Кивнув друг другу, мы уже более спокойным шагом вошли во второй открытый проход. Длинный прямой коридор без единой развилки оказался кишкой в несколько километров. В нем-то мы и нашли нашу потеряшку. Айла забилась в нишу и сидела там, дрожа от страха.
— Гидеон… Касур? Это вы или я сплю?
— Мы, мы — узнать нас из-за масок она не могла. Как же она натерпелась, просидев несколько часов в темноте, — иди ко мне, сейчас мы выведем тебя отсюда, только подожди, надену на тебя маску. В этой части катакомб воздух, судя по всему, заметно чище, но там откуда мы пришли, все не так хорошо.
Поначалу сестра была очень вялой и дала спокойно нацепить на себя прихваченный на такой случай респиратор. Наша расширившаяся команда развернулась в обратном направлении, и когда мы вернулись в круглую залу, она уже взбодрилась и попыталась заговорить.
— Гидеон, прости меня, пожалуйста, я больше не буду убегать просто, когда я поняла, что… — договорить ей не дала моя спутница.
— Тш! Гидеон подхватывай Айлу и снова бежим. Я впереди. Оттуда, — она махнула рукой на одну из дверей, — к нам идет целая толпа измененных! Я чувствую их смрад!
Повторять не пришлось. Я подхватил Айлу, и наш безумный забег продолжился, превратившись в смазанный калейдоскоп коридоров. Только взлетев, истратив остатки магических сил, вверх по шахте, из которой мы пришли, и развалившись под ночным небом, я смог выдохнуть. Стянул с себя респиратор, вдохнул свежий ночной морской воздух и понял, что этой ночью я точно смогу спать без снов и кошмаров.
Глава 10
Янтарная жидкость неторопливо покидала стакан, перетекая мне в рот. Пряный, карамельный вкус выдержанного в дубовых бочках рома обжигал горло. Впервые в этой жизни я пил алкоголь. Странное чувство, всегда ли у алкоголя был такой вкус? А черт его знает, ведь в этой таверне подавали только его и сравнить мне сейчас было особо не с чем. Можно было бы, конечно, устроить себе выходной и пройти своеобразную золотую милю, дегустируя алкоголь в разных заведениях, организм мага легко справлялся с отравлением спиртом, но ни желания, ни сил на это не оставалось. Уже сейчас мне нужно выпить по-настоящему много спиртосодержащих жидкостей, чтобы опьянеть.
Место встречи наверняка было выбрано Альмаиром не случайно. В любом случае я был не против развеяться. Последние два дня я не выходил из дома, приходя в себя и разбирая оставшиеся куски наследства магов. Гидромант оказался тем еще затейником и, видимо, готовился углублять специализацию. В его сумке не было ни денег, ни каких-то интересных личных разработок, зато обнаружился весьма древний на вид многотомник по магии крови за авторством некоего Мартина «Кровавой Росы» Стимлера. В наличии были первый, второй, третий и пятый тома. Четвертый и последующие, если они и предполагались, отсутствовали. Эта дисциплина определенно заслуживала внимания, так что собрание заняло место на полке. В перспективе полученные из него знания могли хорошо дополнить мои возможности. Воздушник, вполне возможно, был интересным человеком. Среди его вещей нашлось два блокнота, исписанных стихами и робкими попытками в прозу. В целом с такими увлечениями и расстановкой приоритетов неудивительно, что высоко он не взлетел. Хотя и кое-что любопытное он, как оказывается, изучал. Свиток с заклинанием «песня сирены» однозначно являлся стоящим приобретением.
Не стоит обманываться названием, ни с песнями, ни с морскими монстрами оно ничего общего не имеет. Целью этих чар является вполне изящное комбинирование магии воды и воздуха, ускоряющее морское судно. Среди искателей за такую бумажку можно получить либо несколько сотен золотых, либо кинжал под ребро в темном переулке. Разучи он описанную в манускрипте магию, и вполне смог бы соскочить с пиратского крючка, наверно на это и был расчет, но мистическим искусствам определенно стоило уделять больше времени, чем написанию стихов. Глядишь был бы жив… Ну, зато хотя бы нет фотографии родных и возлюбленной. Только этого мне не хватало для крепкого сна.
Хотя на сон было теперь совестно грешить. Ясное дело, после возвращения Айлы домой и сцены воссоединения матери с раскаявшимся ребенком я рухнул спать без задних ног, прям в той же одежде, в которой был. За это конечно пришлось заплатить жуткой вонью в комнате на утро и безвозвратно утерянной простыней, но оно того стоило. А уже на следующий день я приступил к штудированию методички сумеречных магов. На деле это оказался сборник методов своеобразного самогипноза. Похожие вещи были популярны на Земле как средства борьбы с так называемыми энергетическими вампирами, с поправкой на то, что в Домгандейте они и в правду работали. Вставал логичный вопрос, почему же тогда они не были массово распространены, особенно с учетом того, что самых разных бестелесных угроз тут было более чем достаточно. И, как ни странно, ответ на этот не заданный вслух вопрос был очень прост и найти его мне помогла Элара.