Комментарий к Глава XXIII. Пламя и кровь
Поддержите два заявки по Игре Престолов:
- Лансель Ланнистер https://ficbook.net/requests/405409
- Эдмар Талли https://ficbook.net/requests/405121
========== Глава XXIV. Стена ==========
Глава XXIV. Стена
Размышляя про Стену и те силы, что она сдерживает, я ловлю себя на странных, можно сказать, парадоксальных мыслях. Что если с Великим Иным вообще ничего не надо делать? Стена стоит уже тысячи лет. Возможно, она простоит еще столько же — если не пытаться убить Иного, не дарить ему новых погибших людей и не атаковать его с помощью драконов. Иногда мне кажется, что надо просто оставить его в покое и рано или поздно Долгая Зима закончится, Иной уснет на очередную условную тысячу лет и все будут счастливы.
Марвин Маг, с которым мы неоднократно беседовал о таких вещах, со мной не соглашался. Вернее, частично не соглашался.
— Возможно, ты и прав, Джоффри, — мы сидели с ним в моем отремонтированном кабинете и я невольно, с большим удовлетворением, посматривал на стену, где искусные художники и ювелиры вновь создали огромную карту Вестероса — в этот раз она получилась даже лучше той, прежней, пострадавшей при нападении Дейенерис на Красный замок. — Но Иной не человек и не стоит подходить к нему с обычной меркой.
— И как к нему подходить? — я с удовольствием отпил из бокала глоток черного, как деготь, пива. Сейчас, во время начавшейся Зимы, в Королевской Гавани похолодало, и такой напиток неожиданно начал завоевывать популярность среди знатных и богатых людей. Отдающее жженой листвой, слегка обжаренным ячменем и ноткой горечи, оно было невероятно вкусным и душистым. А уж про копченую семгу, которая под такое пиво шла просто идеально, и говорить не приходилось.
— Сдается мне, что именно Иной влияет на Долгую Зиму, вызывая и провоцируя ее, — Марвин по моему примеру так же сделал долгий глоток, отставил стакан, вытер уста тыльной стороной ладони и даже крякнул от удовольствия. — Он представляет собой некий вселенский фактор, полностью исключить который никогда и ни у кого не получится. Он как свет звезд или приливы и отливы. Они в Вестеросе с самого рождения мира и останутся до самого конца — когда бы он ни наступил.
— Советуешь забыть про эту проблему?
— Нет. Ее надо решать, но каким-бы ни было королевское решение, окончательную точку оно не поставит. Вот что я хочу сказать.
Я знал, на что намекает архимейстер. Мы с ним прочитали немало книг про то, что Иного уже «убивали», что и раньше находился так называемый Азор Ахай, и что люди обходились и без него, и что два раза за эти тысячелетия Иной пытался штурмовать Стену. Причем, что любопытно, он не мог ее сломать или обойти по морю — его армия не умела плавать и боялась воды. Иной, как и обычный военачальник, штурмовал Стену. Правда, сохранились упоминания об используемой им непонятной магии.
А это значило, что Иной вновь попытается штурмовать Стену. И нынешний, малочисленный Дозор, его не удержит. Значит, нам необходимо действовать, а не сидеть на месте.
Десница, лорд Матис Рован, тем временем занимался решением «северного» вопроса. Рикон Старк оказался, как я и предполагал и как подтвердил Бран, у Амберов, в замке Последний Приют.
Амберы умели выбирать момент и правильно делать ставки. Они выждали время, увидели, что мы победили Дейенерис Таргариен и лишь затем выдвинули свое предложение — им необходимо королевское прощение за участие в мятеже и Большой Джон, который являлся почетным пленником Красного Замка. Взамен они отдают Рикона Старка и обязуются покончить с Болтонами и их мятежом.
Как по мне, это предложение являлось честным и справедливым. Все получали то, что хотели. Амберы — своё, а я спокойный Север, Старка в Винтерфелле и восстановление этого дома в качестве Хранителей региона.
Сейчас десница вел тайные переговоры и добился немалого успеха. Мы договорились, что обменяемся пленниками на Драконьем Камне. Лорд Рован взял галею Лев и Роза и выдвинулся на остров, прихватив с собой Большого Джона Амбера и его громадный меч из валирийской стали.
