— Ар-р-р-р! — вскрикнул пришелец от боли и попытался затоптать противника, но тот ловко уклонился от копыт, а потом и вслепую ушел от удара крыла.
Отталкиваюсь от воздуха и перепрыгиваю тушу врага, заходя тому в спину. Думаю ударить в место между крыльями, но резкий разворот демона нарушил мои планы. Одного вида на то, как взмахом крыла чудовище разворотило кусок стены, хватило мне, чтобы понять, что приближаться к спине не стоит.
Пока Далерон навязал демону схватку, я подлетаю снизу и, прошмыгнув мимо быстро двигающегося хвоста, оказываюсь у ног и бью в сочленение поножа, тем самым разрезая удерживающие ремни. Тоже самое успеваю провернуть с набедренником, но затем пришлось бежать, ведь монстр понял, что я тут делал и ударил потоком огня себе под ноги.
— ГРА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! — взбешенный демон начал что-то делать…
Взрыв!
Бело-голубой снаряд устремляется в призванное существо и просто отрывает тому кусок грудной клетки. Демон пошатнулся, сделал шаг назад и, истекая кровь, что горячим фонтаном потекла на камни вокруг, только взревел от ярости и понесся вперед.
«Быть не может!»
Мифриловая игла — мощнейшее оружие в арсенале следопытов смогла только ранить этого противника, но никак не убить.
Выстрел!
Еще две стрелы попадают точно в цель и сносят врагу половину ноги, что я освободил от брони, а второй в голову, заставив чудище упасть, но еще несколько секунд он полз вперед, пока окончательно не сдох…
— ГРА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! — хор сразу десятка голосов разнеслись над островом и из портала вылезли новые такие же демоны.
Краснокожие, крылатые, рогатые и с огненным оружием, а по размерам ничуть не уступали первому, они бросились в сторону следопытов, что тут же стали посылать в них одну Иглу за другой.
Выстрел! Выстрел! Выстрел! Выстрел!
Небо окрасилось алым и зелёным, от демонического огня, а также бело-голубым от вспышек магических стрел.
Демоны падали один за другим пораженные арканной магией, но продолжали двигаться к эльфам. Вот уже и остальные следопыты подключились и подтянулись к месту боя, и поток Игл усилился в два раза, но твари все лезли и верещали, даже кому-то удалось добраться до наших рядов. Лишившийся ног, руки и крыла, которым он защищался, последний демон все же прыгнул вперед и, словив несколько стрел, рухнул кометой, на не успевших отскочить следопытов и трое оказалось раздавлены его тушой, а одного пробил выпавший огненный меч.
После этого портал в демонический мир начал закрываться и все резко затихло…
Мы еще несколько минут молча смотрели на последствия и не могли поверить глазам. Вскоре, конечно, лейтенант криками всех привел в чувство, и мы начали заниматься делом.
Раненых после битвы у нас практически не было.
Оно и не удивительно.
Кроме взрыва разметавшего всех вокруг и демонов, никакой опасности больше и не было. Потому у нас только несколько ушибов и контузий от ударной волны, что само пройдет, либо окончательная смерть и бедолаг уже не спасти. Тех, кто попал под атаки инфернального гостя разве что можно с почестями предать погребальному костру.
Всего окончательных потерь у нас пятеро бойцов, которых уже никак не спасти, а с остальными еще можно работать и привести в чувство. Вот только от пережитого многие из нас еще не скоро отойдут. С демонами никто до этого дел не имел, и все выглядели нервными и напуганными, пускай эмоций и не выдавали.
Далерон получил сильные ожоги в битве. Благо они были поверхностными, и Скверна не прокляла участки лица и глаз, потому восстановить все вполне мне по силам. Не сразу, конечно, но видеть обоими глазами он снова сможет. Так что пока я занимался рожей бледного эльфа, те, кто разбирался в магии изучали место, где недавно был портал в Круговерть Пустоты.
После некоторого времени к лейтенанту подошел Реллиан с докладом.
— Ну, нам повезло, — с усмешкой сказал тот.
