— Нет, — улыбнулась девушка. — Это кое-кто более полезный.
— Полезный? — произнесли мы хором.
— Сами увидите…
Глава 26. Стены столицы
— Приготовиться! Огонь! — дал команду Эйтригг и требушеты синхронно запустили тяжелые камни. Валуны взмыли в воздух прямо к серому пасмурному небу, что порой разрождалось холодным дождем, чтобы обрушиться на стены столицы Лордерона тяжелыми ударами.
Оргрим Молот Рока смотрел на происходящее и размышлял над своими планами.
Такова доля вождя, всегда думать наперед.
Вроде как нужно быть здесь и сейчас, но настоящему лидеру положено быть уже в «завтра» или еще дальше.
Зима прошла для них спокойно.
Оторвавшись от преследователей, они сумели договориться со своими союзниками из Альтерака и перевести армию в те холодные горы, где им удалось спокойно разместиться, получить все необходимые припасы и остаться незамеченными. Пускай король Перенольд и говорил, что скроет от Альянса всякое присутствие Орды на своих землях, но лишний раз рисковать не стоило.
Альтерак оказался неожиданным и весьма полезным союзником.
Одно людское королевство очень серьезно отнеслось к своей безопасности и решило заключить тайное соглашение с Ордой. Они предоставляют всю возможную информацию, помогают диверсиями и ресурсами, когда это возможно, а вождь дал слово, что ни один из его воинов не посягнёт на территорию короля Перенольда.
Не то, чтобы Оргрима радовала работа с довольно трусливым паникером и предателем со стороны Альянса, но отказываться от такой возможности было глупо. К тому же эти люди были еще и полезны для его основного плана, а потому списывать их со счетов нельзя. Вождь честно собирался исполнить свое соглашение, и он не станет мешать этому людскому народу, спокойно существовать.
Люди Альтерака полны обид и зависти к своим более успешным соседям, что еще и присвоили часть их земель себе. Обычные клановые распри. Подобное бывало и на Дреноре, потому точно сказать кто прав, а кто виноват сложно. Ведь каждый считает обиженным именно себя.
Главное что король Айден Перенольд считал, что жизнь его народа и целостность оставшихся земель для него важнее, чем все «посторонние». Эту логику понять было можно, ведь ранее для орков существовали только их кланы, а все вне общины были в лучшем случае не враги. Такая крепкая дружба как у Оргрима и Дуратана была крайней редкостью в былые года.
Только с объединением в Орду, границы между кланами начали стираться. Альянс вполне мог бы пройти таким же путем, забыв разницу между собой и находя схожести.
С Альтераком все вполне может быть и также.
Сейчас об их союзе знает только король и некоторые его верные воины, приближенные, а вот остальной народ не в курсе этого соглашения. Пока это лучше оставлять таким. Открыто заявлять об объединении или воевать бок о бок пока слишком рано. Но в будущем это вполне может измениться.
Предложение Перенольда о предоставлении армии убежища на зиму было кстати.
Эти месяцы прошли весьма продуктивно.
Когда Оргрим только готовился к этой войне, он не мог полностью сосредоточиться на всем, чем хотел. Ему постоянно надо было присутствовать то в верфях, чтобы проверить, как строится флот, то в кузницах, шахтах, порой на фермах бывать, дабы успокоить крестьян. И ведь доверить эту работу на тот момент было практически некому. Да и пригляд за Гул’Даном и его слугами нельзя было полностью доверять другим.
А сейчас, когда Орда застряла в горах на все это время, он мог посвятить всего себя изучению этого мира, а также более четкому планированию. Так что первым делом он запросил у короля Альтерака исторические документы и хроники, по королевствам Альянса. То, что в свое время ему не удалось найти даже в библиотеках Штормвинда.
И вот, после двух месяцев этих изучений он снова собрал свой совет, дабы огласить им результаты своих изысканий.
