– Но, как бы вы все мне не нравились, – держитесь от меня подальше! – внезапно нахмурившись, потребовал Хантер. – Ещё раз стащите мои наручники – и я вас в цепи закую!!! – сурово пригрозил он.
Домовята все, как по команде, надменно вскинули носики и, снова выстроившись в ровную шеренгу, невозмутимо продолжили путь по своим делам.
– Кажется, спокойная жизнь нам больше не светит… – пророчески изрекла Вероника, задумчиво глядя им вслед.
– Спокойно Дэн, только спокойно… – шёпотом приказал себе следователь, подъехав к большим железным воротам Ордена.
Проведя сутки в мучительных сомнениях и размышлениях, он не выдержал и всё же набрал номер с визитки, данной ему когда-то Алексом. Мария очень вежливо продиктовала ему адрес особняка на окраине города, и вот он здесь. Сейчас его сознание разрывалось на части внутренними голосами: один испуганно взывал к логике и настойчиво убеждал рвануть отсюда, пока не поздно, а второй спокойно шептал, что всё идёт правильно, он именно там, где должен быть.
Литые ажурные ворота приветливо разъехались в стороны, и Даниил, отбросив все страхи и колебания, под бдительным надзором охранников заехал на территорию Ордена.
На улице, у входа в здание, его уже встречал сияющий от радости Роман Алексеевич.
– Привет, Данюша! Молодец, что приехал так быстро! – похвалил он внука. – Я очень рад тебя видеть!
Даниил припарковался рядом с крыльцом и вышел из машины.
Вокруг зеленела майская травка, в лучах яркого солнца распускались листики на деревьях, пели птички, воздух был наполнен свежестью, лесным спокойствием и безмятежностью.
– Странно… – задумчиво произнёс следователь, внимательно рассматривая обычный, с виду ничем не примечательный, четырёхэтажный особняк из белого кирпича. – Я думал, что дом, где живут и работают ясновидящие, будет выглядеть как старинный замок или типа того. Я ожидал увидеть здесь что-то сказочное, мистическое, в стиле готики, – признался он.
– В этом мире всё не то, чем кажется, – философски ответил его дед. – Добро пожаловать! – приветливо распахнул он перед ним дверь, пропуская внутрь.
Поборов непонятную внутреннюю дрожь, Даниил переступил через порог.
В длинном светлом коридоре Ордена, на стенах которого висели изящные светильники, деловито сновали его обитатели.
– У вас тут что, секта? – подозрительно покосился Даниил на собеседника.
– Вовсе нет, – мягко рассмеялся Роман Алексеевич. – Я же говорил: мы организация, а не секта. У нас работают сотрудники, которым мы платим зарплату, обеспечиваем жильём, предоставляем отпуск, бесплатное питание и лечение. Каждый человек в Ордене, будь то оперативник, повар, целитель, бухгалтер или кто-то другой, имеет свои религиозные взгляды. Пожалуй, единственное, кого у нас точно нет – это атеистов, – усмехнулся старейшина. – Для нас важно, чтобы человек был на стороне Света: стремился помогать людям и защищать этот мир от зла.
– Зарплата, жильё, бесплатное питание и лечение? – удивлённо вскинул брови Даниил. – Недурно…
– Ты можешь присоединиться к нам в любой момент! – заверил его старейшина.
Его улыбка так напомнила Даниилу отца, что у него защемило сердце.
– Ну, а пока – позволь провести для тебя небольшую экскурсию по Ордену, – предложил его дедушка.
Дэн кивнул и оправился вслед за ним.
– Наша организация под названием «Орден Света» была основана на стыке веков, в 1900-ом году, когда двое мужественных людей с помощью мудрого инопланетянина с планеты Шерон объединились для защиты людей от сил Зла, – начал лекцию старейшина, медленно продвигаясь вперёд по коридору.
При слове «инопланетянин» лицо Даниила чуть вытянулось, но он промолчал.
