Но неожиданно каблук сапога снова застучал в другую сторону. Дальше по коридору что-то зазвенело, за этим последовал тихий шорох, и шаги удвоились. Лий догадался, что Шу Лижень открыл камеру Юй. И удостоверившись, что стук о камень прекратился, он спросил, насторожившись:
— Откуда ключ и возможность зайти сюда?
Заклинатель замялся на какое-то время.
— Я взял возможность проведать тебя у Хэ Жаня, — на этом он прервался, начав открывать замок в камеру Лия.
— А ключ?
Звон на миг остановился. И заговорила уже Юй:
— Яо, разве есть разница? И так понятно, откуда он...
Лий вздохнул. Он осознал, что дверь в камеру уже открыта, когда за запястье его схватила рука Шу Лиженя, посилившаяся вытолкнуть его наружу.
Странник уловил значимость момента. Должно быть, ему больше не выпадет возможности совершить задуманное.
Он подался вперед, вспоминая действия учителя. Тогда Хэ Жиншуи прокусил палец и им провёл меж его бровей, что-то шепча. Но так как Лий уже догадался, что шептал тот заклинание, которое было направлено на сдерживание сил, переданных с меткой, он решил обойтись без этого.
Лий даже не предполагал, как это происходит. Будто он впервые пришёл на медитацию, где просто сказали: «Сиди в такой-то позе.» Единственное, что ему оставалось — действовать интуитивно. Правда, попытка была всего одна, и неизвестно, что последовало бы после провала. Мало ли, как отреагировал бы Шу Лижень. Может, уже действительно бросил бы всё и беззащитному слепцу перерезал бы глотку на глазах у его возлюбленной.
Лий резко выдохнул, быстро прокусывая палец и направляя всю ци к нему.
Бывший соученик напротив, внезапно осознавший происходящее, отдернул руку, но её уже перехватил странник.
Конечно, приходилось целится на память, но Лий старался быть уверенным в своих действиях. Он полоснул пальцем от середины лба Лиженя до переносицы, чувствуя значительную потерю сил.
Кажется, Юй со стороны ахнула.
Лий почти полностью ослаб, не понимая вышла ли его затея. Шу Лижень, уже не сопротивляясь, оставался стоять на месте.
— Я верю, что ты справишься, — хрипло произнёс странник.
Заклинатель хотел уже отшатнуться и начать возмущаться, как его взгляд случайно упал в сторону Юй. Почему-то он представил на её месте Да Цзян. Той, наверное, очень не понравилось бы видеть его в гневе. Она, которая оптимистична и добра, точно не одобрила бы гнев. Она, возможно, не подала бы виду, но в душе точно разочаровалась бы.
Он потупился, теряясь.
Молча Шу Лижень оттолкнул странника, а после долгой паузы произнёс:
— Если меня убьёт Хэ Лян, в этом будешь виновен ты. Забери уже меч, Лий. Или как ты ещё себя там называешь...
Лий усмехнулся.
— Ты ещё тут смеешься, да? Смешно тебе! Я тебя спасать пошёл, а ты меня убить решил? Ты мне зачем метку передал? Вот, для чего?
— Чтобы не пропадала за зря... Я вот скоро в Призрачное царство, должен же оставить кому-то своё единственное наследство.
Шу Лижень утер рукавом кровь с лица.
— А ты, вижу, шутить научился? Мне твои шутки не нравится. И что мне теперь с этим делать? Куда?
Лий схватился за прутья решётки, опускаясь, чтобы поднять меч и закрепить на поясе.
— А кто из нас первый ученик? Рано или поздно, ты должен был стать главой, не я.
Юй подошла к страннику, помогая ему подняться на ноги и устоять на месте.
— Знаешь, за что я тебя ненавижу больше всего, Лий? — неожиданно спросил заклинатель, и не давая времени угадать, закончил. — За твои мозги.
— Спасибо за комплимент.
Далеко что-то смутно щёлкнуло. Все трое вмиг напряглись. Первым отмер заклинатель, резко погнавший всех:
— Пойдёмте! С той стороны тоже выход! Быстрее! Пока стража меняется, время есть!
Они выбежали на ледяной воздух. Мелкие крупицы снега стали бить в лицо, прокалывая. Лий продолжал держаться за Юй, которая по его ощущениям тоже не твёрдо стояла на ногах. Разбираться в этом сейчас не было времени, потому он решил оставить расспрос на потом.
— Я помог вам сбежать! Теперь бегите отсюда!
Сказав это, Шу Лижень снова дотронулся до лба. Снег закрутил вокруг, и в голове стало пусто. Что же ему теперь делать с меткой? Его ведь за неё разорвут...
Лий и Юй стали удаляться, растворяемые в белой пелене.
Молодой человек наконец опомнился, услышав крик из темницы. Он быстро нырнул за стену, надеясь, что снег его скроет. Шу Лиженю пришлось, как преступнику, бежать обратно в комнаты, бросив ключ в налетевший снег.
Возможно, уже завтра утром все узнают, что он освободил виновных, но до того момента его это не будет сильно волновать. На первом месте сейчас метка. Шу Лижень совершенно не знал, что с ней делать.