– Эми, с самого первого дня вы оказывали нам неоценимую помощь, – снова заговорил Ричард. – Мы видим, как вас полюбил Натаниэль. И пускай с Ким вы пока не нашли общий язык, мы знаем, что вы прикладываете все силы, чтобы наладить с ней отношения.
– Madonna mia! Нам так с вами повезло, учитывая сложившиеся обстоятельства! – проговорила Элена.
Так. Что-то я вообще ничего не понимаю. Меня не ругают, а, наоборот, хвалят. Если дело не во мне, что же тогда произошло?
Честно сказать, у меня отлегло от сердца. Слава богу, фамильные драгоценности и столовое серебро тут не при чем.
Супруги де Бёрк снова немного помолчали, переглянувшись между собой.
– Эми, дело в том, что в связи с неожиданно сложившимися обстоятельствами нам с Эленой необходимо срочно улететь в Нью-Йорк. Мы улетаем сегодня вечером. На неопределенный срок.
– Нас не будет от двух недель до двух месяцев. Конечно, при первой же возможности мы вернемся, но сейчас нам необходимо быть там. Появились некие проблемы в бизнесе, решение которых не терпит отлагательств.
Я понятия не имела, чем они занимаются и воображение почему-то нарисовало проблемы с партией кокаина, переправленного из Сомали. Но я мотнула головой и успокоила свою фантазию. Кажется, я слишком много читаю.
– Нет смысла везти детей в Америку, и вас срывать отсюда. Да и потом, какое это лето для них будет в душном мегаполисе? Поэтому мы посоветовались и решили оставить вас с детьми здесь.
О, господи! Оставить меня с детьми здесь? Одну???
У меня в голове забил сигнал тревоги. Неожиданно стало трудно дышать и захотелось выпить холодной воды.
– Но не волнуйтесь, – поспешила меня успокоить Элена, очевидно сразу разглядев панику у меня в глазах, – вы будете не одна. Сегодня приедет мой брат, и он пробудет здесь с вами всё время до нашего возвращения.
– К сожалению, в связи с тем, что забота о детях полностью ляжет на вас, вы не сможете посетить летний курс выбранной вами дисциплины в университете, как было обговорено в контракте. Но мы компенсируем вам всё деньгами.
Я выдохнула. Уму непостижимо, что творится. Прочистив горло, я взглянула на Ричарда и Элену.
– Ничего страшного. Не волнуйтесь. Я позабочусь о детях, пока вас не будет. Учитывая ситуацию, лекции по истории искусств теряют свою актуальность.
– Эми, простите, что всё так получилось, и нам приходится взваливать на вас слишком много обязательств, – Элена подошла ко мне поближе. – На деле всё получилось совсем не так, как мы с вами договаривались. Вам придется постоянно находиться с детьми. Но нам больше не к кому обратиться. Мои родители уже не в том возрасте, чтобы забрать детей к себе на весь срок нашего отсутствия.
– Элена, не волнуйтесь, – повторила я, вставая с кресла, чтобы не смотреть на неё снизу вверх. – Всё будет хорошо. Я здесь как раз за этим, чтобы проводить время с детьми и помогать вам. Поезжайте со спокойной душой, мы справимся.
Расчувствовавшись, женщина неожиданно подошла ближе и обняла меня. Я смутилась. Неожиданно это всё.
– По выходным брат будет отвозить детей к нашим родителям, они живут недалеко. Вы сможете в это время отдохнуть и уделить время себе. Мы будем постоянно на связи. Что бы ни случилось, сразу же звоните. Мой брат полностью в вашем распоряжении. Пожалуйста, я вас прошу, не стесняясь, просите его о помощи, что бы вам ни понадобилось.
– Хорошо, – я кивнула. – Всё будет в порядке. Мы справимся.
– Спасибо, – Элена сердечно меня поблагодарила, взяв за руку.
– Мы очень вам благодарны, – проговорил Ричард.
Взглянув на эту доброжелательную, красивую пару, я всей душой возжелала, чтобы у них всё наладилось, и проблемы с бизнесом ушли. Я за них переживала, словно это каким-то образом касалось меня. Хотя, конечно же, не касалось. Просто я искренне им сопереживала.
– Дети уже встали? – поинтересовалась я, понимая, что пора мне вернуться к своим обязанностям.
– Ким еще спит, а Нейт в столовой с Фабио, – Элена провела рукой по аккуратно уложенным волосам. Я заметила, что впервые у неё под глазами пролегли едва заметные синяки, словно она всю ночь не спала.
– Фабио уедет с вами?
– Да, – Ричард встал из-за стола и подошел к жене. – Машины останутся в вашем распоряжении. И, в любом случае, Алекс отвезет вас и детей куда понадобится.
– Алекс? – не поняла я.
– Мой брат, – пояснила Элена.
Я кивнула. Несколько секунд мы провели в молчании.
– Я могу быть свободна?
– Да, – Ричард вымученно улыбнулся. – Идите на кухню, сейчас как раз время завтрака. Мы присоединимся к вам через несколько минут.