— Спасибо, — одними губами прошептала она.
— Пожалуйста, — тепло улыбнулась в ответ Лиара, чувствуя себя так, словно между ними не осталось никакой разницы, и все ее существо тонуло в бездонных глазах Черного Ветра, таких же глубоких, как колодцы межзвездной пустоты.
На то, чтобы прийти в себя и вернуться обратно, им обеим потребовалось время. Рада медленно поднялась, часто моргая и глядя перед собой пустыми глазами, потом механически подбросила в костер наломанных сухих веток, и пламя довольно затрещало, облизывая смолистую кору. Лиара тоже села, внимательно прислушиваясь к своему сердцу, которое начало потихоньку разгоняться, возвращая себе обычный ритм.
Несколько минут обе они молчали, слушая тихий шепот ночи. Рада первой разомкнула губы и нарушила эту тишину. Голос у нее был сипловатый.
— Вот так… вы чувствуете мир?
— Да, — просто кивнула Лиара.
— Все время?
— Все. Но чем глубже погружаешься, тем сильнее ощущения. Сегодня мы были очень глубоко.
Рада вновь помолчала. Она выглядела какой-то чересчур задумчивой и непривычно тихой, словно весь груз забот моментально свалился прочь с ее плеч.
— И так ты почувствовала чужое присутствие, да? От него идет какое-то… ощущение?
— Вибрация, — уточнила Лиара, подтягивая колени к груди. — Великий Ритм состоит из миллиардов вибраций, каждая из которых уникальна. Они есть у всех живых существ, у животных и растений, даже у стихии и камней. И по вибрации можно проследить, кто находится рядом с тобой или в стороне, что и где происходит.
— И какая же вибрация была у той птицы, что следила за нами? — в голосе Рады больше не было издевки или недоверия, только интерес, и от этого Лиаре стало тепло.
— Холодная, острая, темная. Очень неприятное ощущение, словно влип рукой в смолу или прогорклое масло, — Лиара поежилась. Даже воспоминание об этом было неприятным. — Я первый раз ощущала нечто подобное.
— Вот как. — Рада неуверенно взглянула на нее и сразу же отвела глаза. — А у меня… есть вибрация?
— Есть, — улыбнулась Лиара, вспоминая нежную золотую песню, перекатывающуюся под ребрами Рады. — И очень красивая, — добавила она, слегка смутившись.
Рада неуверенно шмыгнула носом, потом потянулась к дровам, чтобы подкинуть еще в костер. Лиара же тихонько улыбалась, сидя рядом. В этот вечер с ними обеими случилось что-то чудесное, что-то очень необычное, то, чего она никогда не чувствовала в жизни. И ее это почему-то не смущало. Интересно, так происходит со всеми эльфами, если они тянутся к силе вместе? Лиара поймала себя на мысли, что ей хочется верить, что в этот раз было что-то особенное. Волшебство лишь для них двоих.
— А тебе каждый раз надо расслабляться, чтобы почувствовать эту силу? — спросила Рада.
— Нет, только когда я хочу уйти в грезы. Обычно сила Великой Матери окружает меня постоянно, и мне нужно лишь затихнуть и прислушаться к ней, чтобы она пришла и наполнила собой все. — Рада нахмурилась, глядя в огонь, и Лиара добавила, осторожно коснувшись ладонью ее ноги. — Это приходит со временем, не торопись. Нужно научиться слышать Великую Мать, и это может занять очень долгое время. Особенно для тебя.
— Почему это? — вскинула голову Рада, и Лиара осеклась, поняв, что слова ее могли быть истолкованы превратно.
— Во-первых, ты никогда не училась этому, и сегодня у тебя был первый контакт. Должно пройти какое-то время, прежде чем сила уляжется, и твоя способность воспринимать ее станет острее. Во-вторых… — Лиара замялась, подбирая слова, а пристальный взгляд синих глаз подгонял ее, словно в спину пихал. — У Великой Матери есть четыре основных аспекта, Рада. Первый — Истина, лежащая в основе всех вещей, которая открывается тому, кто хочет и может ее видеть. Второй — Любовь, бесконечная Любовь, пронизывающая весь мир, лежащая в основе всего и заставляющая это жить. Третий — Совершенство, стремление к идеалу, кропотливая работа в каждой детали, благодаря которой и возник весь мир. И четвертый — Сила, первозданная мощь, двигающая мирами, немыслимый надрыв и стремление воли, ломающей все преграды. В каждом человеке эти аспекты перемешаны, однако, какой-то из них может преобладать. В тебе преобладает Сила, и это хорошо, это значит, что ты пойдешь вперед через все преграды, несмотря ни на что будешь бороться за свои идеалы, обретешь то, ради чего столько сражаешься. Однако, это имеет и обратную сторону. Ты упряма, Рада, ты стремишься сделать все рывком, сразу же, завоевать, подчинить. А с этим так нельзя, энергия неохотно дается тому, кто хочет ей владеть. Как и власть, она идеально ложится в руки лишь тому, кто ее не хочет.