— А может, ну его нахер, этого Мизинца? — предположил Осфрид. — Забьем на его приказ, уйдем из Гавани и спрячемся где-нибудь на востоке? Как идейка?
— Дерьмовая, — Осмунд сплюнул в костер. — Мизинец не то, что в Эссосе, он и в Преисподней нас найдет.
— Да и отец его никогда не предаст. Мы лишь создадим кучу проблем. Нас будут искать и Мизинец, и Серсея, и Джейме со своим королевичем.
— Тем более, разве ты забыл, что и половину того, что знает про нас Бейлиш, хватит, чтобы наши головы оказались на пике?
— Тогда, если здесь не о чем говорить, давайте думать, как отправить десницу к предкам, — весело предложил Осни. — А с остальными скажем, что ничего не вышло. За это же нас Мизинец не убьет?
— Наконец-то ты выдал что-то стоящее, — проворчал Осфрид.
— Все мы помним, что в семье мозгов мне досталось больше всего, — младший ухмыльнулся.
Старшие братья посмотрели на него с неудовольствием — по их мнению, он ко всему относился слишком легко, словно они играли в какую-то веселую игру, и на кону не стояли их жизни.
— А точно десница? Может Мизинец согласится и на другую голову, не такую знатную? — спросил Осфрид.
— Батя говорит, что Бейлиш указал на Тайвина.
— А что там у него так пригорело, что за спешка, он не знает? — поинтересовался Осмунд.
— Отец уверен, что Мизинец сейчас в непростом положении. Десница вызывает его обратно в столицу, а ему не хочется.
— Хитрый ублюдок почуял, что петух вот-вот клюнет его в задницу? — старший из братьев хохотнул и с наслаждением втянул в себя запах практически готового мяса. — Ничего, Мизинец скользкий, как утиное дерьмо, выкрутится.
— На хрена ты трогал утиное дерьмо, коль знаешь, каково оно на ощупь? — невинно поинтересовался Осни и младшие Кеттлблэки громко заржали. Через миг и Осмунд присоединился к ним. Будь на месте Осни кто другой, его кишки уже бы растаскивали чайки, но к шуточкам младшего они все давно привыкли. Более того, с ними легче жить.
Мясо оказалось великолепным. Под вино и зелень оно шло просто прекрасно. В безоблачном небе пылало яркое солнце, но легкий бриз с моря приятно остужал. Вдалеке, около линии горизонта, пара рыбачьих барок раз за разом закидывала сети, «пропахивая» море взад и вперед.
Во время еды они продолжили ломать головы в попытке придумать стоящий план. Понятное дело, они хотели остаться в живых. Правда, ни о какой службе в Красном замке после этого речи уже не шло. Но Мизинец уверенно их заверил, что в Орлином Гнезде их ожидает радушный прием. Да и подходящий замок либо в Долине, либо в окрестностях Харренхолла ждет новых хозяев — оставалось лишь ткнуть пальцем в карту и выбрать новое место жительства.
Такие перспективы грели душу. Тем более, Кеттлблэки знали — Мизинец всегда дает своим людям то, что обещал. «Служи, потом скажи, о чем ты мечтаешь, и я дам тебе все, и даже больше» — вот как он говорил, и за эти годы повода усомниться в этих словах не нашлось.
— Плохо то, что я не охраняю десницу. Прихлопнул бы его как муху, и все дела, — проворчал Осмунд. — Да я вообще никого уже не охраняю. Этот мудила Цареубийца задвинул меня в самый дальний угол.
— Значит, нам надо придумать, как без подозрений приблизиться к нему на расстояние удара, — рассмеялся Осни.
— А потом уйти, — хмыкнул Осфрид.
Наконец, после того, как Осни выдал очередную неплохую идею, предложив подпалить Малый Чертог для отвлечения внимания, их план начал приобретать зримые очертания.
— Использовать Дикий Огонь никак не получится? — Осфрид вытер жирные руки о край плаща и посмотрел на Осмунда.
— Никак. Я же говорил, что по приказу короля обыскали весь Красный замок, и нашли все, что можно найти. Потом большую часть Огня перенесли куда-то в дальний подвал и понагнали охраны, словно берегут самую дорогую вещь на свете.
— А другую часть?
— Никто не знает, где она сейчас находится. Похоже, Ланнистеры задумали очередную пакость.
— Похоже на то. И все же жаль, — констатировал Осни. — А то бы подпалили весь замок и отправили всех к Неведомому…
В одну из ночей все и произошло.