— ПОВЕЗЛО?!!! — посмотрели на него все.
— Ага, ЭТО нам повезло, — кивнул он.
Народ побледнел от такой новости.
Если ЭТО везение, то мне страшно представить, что могло случиться.
— Эта ловушка питалась кровью и жизнью. Изначальный импульс призвал всего одну тварь, но чем больше крови будет пролито, тем больше демонов призвано. Осколки Рунного Камня были просто катализатором, благодаря которому всего пять жизней дали такой… — маг поморщился, — результат. Представьте, если бы тут были людские войска.
Вот теперь мы действительно поняли всю серьезность ситуации.
Орки опять устроили нам весьма коварную и опасную ловушку, из которой мы чудом сумели выпутаться. Какими бы злобными и мерзкими тварями они ни были, но хитрости ублюдкам не занимать.
— Если они всегда могли призывать демонов, чего раньше так не поступили? — спросил Талтрессар. — У них в Кель’Таласе было множество возможностей.
— Без понятия, — пожал плечами Реллиан. — Может Рунные камни, что еще работали, мешали им, а может еще какая причина. Эти демоны были просто вызваны без какого-либо контроля.
Эти слова напомнили мне о той выходке Джул в лагере кентавров.
Она вызвала толпу разъярённых огненных элементалей и просто бросила их гулять самим по себе. Видать тут Орда решила поступить примерно таким же образом, только более изобретательно и хитро.
— Хорошо, — кивнул наш командир. — Лечимся, дочищаем территорию и ждем Аллерию и остальных, а потом решим, как дальше. Пока обыщите крепость и округу. Нужно убедиться, что больше «сюрпризов» нет.
Все разбежались работать, а я продолжил лечение.
— Неплохо справился, малыш, — усмехнулся Далерон, которого вообще не волновала боль или повреждения. — Однако сражаешься ты паршиво.
— Ну, спасибо.
— Я серьезно, — покачал он головой. — Ты неплохой одиночный боец, однако, все эти твои рывки делают взаимодействие с тобой крайне сложным. Всех же орков ты в одиночку не убьешь. Так что-либо уменьшишь количество ненужных движений и научишься работать в команде, либо будешь сидеть в тылу, кроме экстренных случаев.
— Я всю жизнь так сражался, — невольно поморщился я. Перспектива откровенно не радовала.
— Ты за всю эту жизнь ни разу не дрался бок о бок с Тяжелыми Следопытами. Ладно. Я научу тебя как правильно сражаться.
— С чего бы это? — удивился я.
— Нам все равно зимовать где-то нужно, так что будет, чем заняться.
— Собрался убивать мной время, значит…
— И это тоже, — усмехнулся он. — Но вообще тебя приставили ко мне потому, что я люблю и умею учить. Поверь, даже без тактики группового боя тебе есть чему поучиться. Я научу тебя убивать орков куда эффективнее, чем сейчас.
Эти слова заставили меня напрячься и промолчать.
— Вот и не спорь, — рассмеялся Далерон. — Начнем завтра, ученик…
Глава 24. Спокойное утро
Клинки столкнулись, и приглушенный магией звон раздался вокруг. Местные жители практически не слышали его, но вот те, у кого был чувствительный слух, уже проснулись. Нет, никого это не разбудило и не помешало. Уж за более чем три месяца к этому звуку так привыкли, что по нему можно уже часы сверять.
Каждое раннее утро двое эльфов выходили на свою тренировку, что всегда начиналась со спарринга и продолжалась некоторое время, а после шли отработки ударов, перебирание ошибок и их исправление.
Немолодой эльф с парными тонкими мечами сражался с настоящим юнцом по эльфийским меркам, что владел одной зеленой саблей с красивыми узорами на ней. Каждый раз бой проходил весьма похожим образом, где молодой пытался одолеть старого, но каждый раз терпел поражение перед опытом и мастерством настоящего мастера фехтования.
Однако не все было так однозначно и с каждым днем уровень сноровки у «мальчишки» рос и бой, пускай заканчивался одинаково, поражением, но занимал все больше времени, становился сложнее и быстрее.