Лейла вздохнула.
— Да. Почти все время с молодежной сборной. Это хорошо для него, он снова увлечен делом. Но мне его не хватает.
Расим понимающе кивнул.
— Это непросто, когда двое близких людей идут разными дорогами. Но главное – помнить, что вас связывает.
Внезапно их разговор прервал резкий звук уведомления на телефоне Лейлы. Она взяла его и нахмурилась, прочитав сообщение.
— Что-то случилось? — обеспокоенно спросил Расим.
— Какое-то странное сообщение с незнакомого номера. Просто ссылка и несколько непонятных символов.
Расим насторожился.
— Не переходи по ссылке. Это может быть что угодно.
— Я и не собиралась. Но это уже не первый раз. В последнее время мне часто приходят такие сообщения.
— Ты кому-нибудь говорила об этом? Амиру?
Лейла покачала головой. Она не хотела его беспокоить, зная, как он занят. К тому же, она не придавала этому особого значения, списывая на чьи-то глупые шутки.
Ночью Лейле не спалось. Странные сообщения не выходили у нее из головы. Любопытство взяло верх, и она открыла одно из последних сообщений. На этот раз там был не только набор символов, но и короткий текст: "Вспомни прошлое. Остерегайся теней".
Сердце Лейлы забилось быстрее. "Вспомни прошлое"? Какие тени? Это сообщение вызвало у нее неприятный холодок. Неужели кто-то снова пытается им угрожать?
На следующее утро Лейла решила показать сообщения Амиру. Он как раз вернулся в Баку на несколько дней. Она встретила его в мастерской, где он разбирал какой-то старый двигатель.
— Амир, мне тут приходят какие-то странные сообщения…
Она показала ему свой телефон. Амир внимательно прочитал текст и нахмурился.
— "Вспомни прошлое. Остерегайся теней"? Это звучит зловеще. Откуда эти сообщения?
— С незнакомых номеров. Уже несколько раз. Я не придавала этому значения, но последнее сообщение меня напугало.
Амир отложил инструмент и взял ее руку.
— Ты должна была сказать мне об этом сразу. Это может быть что угодно. Кто-то может пытаться тебя запугать.
— Но кто? И зачем? Все вроде бы успокоилось после Рахимова…
Амир задумался. Он тоже чувствовал какое-то неспокойство. Его возвращение в мир большого спорта, успехи Лейлы – возможно, это кому-то не нравится. Возможно, у старых врагов появились новые союзники.
— Лейла, будь предельно осторожна. Не отвечай на эти сообщения и не переходи ни по каким ссылкам. Я поговорю со своими знакомыми, попробую выяснить, что это может быть. И тебе лучше пока не участвовать в подпольных гонках, если они вдруг снова появились.
Лейла нахмурилась. Ей не нравилось, когда ее ограничивали. Но в голосе Амира звучала такая тревога, что она не стала спорить.
— Хорошо, Амир. Я буду осторожна. Но я не позволю кому-то снова меня запугивать.
В этот момент в мастерскую зашел Расим.
— Амир, тут тебя какой-то человек ищет. Говорит, у него важное дело.
На пороге стоял незнакомый мужчина в темных очках, несмотря на пасмурную погоду. Он окинул взглядом мастерскую и остановился на Лейле.
— Лейла? Мне нужно поговорить с тобой. Наедине.
Лейла и Амир переглянулись. Тень прошлого снова сгущалась над ними.
Незнакомец в темных очках продолжал пристально смотреть на Лейлу, словно изучая ее. Его молчание затягивалось, создавая гнетущую атмосферу в мастерской. Амир напрягся, готовый в любой момент встать на защиту Лейлы. Расим стоял рядом, его взгляд выражал явное беспокойство.
— Кто вы? И что вам нужно от Лейлы? — наконец нарушил тишину Амир, его голос звучал настороженно.
Незнакомец медленно перевел взгляд на Амира, и в этот короткий миг Лейле показалось, что она увидела что-то знакомое в его движениях, какое-то неуловимое сходство с кем-то из прошлого. Но темные очки скрывали его глаза, не давая возможности рассмотреть их.
— Мое дело касается только Лейлы, — отрезал незнакомец, снова повернувшись к ней. — Это сообщение от старого знакомого. Он просил передать, что тени прошлого не исчезли. И что игра продолжается.
С этими словами незнакомец протянул Лейле небольшой запечатанный конверт. Ее рука дрожала, когда она взяла его.
— Что это? — прошептала она, не отрывая взгляда от таинственного послания.