— Здравствуйте, Илья Павлович. Поехали. Я разыскиваю своего племянника, поэтому едем за город, но не очень быстро. Я заплачу, не переживайте. — кивнув, водитель вырулил на шоссе.
Ирина сидела рядом и прислушивалась к своим ощущениям. Она чувствовала, что выбрала верное направление, поэтому молчала, только наблюдала за мелькающими вдоль дороги деревьями. Примерно через час пути, она увидела проселочную дорогу, которая сворачивала к лесу.
— Девушка, вам точно сюда? Уже темнеет. — забеспокоился таксист. Возле щита с надписью "Озерки" Ира заметила прозрачную фигуру Григория: "Спасибо, Гриша!" — мысленно поблагодарила она. Лес промелькнул быстро. Еще окончательно не стемнело. Впереди угадывались очертания небольшой деревеньки, раскинувшейся по берегу озера. За лесом был виден краешек уходящего на покой солнца. Только Ирина не видела этой красоты.
Стало страшно. Вдруг не успела? Не успела найти и спасти этих влюбленных детей от необдуманных поступков, которые так спешили во взрослую жизнь. Хотелось им помочь, но она сомневалась в своих силах и возможностях: "Будто кто-то проверяет, испытывает на прочность. Только зачем?" — догадка пришла сама собой: "Это все из-за ребенка, наверное". В который раз она задавалась этим вопросом: "А как бы поступила сейчас?". И если раньше она знала однозначный ответ на него, то теперь сомневалась. Она обрекла сама свою девочку на жизнь в детском доме. Сама отказалась от нее. "Это наказание," — решила Ирина. Сердце и душа девушки застыли от того, что, возможно, скоро наступит момент, когда она сама себя не простит. А обратного пути нет...
Придя в себя от тревожных мыслей, сказала: "Остановите, пожалуйста, здесь. Заберете завтра? Я позвоню", — водитель кивнул. Кто же не хочет заработать?
Продолжение следует
Глава 13. Они были готовы стать родителями
— Добрый вечер, дедушка, — отпустив машину, Ирина заметила на скамейке под деревянным перекошенным забором старика. Он сидел и корявой палкой, которую, видимо, использовал как трость, что-то чертил на обочине.
— И тебе здравствовать, дочка. А ты тоже к дому Лукерьи приехала? Что-то зачастили гости. Сегодня в обед полиция приезжала. Всех расспрашивали. Искали вроде внука ее. Так Лукерья-то померла десять лет назад. А внук у нее был. Да, был. Только не разрешили взять его на воспитание. Вот с горя и померла, царствие ей небесное. — дедок перекрестился и умолк.
— И что нашли?
— Нет. Не было никого днем здесь. А сейчас гляжу, а в окошке огонек появился. Как такое может быть?
Маленький домик в глубине двора еле просматривался из-за сумерек и бурьяна, которым заросла дорожка к нему. Два окошка смотрели темными глазницами на дорогу. Вдруг одно из них осветилось. Видимо, зажгли свечу. От того, что кто-то ходил по комнате, свет в окне то исчезал, то появлялся вновь. Пообещав заволновавшемуся соседу разобраться, Ирина открыла калитку. Та с трудом поддалась, так как уже вросла в землю, заскрипела, но открылась. Смутно угадывалась тропинка, скрытая новой травой и остатками сухих прошлогодних сорняков. Ступив на крыльцо, девушка прислушалась к голосам. Уверенная в том, что там, внутри домика, те, кого она ищет, постучала:
— Ребята, открывайте! Ваня, Лиза, нужно поговорить.
Но никто не спешил отворить дверь.
Ирина, присев на ступеньки, стала ждать. Как здесь хорошо! Стрекотание кузнечиков и доносящееся со стороны озера пение лягушек было таким знакомым. Выплыли детские воспоминания о том времени, когда с родителями ездили на рыбалку с ночевкой. Как и тогда, небо было совсем низким. Казалось, что небосвод перевернулся, и звезды стали так близко. Они висели прямо над головой, мерцая желтыми точками. Вот Большая Медведица. А что это за созвездие, похожее на английскую букву "W"? Забыла, хотя отец говорил.
— Меня зовут Ирина. Я тоже жила в нашем детском доме. Возможно, смогу помочь. Выходите уже. Не оставите же вы меня сидеть на пороге всю ночь?
Дверь открывалась очень медленно. В ее проеме стояли парень и девушка, держась за руки.
— Привет! А я к вам. Вы ведь Ваня и Лиза? Может пройдем в дом? Пить ужасно хочется, — паренек прошел вперед и зажег потушенную только что свечку. От движения в комнате ее пламя заколыхалось. Порывшись в рюкзаке, Ирина достала свои припасы. Молодежь сразу же оживилась. Видимо, они уже давно были голодны.