В комнату небольшого дома, где проживал сам вождь, вошли остальные представители совета.
Эйтригг, Терон’кров, Ханалжу, Грязлюлом и Гезорим, все разместились на своих местах, и вождь начал свою речь. Представителей их людских союзников он решил с собой не брать. Разумеется, он потом поведает Перенольду о плане, но уже перед самым отбытием. Не то, чтобы он не доверял изворотливому и хитрому человеку, но вот его подчиненные могли бы и сболтнуть лишнего.
— Я подготовил план наших дальнейших действий, — начал он. — Изначально, я планировал, чтобы наша армия двинулась в Стромгард дабы отвоевать его и обезопасить пути снабжения. Однако после того как я выяснил все что мне было нужно, то я придумал новую тактику нашей военной компании.
Советники обратились в слух и затихли.
— Наша новая цель — это напасть на столицу Лордерона. Мы возьмем город, убьем короля Теренаса и возьмем в заложники его детей.
Эта новость вызвала недоумение и непонимание у его подчинённых. Они явно пока не видели смысла в этом, хоть и догадывались о многом.
— Прекрасно! Просто прекрасно, о великий вождь, — расплылся в понимающей улыбке Грязлюлом. — Это весьма дерзкий план и он может сработать.
— Моя не очень понимать смысл, — нахмурился Ханалжу. — Как такое нам помочь?
— Ага. Какой нам прок от детей? — почесал голову Гезорим. — Их даже на закуску не хватит.
— Я тоже пока не вижу особой связи, — задумался Терон. — Нет. Захват важных лиц весьма поможет нам, но не думаю, что от этого будет прок. К тому же убив главу Альянса, мы подорвем их дух.
— Ах, мои дорогие варварские друзья, вы явно не понимаете в тонкости политического мироустройства нашего мира, — покачал головой Торговый Принц. — Позволите мне пояснить им?
— Поясни, — кивнул вождь.
— Суть в чем. Насколько я понимаю, в вашем мире и в племенах в принципе, наследником вождя часто становится самый лучший в племени. Обычно, конечно, это сын вождя, но иногда клан может выбрать и кого-то другого. Так?
Да, все так.
Орки ценят силу и умение вести клан.
Слабый, трусливый и глупый стать вождем не может.
Конечно, у текущего вождя редко рождается настолько бездарный ребенок. И, разумеется, отец и старейшины будут немного «помогать» наследнику. Там позволят победить в какой-то битве, отступят, чтобы молодой сумел взять завоевать славу или научат. Все же сына вождя готовят с малых лет и почти всегда он, и наследует место лидера. Однако иногда если наследник откровенно слаб или умер где-то и других детей нет, то избирается кто-то достойный. Ну, или если кто-то бросает вызов вождю и побеждает его на Мак’гора, как сделал сам Оргрим.
— Однако у людей все происходит несколько иначе. У королей всегда трон занимает старший сын, и неважно как он хорош, он в любом случае станет новым лидером, если только не потеряет голову до этого. И остальные будут ему подчиняться, так как в его руках власть и все клятвы народа, — продолжил гоблин. — Это если упрощенно говорить. Не то, чтобы наследник был совсем уж бездарем, его также готовят, просто трон он получит в любом случае, ну если нынешний король не передумает и не решит обойти старшего. В целом для людей фигура короля в некотором роде священна, дарованная «богами» или высшей силой. Кровное престолонаследство, кровь наследников, слишком важна для них.
— То есть если мы захватим этих детей, то остальные не посмеют на нас напасть? — спросил Эйтригг. — Неужели эта «кровь наследников» так важна?
— Важна и еще как, — покивал Грязлюлом. — Если мы захватим наследников Лордерона, то ни одни солдат, аристократ, маг или крестьянин не нападет на нас. Ведь жизнь их кровного короля будет зависеть от них. Так что этим ходом мы просто выведем сильнейшее королевство из войны и оставим Альянс без «головы».