— Тебе не кажется, что пора начинать наше сотрудничество? — наконец, перехожу к цели моего звонка.
— Ох, уже? — нервозность в ее голосе мне совсем не нравится. Мне не нужно, чтобы она меня боялась.
— А почему бы и нет? Мы и так уже несколько дней потеряли. Ты учти, моя жизнь слишком насыщенная, и в месяц можем не уложиться. Ты же хочешь, чтобы выпуск со сделанными именно тобой фото имел оглушительный успех? Птичка, вспомни о главном бонусе — личной выставке.
— Я помню, — чуть слышно отвечает и замолкает.
Некоторое время молчим, потому что я не хочу нарушать ту хрупкую связь, что появилась между нами. Не хочу разрушить доверие, возникшее у нее.
— Хорошо, приезжай, — наконец, говорит Птичка, и я облегченно вздыхаю.
Нажимаю "Отбой" и несколько минут сижу, не шевелясь. Не могу понять, что со мной происходит. Черт возьми, я нервничаю! Это что-то невероятное, честное слово. До этой минуты думал, что нервничать меня может заставить только моя мать. Да и та не в самом лучшем смысле.
— Что ты тут в темноте сидишь? — Арчи резко распахивает дверь, и комната сразу наполняется светом. — Какой-то ты странный в последнее время. Филин, что происходит?
— Нормальный я, вечно выдумываешь, — стараюсь, чтобы друг как можно дольше ни о чем не догадывался. И сейчас я и о Птичке, и о разговоре с Викингом. Еще сам не знаю, как ко всему этому относиться, поэтому любопытный нос Арчи тут совсем некстати. — Все в порядке. Ты что-то хотел?
— Ничего я не хотел, — Арчи прикрывает дверь, включает свет и садится напротив. Сейчас он, на удивление, трезв, чего с ним не было довольно давно.
— Точно? — вижу, как что-то гложет лысого. Мы слишком долго и хорошо знакомы, понимаем все без слов.
— Не точно! — друг смотрит мне в глаза несколько бесконечных секунд, будто решаясь на что-то. — Что от тебя хотел Викинг?
— Ничего не хотел, — я не готов к его вопросам. Не хочу на них отвечать. Имею же право? Или нет?
Разговор с Викингом не выходит из головы. Я согласился ему помочь, только сам до сих пор не понял, каким образом буду выяснять информацию о наркоторговце. Вынюхивать, подозревать, подслушивать — не мой профиль, но я согласился, значит нужно выполнять. И где была моя голова, когда шел на это? Как в тумане был. Идиот.
— Не ври мне! — орет Арчи, резко вскакивая на ноги. Сейчас он похож на разозлившегося цепного пса. — Никогда. Не. Ври. Мне. Ты понял?
— Арч, не злись, успокойся, — пытаюсь утихомирить друга, абсолютно не понимая, почему он так завелся. — Пойди, выпей пива и не гонори.
— Значит, мой лучший друг имеет от меня секреты, а мне нужно просто успокоиться? Ты сам понимаешь, какую чушь несешь?
— Слушай, никаких секретов нет, что ты взъерипенился? И мы не сиамские близнецы, чтобы дышать одним воздухом.
— Конечно-конечно, заливай кому-нибудь другому! Я тебя знаю, как облупленного и вижу, что тебя гложет что-то. Расскажи мне, что он от тебя хотел, и мы вместе придумаем, как выпутаться. Ты же мучаешься, это видно невооруженным глазом, но только если другим на твои терзания начхать, мне не все равно.
Арчи понимает меня без лишней болтовни. Он единственный, кому я умею доверять.
— Кто-то в "Бразерсе" торгует наркотиками, — говорю, внимательно наблюдая за реакцией друга. До этой секунды боялся сам себе признаться, что Арчи тоже входит в круг подозреваемых. Да в этой ситуации и на себя не могу положиться: кто знает, чем я там занимаюсь, когда напиваюсь до чертиков? Может, продаю молодежи наркотики? В этой жизни я ничему не удивляюсь.
— И что? Ты тут при чем? Или ты ими торгуешь? — Арчи стоит, непонимающе глядя мне в глаза, а у меня на душе становится немного легче, потому что актер из него так себе. Обычно у лысого на лице все написано. Сейчас он абсолютно сбит с толку. Значит, можно расслабиться — наркотой в клубе торгует точно не Арч.
— Викинг попросил меня помочь вычислить гниду.
— А с каких пор ты у нас Шерлок Холмс?
— Викинг нам не посторонний, и ты сам прекрасно помнишь, что наркотики сделали с Яном.
Арчи ненадолго замолкает, как будто обдумывает мои слова, вспоминает.
— Мы все меченые потерями, отравленные памятью, — тяжело вдыхает лысый.
— Вот именно. Понимаешь теперь, что не мог я отказать Викингу.
— Понимаю, конечно. Но что делать будем?
— Не знаю, веришь? Совсем запутался. Мне и своих проблем хватает, но вечно кто-то меня еще и со своими находит, — не могу сказать, что меня расстроило внимание к своей персоне со стороны Викинга, но, честное слово, лучше бы он нашел для этой роли кого-то другого.