Орде нужна временная стоянка, но Каэр Дэрроу для такого не подходит. Пускай крепость посреди озера и удобно оборонять, но она же может стать ловушкой, из которой потом войскам не уйти, если прибудут враги. К тому же они станут удобной мишенью для вражеских магов, тут даже рыцари смерти не помогут. К тому же проблемы с едой все еще актуальны и нужно их как-то решать.
— Хорошо, сделаем так…
Дверь в кабинет отворяется и в нее влетает запыхавшийся орк.
— Вождь! Прилетел дракон!
— Зови посыльного!
Наездник, один из тех, кого Оргрим оставил у столицы прибыл.
— Вождь, сообщаю. Тролли возле столицы были почти полностью перебиты, — докладывал воин. — Из города вышли эльфийские силы под личным предводительством их короля, и они просто уничтожили всех, кто был там. Не уверен, кто из лидеров троллей сумел бежать, но леса сейчас горят и повсюду идут бои. Мне и моим собратьям удалось уйти, и я поспешил с докладом.
Вот и случилось то, что предполагал вождь.
Похоже, эльфы увидели, что основные силы ушли и решили перестать прятаться. Против всей Орды они одни выступать не стали, но сейчас, когда основная магическая поддержка ушла, то сдерживаться больше не было смысла.
— Что с Гул’Даном?
— Он сбежал, — покачал головой всадник. — Он все эти дни готовил какой-то ритуал, и мы думали, что он правда собирается сломать барьер, но это оказалось ложью. Когда чернокнижники столкнулись с королем эльфов, то ушли во вспышке света. Исчезли, словно их и не было даже.
— Жив! — зарычал Оргрим. — Как ему это удалось?!
— Портал, — подал голос Терон’кров. Вибрирующий голос мертвеца отдавал металлическим скрежетом. — Могу предположить лишь это. Не знал, что он владеет такой сложной магией.
— Вы же открывали портал сюда, — сказал Эйтригг.
— Открывали его не мы, а Медив с этой стороны, а мы выступали как точка привязки. Этой магии демонические владыки не учили нас, видать не хотели, чтобы мы сбежали после всей проделанной работы.
— И как тогда Гул’Дан овладел этим?
— Он пытался залезть в голову к Медиву и, вероятно, унес оттуда не только информацию о местонахождении этой Гробницы Саргераса. Перед отбытием нашей армии он предлагал мне остаться, видать уже тогда готовил.
— Грязный предатель, — выругался Эйтригг. — Похоже, он с самого начала и не собирался ломать барьер и лишь тянул время.
— Вполне вероятно, — согласился мертвец.
— Ты знаешь, где он, может быть?
Рыцарь смерти подошел к карте, и некоторое время смотрел на нее.
— Он должен выйти где-то здесь, — указал он на Хиллсбрад. — Если я правильно помню расположение лей-линий континента, то одна из них идет от Кель’Таласа сюда. По ней он и вышел. Это единственный вариант, если только он не намерен бежать обратно в Штормвинд.
— Почему именно здесь? Почему не сразу в этой Гробнице?
— Я не сведущ в этом разделе магии и лишь предполагаю, основываясь на своем опыте, — пожал плечами Терон. — Чтобы портал соединить с точкой выхода нужно точно знать, где она находится, а лучше иметь там подготовленное место привязки, соединенное с нужной лей-линией. Шансов создать подобное без ведома ваших осведомителей у него было немного, но в Хиллсбраде был как раз подходящий момент… А у Гробницы он и вовсе никогда лично не был, слишком рискованно.
— Тогда все сходится… Он создал эту «привязку» в Хиллсбраде, так как ему нужен корабль и припасы. Весть о его предательстве будет доходить слишком долго, и он, успеет забрать все необходимое и отплыть, если уже не успел. Жаль, у Варока вряд ли есть время, чтобы топтаться у причалов, он бы так просто не отпустил чернокнижника… — нахмурился Оргрим. — Есть шанс догнать его?
— Есть, — кивнул Кровожад. — Гул’Дан знает лишь направление и область и ему придется потратить время на поиски. К тому же, необходимо затратить много сил на сокрытие своих кораблей. В тех водах все еще идут сражения с Кул-Тирасом, а несколько одиноких орочьих суден будут слишком желанной мишенью для флота Альянса. Он будет неспешен и осторожен. Шанс нагнать его имеется.
— А что он вообще искать? — спросил Ханалжу. — Почему это не помочь нам?