Осфрид достал для младшего брата форму Золотого плаща. Вдвоем они проникли в Малый Чертог, прирезали нескольких человек и подпалили здание. Убить сонных, и фактически безоружных, оказалось не сложнее, чем резать баранов. В дальнем крыле Чертога имелась еще одно помещение, где также проживали кухарки и посудомойки. Они просто подперли там дверь — Осфрид нашел крайне веселой идею, что эти люди не будут мешаться под ногами и немного прокоптятся.
Огонь разгорелся не сразу. Ему потребовалось время, чтобы разойтись на славу. А потом заполыхало знатно, и языки пламени показались из-под черепицы. На псарне залаяли псы. Заиграл рог ночной стражи.
Братья Кеттлблэки все это время прятались недалеко от Башни Десницы.
Красный Замок проснулся. Начали раздаваться испуганные крики, забегали люди.
Осмунд Кеттлблэк, одетый, как и обычно, в светло-серые доспехи и белоснежный плащ, подошел к охраняемым дверям в башню. Его сопровождали два брата в форме Золотых плащей.
Стражи у дверей свой пост не покинули, но с немалой тревогой поглядывали на языки огня, вырывающиеся из-под крыши.
— Мне надо передать милорду деснице приказ короля, — властно бросил Осмунд. Золотые плащи его узнали и беспрепятственно пропустила внутрь. Братья проследовали следом.
Поднявшись к покоям десницы, они подошли к дверям, которые охраняли три человека. Выглядели они встревоженно. В коридоре отчетливо пахло дымом и с каждой минутой его становилось все больше.
— Сир Осмунд, — старший смены, молодой коренастый офицер узнал его и сделал шаг на встречу. — Зачем вы здесь?
— Король приказал всем покинуть башню. Огонь вот-вот сюда доберется.
Два стражника позади офицера переглянулись с облегчением, но он сам не торопился принимать решения и смотрел оценивающе, с немалой толикой недоверия. Осмунд и раньше мельком видел этих людей — десницу охраняли собственные люди из Утеса Кастерли.
— Все вопросы к королю, — Осмунд постарался сохранить невозмутимость. — Если хотите тут зажариться, как кабанчики на вертелах, дело ваше. Откройте дверь, я просто донесу до десницы королевский приказ и вернусь к лорду-командующему.
— Хорошо, — после небольшой паузы кивнул рыцарь. Он сделал знак одному из подчиненных и тот принялся стучать в дверь.
— Да? — раздался с той стороны юношеский голос.
— Патрик, передай милорду деснице, что здесь гвардеец, который по королевскому приказу требует всем покинуть башню.
— Я передам, — похоже, стражники уже успели сообщить деснице о начинающемся пожаре. По крайней мере, никакого удивления за дверью не чувствовалось.
Дверь открылась. На пороге стоял полностью одетый Тайвин Ланнистер и холодно смотрел на лица людей.
— Я слушаю, — его властный взгляд неспешно осмотрел всех воинов.
— Милорд, — Осмунд приблизился и в следующий миг со всей силой ударил ногой в живот десницы. — Бой!
Тайвин, взмахнув руками, отлетел назад, а братья Кеттлблэки выхватили мечи. Трое против троих. Лязг железа заполнил коридор.
Люди рычали, орали и яростно бросались друг на друга. У Кеттлблэков имелось преимущество — они начали раньше и были готовы.
В первое мгновение Осмунд ранил одного из стражей, а его братья неплохо сдерживали оставшихся. Он еще раз ударил мужчину в шею, добивая, провернул меч в ране, и с криком развернулся.
Вкладывая в удары всю силу и все умения, приобретенные в Эссосе, Осмунд мощно врубился сбоку и несколько раз ранил еще одного стражника.
Воин, застонав, упал на пол, и два младших Кеттлблэка насели на последнего — офицера.
Посчитав, что они справятся и без него, Осмунд шагнул в покои десницы. Из глубины комнаты, от лежащего на полу Ланнистера, на него налетел оруженосец, что-то бессвязно крича. Кеттлблэк пропустил легкий удар в руку, следующий чиркнул по щеке, чуть не оставив его без глаза. Осмунд рассвирепел, ушел в защиту, несколько раз парировал резкие и быстрые удары. Противник был юркий, яростный, полный злобы и желания умереть за десницу. Вот только опыта ему не хватало. Да и силой он никак не мог равняться с матерым бойцом. Выждав, когда юнец сбился с ритма, Кеттлблэк перестроился и несколькими мощными ударами откинул парня назад и разворотил ему грудину.