– А вы, старейшина Лян, на одежды внимания не обращайте, – подал голос Лий, отчасти возмущенный выходкой Лиженя.
Хэ Лян совсем озадачился, он встал из-за стола и прошел к двоим, изучая взглядом странника.
– Кто ты?
Лижень в то же время оглянулся через плечо на Юй, напряженно наблюдающую за всем, но сразу же повернулся назад.
– А вы не догадываетесь? Такая же слава обо мне и ходила, и ходит, и будет ходить.
Старейшина Лян стоял в исступлении около фэня, резко сделал шаг назад, вытаращившись на Лия, а после злобно посмотрев на Лиженя.
– Где! Откуда?! Я думал этот мальчишка умер! Да не мог немощный дурак скитаться три с половиной года и не погибнуть! Лижень, зачем ты его привел?! Одурачить меня решил или что?! Чего добиться хочешь?!
В тот же момент та самая зародившаяся мысль в голове Лия нашла почву. Что ж, но страннику все же, похоже, придется последовать ей позже.
Лижень молчал. Он не мог ничего придумать на слова дяди. А тот неожиданно подошел больно близко и незаметно достал из ножен Эмо, направив его на Лия.
«Да что ж все эти Шу на меня меч наставляют?» – пронеслось в голове последнего, и он резко отпрянул назад.
Но Эмо в руках Хэ Ляна загудел и стал виться в стороны, на что мужчина посилился его удержать, но не смог, и меч со звоном упал на пол. Лижень, подавив неприятные чувства, наклонился и поднял клинок, поставив его обратно.
– Почему ты его не убил на месте?! – завопил старейшина Лян, попытка которого не увенчалась успехом.
Знал бы он, что его племянник пытался это сделать, но лишь из-за горькой обиды и разочарования.
Лий хотел бы сейчас взглянуть на Юй, которая стояла одна где-то позади, но, к сожалению, не мог.
– Шуфу, а метка главы клана? – как-то несвойственно для себя тихо спросил Лижень.
Тот действительно серьезно задумался и хмуро посмотрел на Лия, только сейчас заметив, что в том много чего изменилось. Он точно не помнил повязки на глазах, ведь в голову врезались синие глаза на манер самого Хэ Жиншуи. Да и обычно этот мальчишка был скуп на слова и всегда держался стойко и спокойно. Видать, сильно переживал по поводу всего произошедшего и происходящего, что потерял свой горделивый образ.
– То есть сейчас он готов мне добровольно отдать метку? – недоверчиво спросил Хэ Лян.
Лижень потупился.
Позади неожиданно зазвучал голос кого-то знакомого:
– Извините, вы к старейшине Ляну? – то был старейшина Жань или просто Хэ Жань.
Лий сразу вспомнил человека, кому принадлежал этот голос. Это был тот самый ненавистный учитель меча, который в начале самого обучения в клане злился на странника всего-то из-за того, что тот боялся меч в руки взять. Потом, конечно, Лий переменил свое мнение о нем, но неприятные воспоминания остались.
Юй, к которой обратился Хэ Жань, которому на вид и двадцати пяти не дашь, одетый с иголочки, испугалась и потеряла дар речи. Теперь абсолютно все ее заметили. И Хэ Лян, грубо толкнув в сторону племянника, вышел в коридор и увидел девушку, а после незваного гостя, который мог услышать и увидеть много лишнего. У старейшины Ляна даже проскользнула мысль убить его, но от нее его отвлекла Юй, которая снова попалась на глаза. Он в недоумении посмотрел на девушку, которая ощущалась странно. С виду она выглядела, как человек, но энергия от нее шла смешанная. А из-под скромно сложенным рук и длинных рукавов, кажется, было видно золотистое вервие бессмертных.
– Лижень, а это кто? – уже не обращая внимания на Хэ Жаня, озадаченно наблюдающего за ситуацией, возмущенно спросил Хэ Лян.
Лижень простоял молча пол фэня, потом вышел в коридор, утащив за собой Лия. Он безропотно посмотрел на учителя меча и поклонился, приветствуя того, а дальше ответил еще более возмущенному игнорированием дяде:
– А это Хозяин Леса.
За его словами наступила звенящая тишина. Она длилась достаточно долго, пока резко насторожившийся старейшина Жань не указал на Лия:
– А он?
Лижень тяжело вздохнул.
– А он и сам представиться может.
Лий вздрогнул и поклонился:
– Второй ученик Хэ Жиншуи приветствует старейшину Жаня.
За этим вновь наступила тишина. Все застыли статуями и не могли обронить и слова.
–
К мерцанию рассвета Мэйли и Ву Дан уже достаточно отдалились от главного города Хонхэ. Они шли в противоположную сторону от того пути, по которому уже два раза путешествовали. За все время бывшие адепты Хонхэ перекинулись всего парочкой слов, но никого это не расстраивало.