– Они были ясновидцами и боролись с вампирами, призраками, серийными убийцами и инопланетянами, которые открывали на Земле свои биологические лаборатории для опытов, – продолжил рассказ Роман Алексеевич. – Но очень скоро они осознали, что для успешной борьбы им недостаёт энергии, сил. И поняли: чтобы не погибнуть от разной нечисти и успешно выполнять свою миссию, – их Орден должен состоять из пяти человек. Если их будет больше – шесть или семь, то волна видений захлестнёт их, они потеряют над ней контроль. А если меньше, то их сил может не хватить для собственной безопасности, не говоря уже о защите людей. Поэтому, задействовав свой Дар, они нашли ещё троих, и все пятеро стали называться старейшинами. Вначале они всё делали сами: получали видения и принимали меры, чтобы предотвратить Зло. Но потом, постепенно, они нашли себе помощников, назвали их Воинами Света и стали отправлять на задание их. Чтобы те не умерли с голоду и не отвлекались на заработки, – было принято решение выплачивать им зарплату. С деньгами проблем не возникло: ясновидящие легко могут находить зарытые клады, потерянные сокровища, мастерски играют в казино и являются крайне удачливыми инвесторами, – хитро усмехнулся Роман Алексеевич.
– Не сомневаюсь, – кинул реплику Даниил.
– В 2000 году была построена штаб-квартира Ордена – тот особняк, в котором мы находимся сейчас. Со временем, кроме Воинов Света, в состав Ордена вошёл другой необходимый персонал: бухгалтеры, повара, прачки, уборщицы, гримёры, техники, компьютерщики, библиотекари и многие другие. Сейчас подбором кадров занимается наш парапсихолог Мария, ты уже не раз общался с ней по телефону, – объяснил старейшина.
– Парапсихолог? – не понял Дэн.
– Психолог с паранормальными способностями, – услышал Дэн приятный женский голос за спиной. Обернувшись, он увидел подошедшую к ним элегантную женщину, блондинку лет сорока в светло-сером деловом костюме.
– Иду я в свой кабинет, никого не трогаю, и вдруг чувствую, что уши горят. Значит, думаю, меня обсуждают, – улыбнулась она. – А тут – и вы на горизонте. Даниил, верно? – дружелюбно протянула она ему руку.
– Да, – немного растерявшись, пожал он её маленькую тёплую ладонь.
– Добро пожаловать в Орден! – поприветствовала она его. – Если у тебя возникнут вопросы – буду рада на них ответить, – произнесла Мария. – Твой дедушка объяснит тебе, где меня найти.
– Спасибо, – почему-то смутившись, пробормотал Даниил.
– Удачи! – искренне пожелала она им обоим, и пошла дальше.
– Итак, мы находимся на первом этаже Ордена, – продолжил рассказ Роман Алексеевич. – Помимо столовой, на первом этаже у нас прачечная, спортзал, тир, оружейный склад, а также – медчасть с нашими целителями. На втором этаже – отдел зачистки со своей лабораторией, гримёрная, бухгалтерия, библиотека с компьютерным залом и жилые комнаты. Весь третий этаж занимают жилые комнаты сотрудников, а на последнем этаже – актовый зал для общих собраний, Тронный зал старейшин, их жилые комнаты и рабочий кабинет Марии.
– И ты мне всё это покажешь? – удивился следователь.
– Конечно, – кивнул старейшина. – Давай начнём с четвёртого этажа, – предложил он.
Они с Даниилом дошли до конца коридора и поднялись наверх по шикарной лестнице с зеркальными стенами, мраморными ступенями и резными перилами. За это время Роман Алексеевич успел прочитать внуку небольшую лекцию:
– «Белая идея – это есть идея борьбы за дело Божие на земле, идея борьбы с сатанинским началом в его личной и в его общественной форме. ... Господь не влагает нам в руки меч; мы берем его сами. Но берем мы его не ради себя и сами готовы погибнуть от взятого меча. … Не всякий способен взяться за меч, и бороться им, и остаться в этой борьбе на духовной высоте. Для того нужны ... лучшие люди, сочетающие в себе благородство и силу; ибо слабые не вынесут этого бремени, а злые изменят самому призванию меча. … Так слагается один из трагических парадоксов человеческой земной жизни: именно лучшие люди призваны к тому, чтобы вести борьбу со злодеями: вступать с ними в неизбежное взаимодействие, понуждать их злую волю, пресекать их злую деятельность, и притом вести эту борьбу не лучшими средствами, среди которых меч всегда будет еще наиболее прямым и благородным", – процитировал он знаменитого русского философа. – Правда, Иван Ильин говорил о борьбе со злодеями – людьми, а наша сфера деятельности гораздо шире, – уточнил он.