Мать знала, что если и младший захочет вдариться в то дело, отец будет исключительно против, как было и с Ши Ву. И все, потому что Ши Ган лишь боится, что его дети могут понести такую же смерть, как и отец, если свяжутся с этим.
Дверь в прихожей открылась, а после пронеслись слова:
— Я дома!
Отец всегда старался приходить к ужину, думал, что так поддерживает отношения между членами семьи, хотя иногда, бывало, его работа страдала из-за этого, но он пытался преуспеть везде. Он был человеком упертым. И если уж и ставил себе какие-то цели, то всегда достигал их, не отказываясь от своих принципов и суждений.
Ши Ву сразу замолк и напрягся. Он надеялся, что отец не услышал ни единого его слова, ведь тогда разразился бы ужасный скандал. Ши Ву толком не знал, почему отец так ненавидел все, связанное с заклинателями, никто никогда не пытался ему это объяснить, все только лишь запрещали.
Ши Линди сразу пошла встречать мужа. Тот улыбнулся ей, не показывая своей усталости. Он наклонился и поцеловал ее.
— День сегодня сумасшедший, — по привычке произнес он, после поцелуя.
Чуть ли не каждый день у Ши Гана был сумасшедшим, но почему, он рассказывал не всегда. Иногда успевал за ужином, а иногда и вовсе забывал.
Ши Линди ушла к детям, пока Ши Ган садился за стол, ожидая всех.
— Ну вы чего, пойдемте, — мягко произнесла она.
Лий первым спрыгнул с кровати, уходя на кухню, а Ши Ву помедлил. Он тихо подошел к матери, неуверенно посмотрев на нее.
— Муцинь, вы же видите, что… — он запнулся, но Ши Линди уже успела додумать продолжение.
Она положила руку на спину сыну и подтолкнула его к выходу из комнаты:
— Вижу, ничего не поделаешь, — тихо произнесла она, чтобы слышал только Ши Ву. – Не твоя это забота, А-Ву.
Тот вздохнул.
Все сели на места и начали ужин. По своему обычаю Ши Ган стал расспрашивать детей:
— Сяо Лий, что делал сегодня? Как дела?
Лий не боялся таких вопросов, ведь всегда успевал сделать за день все, к чему его обязали. Даже без ведома матери и воспитателей он силился ни про что не забывать. К занятиям он всегда относился равнодушно, лишь зная, что, если не выполнит, получит выговор.
— Я выполнил, что ты мне дал вчера вечером, еще дочитал тот сборник, начал уже учить его, — спокойно подвел итог Лий.
Отец одобрительно кивнул. Он придерживался мнения, что детям не стоит особо показывать, что их действия вызывают чувство гордости и радость, а-то те подумают, что уже достигли нужного и ничего больше можно не делать.
— А ты, А-Ву?
Ши Ву же подобные вопросы необычайно раздражали и напрягали. Он ненавидел их.
— Занимался каллиграфией, трактаты заучивал, — даже слишком резко ответил он, но Ши Ган постарался сделать вид, что не заметил этого.
— Сколько осталось еще? – уточнил он, — Тебе уже скоро первый экзамен сдавать.
«Скоро» означало еще три года, но для отца они казались ужасно маленьким сроком.
— Еще половина, — не поднимая глаз от тарелки, ответил тот.
Отец хмыкнул и вернулся к еде. Должно быть следовало продолжить общение, но сегодня, как назло, никаких тем не находилось.
После ужина Ши Линди уложила детей спать, а сама пошла к мужу. В последнее время ее стало ужасно волновать будущее второго ребенка, о чем она и хотела поговорить с Ши Ганом. Она знала, что сын должен тоже пойти по стопам отца и стать чиновником, но что-то все равно не давало ей покоя.
Она тихо зашла в спальню и закрыла за собой дверь. Мягкий свет свечей достаточно освещал все помещение и позволял разглядеть ее беспокойное лицо.
— Что-то случилось, пока меня не было? – заметив ее смятение, спросил сидящий на кровати муж.
Женщина села рядом с ним и тихо начала:
— Сяо Ган, я все думаю о Лие.
Ши Ган сразу заинтересовался и чуть нахмурился.
— Что с ним не так? Хороший мальчишка растет, вишь, какой умный уже. И учится, не отлынивает, кажется, даже обгоняет Ву в своем возрасте.
— Это-то понятно, но он ведь одаренный. Может все же отдадим его в…
Муж сразу перебил ее, резко разозлившись:
— Сяо Ди! Даже не думай об этом! Помнишь моего отца? Так вот всех этих глупцов ждет это!
Ши Линди редко злилась, но, когда делала это, иногда даже Ши Гану становилось не по себе.