- Хорошо придумали со скамейками. - оценила мама, оглядев длинные ряды отполированных деревянных скамеек, установленных в соборе.
Мы с Габи подошли к человеку в длинной сутане, резонно посчитав, что он не просто пришёл сюда поглазеть.
- Добрый день, святой отец, - обратилась к нему Габриэль. - Вы не подскажите, как нам пройти к Его Преосвященству архиепископу?
- Добрый день, молодые люди. - вежливо ответил служитель, наклонив голову. - Вам назначено?
- Да, архиепископу должны были позвонить из канцелярии канцлера. - ответила Габи.
Служитель стрельнул глазами на нас:
- Это по поводу завтрашнего венчания?
- Да.
- Следуйте за мной, пожалуйста! - тихо произнес священник и повёл нас в сторону от центрального прохода собора.
Поплутав немного по коридорам, служитель толкнул высокую тяжёлую дверь, украшенную резьбой, на которой висела надраенная до блеска медная табличка:
"Seine Exzellenz, Erzbischof Joseph Höffner"
Мы вошли в комнату, которая по всем признакам была приемной. За массивным столом, заваленным стопками бумаги, сидел пожилой человек в сутане, который, при нашем появлении, поднял голову, вопросительно посмотрев на нашего провожатого.
- К Его Преосвященству по звонку из канцелярии правительства. - не повышая голоса ответил на его немой вопрос священник.
- Добрый день, молодые люди. Присядьте, пожалуйста. - сказал секретарь, мягким голосом. - Я доложу о вас.
- Добрый день. - мы поздоровались . - Спасибо!
Секретарь тут же поднялся из-за стола и скрылся за такой же массивной дубовой дверью, ведущую, наверняка в кабинет архиепископа. Наш провожающий вышел, беззвучно прикрыв за собой дверь. Мы опустились на деревянную скамью, обитую мягкой кожей и я сжал руку Габи, почувствовав лёгкую дрожь. Она вскинула на меня глаза и смущённо улыбнулась.
- Волнуешься? - почти шепотом спросил я.
- Ага... - глубоко вздохнула Габи.
- Солнце моё, - я ободряюще улыбнулся ей. - теперь - то волноваться нечего! Всё будет хорошо!
- Я знаю! - Габи в ответ тоже сжала мою ладонь. - Но оно как-то само волнуется...
Открылась дверь и секретарь сделал приглашающий жест рукой:
- Проходите, молодые люди! Его Преосвященство ждёт вас!
Мы одновременно поднялись и держась за руки прошли в кабинет архиепископа.
Переступив порог, я сразу обратил внимание на строгую обстановку внутри: высокие книжные шкафы, массивный стол, распятие на стене - и всё! Никаких тебе украшений или дорогой мебели.
За столом сидел человек лет шестидесяти, в рясе, которая тоже ничем не отличалась от той, которая была на секретаре. Тонкие черты лица, седые, аккуратно зачёсанные назад волосы, умные, внимательные глаза, за стёклами очков в тонкой оправе, изучающие нас.
- Добрый день, Ваше Преосвященство! - поздоровался я и Габи эхом повторила за мной , исполнив свой коронный книксен.
В глазах архиепископа мелькнуло лёгкое удивление и он улыбнувшись ответил:
- Добрый день, дети мои, рад вас видеть! Прошу, садитесь.
Мы присели, а я подумал, как точно голос архиепископа соответствует моему представлению о том, каким он должен быть у священнослужителя: спокойный, мягкий, проникнутый вниманием...
- Мне звонили по поводу вашего венчания. - сказал архиепископ, внимательно посмотрев на нас и задержав взгляд на мне, добавил: - Насколько я помню, там была какая-то проблема с Вашим крещением, сын мой?
Я извлёк из внутреннего кармана свидетельство о крещении и протянул его архиепископу.
- Ваше Преосвященство, я крещён в православной церкви. Здесь указаны все данные: имя, дата, крёстные родители. Мы, с моей невестой хотим заключить католический брак и как я понимаю не хватало как раз этого документа. Теперь это возможно?
Хёффнер взял моё свидетельство, пробежал глазами по строчкам, слегка кивнул.
- Католическая церковь признает православное крещение, - сказал он, поднимая на меня взгляд. - В этом нет препятствий. А вы, дитя моё - католичка? - спросил он у Габриэль.
- Да, Ваше Преосвященство. - подтвердила Габи.
- Тогда вам потребуется диспенсация - официальное разрешение на смешанный брак. Это несложно, я распоряжусь и оно будет готово уже сегодня. Также, если вы хотите, чтобы ваш брак был признан и в православной церкви, вам нужно обсудить это с православным священником.
Мы с Габи переглянулись. Ещё одно препятствие? Как -то я об этом совсем не думал.
- А эта беседа обязательна? - осторожно спросил я. - И в Кёльне есть православный храм?
- Да, в Кёльне чуть более десяти лет назад был основан православный храм святого Николая Чудотворца, - кивнул архиепископ. - Если вы желаете, вы можете обсудить вопрос вашего венчания с Настоятелем этого храма. Но, повторяю, это необходимо только в том случае, если вы хотите, чтобы ваш брак признавался и православной церковью. Для венчания здесь, по католическим канонам , это не обязательно.