнувшее в его зрачках, подтвердило мою догадку.
- Я бы мог вызвать помощь. А теперь мы, скорее всего, погибнем.
Он скорчился, избегая смотреть мне в лицо.
- Учитель велел… он сказал, что ты позовешь других, и вы оскверните святилище…
Не поверил старик. Не поверил…
- Если твой учитель так боится чужаков – зачем было вести меня к вашей святыне?
- Учитель сказал…- Нар метнул быстрый взгляд в сторону Зуа,- …что болезнь помутила рассудок госпожи Вент-Орис…
- Ах ты гаденыш, да как ты смеешь!! - Зуа выхватила меч, и кинулась к мальчишке. Перехватив ее за руку и за пояс, я отшвырнул разбушевавшуюся амазонку на место.
- Сядь. Не трать силы – пригодятся… Что вы сделали с моей рацией?
- Учитель знал, что ты рассердишься и попытаешься вернуть звучащую вещь… Он бросил ее в огонь.
Возвращаться не имеет смысла. Искать-то меня будут, но сколько это займет времени, никому и в голову не придет брать деревню штурмом, будут вести долгие, нудные переговоры, а мы, тем временем, благополучно замерзнем.
- Как вы узнали, что нужно брать?
- Дуанг сказал, что мансары умеют общаться, даже если находятся далеко друг от друга. Я следил за тобой. Когда ты дремал у постели госпожи, Дуанг велел мне потихоньку осмотреть твой мешок, и описать ему твои вещи. Он выбрал три из них, и велел наблюдать, как ты будешь ими пользоваться. Две ты использовал при лечении госпожи, так мы и поняли, что твой неслышный голос заключен в черной коробке, хоть ты ни разу ею не воспользовался…
Начальник контрразведки. Ай да дедушка… Так-то, господа ученые. Они хоть и дикари, но не тупее нас с вами, особенно когда дело касается жизни и смерти.
- Значит так. Поход отменяется, всем собирать хворост. Тащите все, что горит, а я разведу огонь.
- По какому праву… - Зуа все еще пыталась изображать старшую.
- Ты еще не поняла? Скоро станет холодно, снегом засыплет все доверху, и мы просто-напросто окоченеем. Да где тебе понять, ты же снега никогда не видела… Вода замерзает, и становится твердой, как камень, Зуа. Если мы не поторопимся, вода в наших телах окаменеет.
Девушка недоверчиво уставилась на меня, не зная, стоит ли верить подобным бредням. А с другой стороны – мансар все-таки, вон как раны быстро заживляет.
- Можно вернуться…- уверенности в ее голосе поубавилось.
- Зачем? Чтобы ваш колдун обвинил меня во всем, и принес в жертву? Благодарю покорно… Поверь – это никого не спасет. Я еще не понял, что тут происходит, но температура падает слишком быстро. Так не должно быть, холод не появляется там, где его не было, без веских причин. Мои друзья попытаются спасти всех, кого можно, но мы трое просто не успеем вернуться назад до темноты. А идти ночью по снегу, рискуя переломать ноги или шею, я вам не предлагаю. Завтра может стать еще холодней, в такой одежде мы не дойдем. Здесь поблизости я видел скалы. Там есть пещеры?
- Есть. Но там полно всякого зверья…
- Придется рискнуть. Жизнь стоит того, чтобы за нее побороться.
- Мы могли бы добраться до святилища…- подал голос Нар. Зуа угрожающе дернулась к нему.- Он все равно не может позвать своих. А там большая пещера, и возможно – духи благородных предков помогут нам…
Вот оно как. Меня просто должны были водить по кругу несколько дней, а святилище, выходит, совсем недалеко...
- Уж и не знаю, малыш, какие у вас были предки, но сейчас нам, кроме нас самих, никто не поможет.
Зуа еще пыталась возражать, сказав, что я мог устроить маленькое оледенение, дабы заставить их выдать дорогу, на что Нар снова повторил свой аргумент о моей полной изоляции, в которую Зуа, судя по ее презрительной ухмылке, так до конца и не поверила. Мне надоела их бестолковая перепалка, и я заявил, что если они хотят тут подохнуть, то это без меня, их право, конечно, лично я собираюсь искать пещеру – с ними или без них. Она смотрела, как я надеваю вещмешок, потом буркнула, что следит за мной, и стоит мне… как она меня… Я слушал ее угрозы с полнейшим равнодушием, проверяя шнуровку на ботинках. Потом спросил, уверен ли Нар, что в темноте не собьется с дороги? Если нет – лучше отложить до утра. Зуа резко ответила, что сама поведет нас, и если кто отстанет, то она ждать не будет… Меня ждать не надо. Лучше под ноги смотри.