Мэйли все это время сильно переживал. Он стал сомневаться в своем выборе. Возможно, пойди он один, то уже раз пять передумал бы, но с ним был Ву Дан, перед которым нельзя было показывать свою слабость и сомнение в правильности действий и решений, потому все ограничивалось лишь сюжетами в голове Мэйли, как он резко разворачивается, возвращается в клан к обеду и оправдывается, придумывая какую-нибудь глупую историю.
Шисюн на самом деле все же не понимал, зачем с ним пошел шиди. Казалось, в последнее время Ву Дану стало легче находиться в клане, что было заметно, потому его побег не был особо оправдан. Разве «надоело» — это достойная причина уйти? Хотя возможно, что для кого-то да. Некоторые ведь умудрялись оправдывать все лишь одним «не хочу».
Вокруг дороги уже достаточное время тянулись покрытые снегом поля, за которыми где-то далеко синел лес. Солнце едва виднелось из-за горизонта, потому в ближайшие ши еще должно было быть достаточно темно.
– Шисюн, может, чуть отдохнем? Мы и так до того ехали, а сейчас так вообще идем. Неужели ты не устал?
В иной раз Мэйли бы и устал, но сейчас его очень бодрило волнение. Притом в компании шиди, он никогда бы не признал, что хочет остановиться, пока тот не скажет это первым.
– На самом деле нет, но можем остановиться, раз так хочешь.
С этого момента они стали искать место, чтобы отойти с дороги. Оно не заставило себя долго ждать, потому вскоре Мэйли и Ву Дан уже сидели среди засохшей травы и снега на небольших камнях.
Как только Мэйли сел, тело неожиданно стало пронимать холодом, конечности окаменели от холода почти сразу же. Наверно, молодой человек все же слишком возбудился осуществлением своего давнего желания, что эффект после него наступил в то же время, как волнение пошло на спад. На Мэйли были теплые вещи, но и те перестали спасать.
– Давай разведем костер? – все же сдался он.
Он поднялся с места, потому юноша посмотрел на него снизу вверх.
– Хорошо.
Собрав сухой травы и сделав небольшую ямку, они развели огонь. Мэйли подобрался ближе и стал греть руки.
– Шисюн замерз?
– Мы уже вне клана, можешь, пожалуйста, меня так не называть. Обращайся по имени, считай мы на равных.
Ву Дан хмыкнул.
– Ну раз так тебе больше нравится, то ладно, Фэй Мэйли.
Молодой человек рассеяно кивнул. Он снова ушел куда-то далеко в мысли. Наверно, к такому серьезному шагу стоило подойти более серьезно, жаль, что он так плохо все обдумал. Нужно было хотя бы дождаться начала весны, чтобы было не так холодно.
Просидев в молчании еще пол кэ, Мэйли осторожно отдалился от огня и сел на камень, посмотрев на Ву Дана против себя, который сразу же поймал его взгляд.
– Кстати, к родителям не хочешь? Помнится, когда они приезжали навестить тебя прошлой осенью, то безумно беспокоились.
Юноша чуть удивился, но, отведя задумчивый взгляд в сторону, ответил коротко:
– Не особо. А ты?
Молодой человек не хотел бы открыто отвечать, но подумал, что и скрывать что-то уже ни к чему, притом такие глупости можно и огласить вне клана:
– А они меня ждут только через три года. Притом я до сих пор на них в обиде, что они без моего согласия отдали меня в Хонхэ. Я не хотел быть заклинателем. Но у нас тогда были проблемы с деньгами, и мое обучение стало для них не по карману, да и оставлять ребенка без будущего никто не хотел. Вот так и убили двух зайцев одним выстрелом. Я в клане обучаюсь бесплатно, а дома на одного человека меньше, а с тем и сбережений больше.
– Жестоко с тобой обошлись. У меня ситуация, к сожалению, не лучше. Но я не обижаюсь, скорее, возмущаюсь.
Мэйли не стал ничего выведывать, ведь раз сам Ву Дан не рассказал, значит, если расспрашивать навряд ли посвятит и объяснит все. Когда созреет для рассказа - признается.
Солнце уже показало весь свой круг, когда опаленный красным светом юноша заговорил, обращаясь к Мэйли:
– А если я кое-что тебе раскрою сейчас, ты не прогонишь меня?
Огонь между ними уже стал стихать, но все еще дарил тепло. Вокруг него значительно растаял снег.
Молодой человек, готовившийся еще фэнь назад позвать идти дальше, потупился. Он выпалил первое, что пришло в голову:
– Мы посреди полей. Мне некуда тебя прогонять.
Ву Дан хмыкнул и в тот же момент снял повязку со лба, открыв три точки, состроенные в треугольник.
– Тогда… На самом деле я адепт Байчжи. Все годы в Хонхэ я был подставным учеником, выведывал информацию, но и сам ей обладал от других. Еще почти что два года назад я уже знал, что Ши Лий жив, знал, правда, не во всех подробностях, что случилось с Хэ Жиншуи. Но, знаешь, после похода к тебе, я хотел отослать письмо, что Ши Лия и Хозяина Леса пленил Хонхэ, но передумал. Пусть все испугаются.