Стал виднеться конец коридора, где стояла одна единственная, к которой, похоже, Лий шел все это время. Но странник резко остановился. Он внимательно еще раз оглядел ее и не захотел идти дальше, а резко повернулся в сторону. Голова пустовала, мысли не шли, но все действия были осознаны.
Прямо перед ним оказалась фигура, рост которой практически не отличался от роста Лия. Ее лицо укрывала плотная вуаль, и заклинатель потянулся рукой, чтобы сдернуть ее, но резко остановился.
В миг Лий понял, что если сейчас снимет ее, то начнет свадебный обряд. В моменте он решил, что лучше вернуться туда, откуда пришел, где никого не было кроме него одного, но заколебался. И все же рука потянулась дальше и осторожно сняла с лица девушки ткань, откинув на пол.
Перед глазами странника предстали черты единственного человека, лицо которого он видел - Юй. Она сразу же улыбнулась и засмеялась.
– Яо!
Лий замер.
– Яо! – повторилось снова, – Яо-о-о!
Он резко открыл глаза, и вновь тут же увидел прямо перед собой лицо Юй. Он резко подался назад от неожиданности и ударился головой об стену, зашипев от боли.
– Лучше так резко не будить после медитации, – послышался чужой голос.
Лий сразу же пришел в себя, и еще раз посмотрев на девушку, заглянул за нее и заметил незнакомца, который сидел за обеденным столом и ел дольку апельсина, разрезанного в тарелке. У неизвестного на коленях лежала доули, одет он был в скромные одеяния цвета цин. В таких, верно, на улице было до ужаса холодно. Но кое-что смутило Лия – его до невозможности светлые волосы цвета пшеницы.
Странник понял, что слишком задержал взгляд и отвел его. Положив руку на что-то, Лий осознал, что сейчас без повязки и быстро надел ее, параллельно поднимаясь на ноги. Юй повторила за ним и встала рядом, думая объяснить ситуацию, но не успела, ведь Лий уже склонился в поклоне:
– Могу ли я узнать, кто вы?
Юй почувствовала себя неловко. Она всего лишь случайно встретила на входе молодого человека, который напросился переждать начавшуюся метель. А, когда они пришли в комнату, то девушка увидела Лия в медитации и не стала его сразу пробуждать. Хотя, наверно, стоило первым делом его разбудить и спросить о возможности принять гостя. Все же жили же они вдвоем здесь, а не она одна. И, конечно, заклинатель точно не отказался бы принять замерзшего путешественника, но это решение нужно было с ним обсудить. Но Юй ни на что не решилась.
Тот, к кому обращались, мягко улыбнулся и поднялся, отложив доеденную дольку апельсина и скинув с колен доули. Он так же сделал поклон.
– Мое имя Бай Гуан. Я путешественник. Прошу прощения за причиненные неудобства, просто метель началась столь внезапно, что я растерялся и напросился в самый ближайший храм. А вы ведь даочжан, так? Как мне к вам обращаться?
Наконец у Лия в голове все встало на свои места. Картина сложилась. Он посмотрел на еще один неразрезанный апельсин и обратился к Юй:
– А у нас есть какая-то еда?
Девушка напугалась неожиданному переходу внимания к ней, но задумалась, отведя взгляд, а после обвела глазами всю комнату.
– Нет.
Бай Гуан, который не дождался ответа на свои вопросы, так и остался стоять статуей. Улыбка застыла на его лице. Но услышав про еду, путешественник сразу же всполошился:
– Нет-нет, мне ничего не нужно! Я благодарен вам уже за крышу над головой и тепло! Притом на улице уже ночь! Да и метель!
Заклинатель повернулся к нему и кивнул.
– Как скажите.
Лий с Юй присоединились к путешественнику. Девушка искоса посматривала на заклинателя, который был слишком молчалив и задумчив. Конечно, раньше это было обыденное состояние Лия, но уже давно Юй не замечала этого за ним. Почему-то она стала себя накручивать и решила, что Лий был обижен или разозлен на ее несогласованный выбор.
– Так, как мне к вам обращаться, даочжан? – снова спросил Бай Гуан.
– Так и обращайтесь.
В деревне никто толком не знал имени «даочжана», потому Лий уже привык к такому обращению. Да и он не видел надобности представляться по имени. Этот человек пришел сюда всего лишь до окончания метели, тогда зачем ему знать что-то о людях, с которыми он лишь мимолетно пробудет ночь? Он и так забудет через несколько дней, где был. Путешественники бывают много где, а запомнить все памяти не хватит. Лий знал это даже по своему опыту. Столько всего он видел и встречал за два года скитаний, но ничего уже толком не помнил. Хотя судить по себе скорее всего было неверно, ведь в то время заклинатель ничего не видел перед носом, поглощенный нескончаемыми мыслями и страхами.