Эта проблема вскорости будет решена. Мы же тем временем принялись за другие.
С Драконьего Камня привезли огромное количество обсидиана, известного в Вестеросе, как драконье стекло. И сейчас множество людей было занято тем, что делали из него наконечники стрел и копий, кинжалы и даже мечи — из особо крупных кусков.
Джон Сноу, лорд-командующий Ночного Дозора, наконец-то выполнил то, о чем я его просил. Корабль из Восточного Дозора-у-Моря доставил в Королевскую Гавань упыря. Некоторые люди называли таких тварей вихтами. Демонстрацию устроили в руинах Драконьего Логова.
Мы все расположились около одной из стен и негромко переговаривались, ожидая братьев Ночного Дозора. Собрался весь Малый Совет, множество рыцарей и лордов. Дамы — Маргери, Санса, Рослин Талли присутствовали в сопровождении своих служанок и подруг. За Сансой с невероятно серьезным лицом стояла Бриенна Тарт. На женщине была кольчуга, латный панцирь и тяжелые сапоги. В замке Бриенну прозвали «красоткой».
Эдмар Талли с трудом преодолел последствия многочисленных ранений после Клеверной битвы. Он сидел недалеко от меня — бледный, с кругами под глазами, но уже не собирающийся умирать.
На одной из разрушенных стен, в пределе досягаемости, уместилась Бирюза. Дракон рос, это радовало, и я рассчитывал, что через месяц, максимум два, уже смогу попробовать ее оседлать.
Между свободной площадкой и главными зрителями разместился двойной строй Золотых Плащей под командованием сира Хамфри Уотерса.
Он серьезно отнесся к безопасности влиятельных и знатных людей и несколько раз прошелся вдоль строя, проверяя готовность и внешний вид своих подчиненных.
Небо заволокло низкими тяжелыми тучами. Сверху тихо падали редкие и пушистые снежинки. Попадая на еще теплую, неостывшую землю, они сразу таяли, превращаясь в воду. И все же было ясно — в столицу пришла Зима. До сильных морозов и обильных снегопадов еще далеко — если мы вообще их увидим, но то, что климат поменялся, ни у кого не вызывало сомнений.
Меха и теплые вещи резко подскочили в цене. Я с удовольствием посматривал на укутанную в горностаевую шубу Маргери. Мех горностая в Вестеросе разрешено носить лишь королям и самым знатным лордам. Моя жена смотрелась в светлом наряде с небольшими черными вставками величественно и царственно.
— Надеюсь, зрелище окажется достойным того, что мы все проморозили задницы, — около меня расположился Тирион, который по своей обычной привычке, задумчиво вертел в руках тяжелый бокал с вином. За его плечом стоял Подрик Пейн, внимательно наблюдавший, чтобы бокал мастера над монетой не долго оставался пустым.
Бронн Черноводный кутался в шерстяной плащ и изредка позевывал.
Через один из проходов, когда-то бывшим величественным воротами, в сопровождении Гарта Серой Стали и десятка Золотых Плащей в Драконье Логово вошли послы Черного Дозора в составе пятерых человек. Возглавлял их высокий мужчина с жестким лицом и колючим взглядом.
— Знаешь его? — я заметил, как Тирион пошевелился и встретился взглядом с предводителем отряда.
— Угу. Это унылый кусок дерьма — сир Аллистер Торне. Говорить с ним все равно, что пить прокисшую мочу.
— Тебе явно везет на хороших людей, — поддел я Тириона, и он негромко хохотнул.
По правую руку Торне находился человек, которого я узнал — это был лорд Берик Дондаррион собственный персоной, бывший командир отряда, который еще живой Нед Старк послал за головой Григора Клигана в Речные земли. Среднего роста, с повязкой на правом глазе, он производил впечатление красивого в прошлом мужчины. Сейчас же было видно, что минувшие испытания оставили на нем свои следы — несмотря на то, что ему еще нет тридцати, в волосах серебрится обильная седина, а на лице расползлись морщины. Берик смотрел на мир одновременно и независимо, и как-то с усмешкой.
Три других брата Ночного Дозора тащили квадратный ящик высотой в половину человеческого роста. Доски выглядели старыми и очень надежными. Их углы скрепляли металлические полосы, а откидывающуюся крышку удерживал массивный навесной замок и широкий засов.