— Но ты тоже стараешься избежать контактов с Академиями.
— Скорее хотел бы с этим повременить. Понимаешь, Академия это не просто школа, а скорее м-м, профессиональная гильдия. Обучение стоит больших денег и при этом навешивает серьезные обязательства. А вот состав этих обязательств зависит от того, на каких условиях ты входишь в игру. Так поступившие туда, имея нулевые знания и получившие все от школы, обвязаны таким количеством клятв, что, в сущности, скорее всего потратят всю жизнь на служение. Нет, это не рабство, ведь академии или гильдии в других странах реально защищают интересы своих сотрудников, но вот свободы у тебя будет сильно меньше, чем могло быть. Вплоть до того, что за тебя будут определять направление исследований и вектор личного развития. Даже несмотря на то, что таланты там могут взлететь очень высоко, себе бы я такой судьбы не хотел. Другое дело, когда ты поступаешь как член какой-то семьи или просто как высокоуровневый маг, упершийся в потолок. В таком случае для Академии ты свежая кровь, источник новых видений и знаний. Да, занять высокую должность в правлении не удастся, но прочие перспективы… В общем сложно все, подруга, сложно…
— Понятно, действительно сложно. Воинам в этом смысле проще. Имея подходящую технику маны, ты можешь развиваться с ней, пока не выработаешь ресурс. А если достиг предела, то всегда можно прорваться своими силами. Я думаю, еще долго не столкнусь с такой проблемой, все же моя… — договорить девушка не смогла. Вскрикнув, она выронила молот на дно шлюпа и схватилась за голову. Тут же положив судно в дрейф, я бросился к ней, мысленно перебирая подходящие медицинские чары.
— Что случилось⁈
— Голова… Раскалывается…Больно… — она сидела, тяжело дыша и обхватив голову руками, — на секунду мне… показалось, что я… могу вспомнить название моей техники маны… — ее речь постепенно выравнивалась, видимо боль отступала, — но вместо этого получила только набор каких-то фактов о ней и головную боль. Черт! Это было так близко! Зная название техники, можно было бы сразу узнать куда больше о моем прошлом!
Скорее всего стресс был столь велик, что вытащил на поверхность не только подавленные воспоминания, но и эмоции.
— Это уже много, Касур, возможно в следующий раз придет и название. Давай попробуем чаще говорить о мире и каких-то общих вещах? Может быть, это вскроет спусковые крючки ассоциаций, и мы восстановим что-то еще.
— Возможно… Ты не против, если я немного вздремну?
— Давай, конечно. Кладбище еще только начало проступать на горизонте, как минимум пара часов дороги впереди.
Кладбище кораблей было неизменным в своей непостоянности. Пусть тысячи, если не десятки тысяч кораблей сформировали искусственные рифы, острова и целые архипелаги, они все еще были во власти морской стихии. Ориентироваться можно было только по самым прочным и стабильным ориентирам, даже несмотря на то, что сегодня туман, обычно толстым одеялом накрывающий все поле битвы, был куда жиже обычного. Подплыв к кладбищу, мне потребовалось некоторое время, чтобы сориентироваться, куда нам нужно продолжить движение.
— Знаешь, чего я не понимаю, Гидеон?
— М-м? — путь был уже проложен, так что можно было спокойно поговорить, пока плывем до нужной мне опознавательной мачты.
— Я не могу понять, почему Ауразион никем не захвачен? Весь последний месяц я много читала историю мира и самого города. Он очень богат, но имеет среди защитников всего одного архимага и бога меча. При этом ни одно из государств не пытается покуситься на этот желанный кусок. Почему?
— Ну ты сейчас, буквально находишься внутри ответа на собственный вопрос. Кладбище — место рождения и житница современного Ауразиона.
— Пока ясности больше не стало.
— И мой ответ не меняется. Просто подумай еще раз. Когда мир содрогнулся под ударами катаклизма, проиграли все и разом. Боги, как и сильнейшие воины и маги пали, столицы и большая часть городов погребены под землей или водой. Тысячелетняя война кончилась в один миг, а вместе с ней «кончилась» по сути и вся старая цивилизация. Ты знала, почему сократилось количество высокоранговых магов и воинов? А нету просто больше ни божественных благословений, ни кучи тренировочных артефактов и методик. Сгинули вместе с тем, кто мог их воссоздать. Почему нету новых летающих или хотя бы плавучих крепостей? Утеряны технологические циклы. Нарушены и безвозвратно утеряны способы производства средств производства. И так в каждой отдельно взятой области. Мне даже сложно определить, на сколько сотен лет назад Катаклизм откинул весь мир. На фоне всего этого Ауразион, в который освободившиеся от клятв и обетов командующие повели остатки своих флотилий, можно считать едва ли не одним из научно-технических центров мира. Окрестности острова постоянно патрулирует пять плавучих и две летающие крепости, оборона самого острова — уникальный гибрид военной промышленности всех передовых держав того времени. Аналогично и с магическим образованием, пусть архимаг у нас всего один, но зато такого количества магистров и старших магистров как у нас, нет ни у кого кроме как у пары мест в мире. Автономность морских военных образований позволила сделать почти невозможное, так что любое вторжение умоется кровью.