— Гул’Дан — эгоистичный подонок, что ради своей жажды власти убил наш родной мир, — прорычал вождь. — Реки были отравлены, растительность исчезла, а животные вымерли. Его непомерная гордыня привела нас всех к тому, что мы были вынуждены прибыть сюда. Даже если он и завладеет этой непонятной силой, он ничего хорошего не сделает, а лишь начнет упиваться властью и погубит еще и этот мир.
Он помнил, как преобразилась земля вокруг портала и как болезненно стала напоминать родной Дренор. И даже те, кто не пил кровь демонов обзавелись зеленой кожей из-за влияния в Скверны, что словно витала в воздухе. Потому Оргрим и хотел поскорее перевести сюда остальные кланы и всех кого можно спасти, а после закрыть портал и уничтожить его, дабы этот мир не пострадал.
Гул’Дан безумен в своей непомерной жадности и что он сделает, обретя силу бога ясно всем. Потому его необходимо остановить.
— Моя убить его! — заговорил до этого молчавший Гезорим. Огр-телохранитель с трудом помещался в каюту, но старался выглядеть солидно и грозно.
— Нет. Ты нужен мне здесь, — покачал головой вождь. — Ты хороший воин, но выслеживание беглецов все же не твоя сильная сторона. К тому же среди них самих немало огров.
— Чо’Галл сильный. Не всесильный. Бьет хорошо, но защита — как у всех. А если друг гоблин даст взрывчатки, мы сможем кидаться огнем не хуже магов.
— Возможно ты прав, друг. Но ты нужен мне здесь.
Нехотя, но телохранитель успокоился и сел обратно.
— Эйтригг, вели Рендалу и Мейму явиться ко мне. Клан Чернозубого оскала отправится за предателем и настигнет его.
— Разумно ли отправлять сильных воинов прочь, когда они могут нам понадобиться?
— Выбора нет, — покачал головой вождь. — К тому же… если они там погибнут, я горевать не буду.
Старый друг кивнул и отправился выполнять приказ.
Терон усмехнулся на слова вождя, а огр открыто рассмеялся. Только Ханалжу лишь покачал головой, но в личные дела между орками влезать не стал.
Рендал и Мейм Чернорукие и их клан Чернозубого оскала — слишком проблемные воины. Они останки той безумной и кровожадной Орды, что сконцентрировалась в одной маленькой общине и пока никак не вымрет. Потому и возможность избавиться от этих возмутителей спокойствия нельзя упускать. Они жаждут власти и мести, а ключ ко всему этому — слава. И голова Гул’Дана вполне способно эту славу принести. Так что на приманку клюнут и приказ выполнят. Или погибнут в процессе. Лучше всего, второе. Если вспомнить, как они сами убили свою сестру и тех огров отступников, то этих мразей совершенно не жалко.
Дверь снова открылась, и пришел еще один орк.
— Вождь. Новости из крепости. В Каэр Дэрроу прибыл посол от нашего «союзника».
— Уже там? — хмыкнул Молот Рока. — Прекрасно. Похоже, одна из наших проблем будет в скором времени решена…
1. Тондорил — одна из крупнейших рек Лордерона, фактически, отделяющая западную часть страны от центральной.
Глава 22. Остров невезения
Три недели перехода по Лесам Вечной Песни закончились и свидетелем этому, стало изменение погоды. Сначала ничего не поменялось, но через день после того как мы миновали границу с неба посыпался первый снег.
Вечная весна осталась позади, а мы согревались магией и кутались в плащи, спасаясь от неприятного холодного ветра. В этой части Лордерона зимы мягкие и не такие суровые, как в центральном, но приятного было мало. Скоро снега станет так много, что передвигаться по дорогам будет невозможно. Армии Альянса, что осталась позади нужно поторопиться, если они не хотят оказаться запертыми на границе полноценной зимой.
Благо я холода почти не ощущал не только благодаря собственной силе и магии, но и обновленной одежке.
Мне выдали её, после того как армия двинулась в обратную сторону. Каждому следопыту полагается своя броня, выполненная под заказ и точно под размер воина. Мифриловая кольчуга, скрытая под мягкой тканью, нагрудная пластина, наручи и поножи, специальный плащ, и шлем. Все это точно подгоняется под эльфа и может принимать цвет того что вокруг, помогая сокрытию. Потому для снежных мест переодеваться не нужно. В этой броне не холодно и не жарко, но все же дополнительные согревающие заклятья весьма полезны. Из вооружения у меня все также были сабля на поясе, нож и короткий лук, причем обновлению подвергся только последний. Вместо выданного мне, как ополченцу, дешевого оружия, теперь в саадаке болталось невероятно тугое композитное чудовище, которое я без усиления ци могу и не натянуть. А вот мифриловых игл к нему не выдали, их «особым» вообще не выдают.