Потом оказалось, что Хэ Жиншуи бросил их туда, чтобы они попросили у дракона духовное оружие. Лий почти сразу это понял, так как когда-то читал о подобном. Дракон обычно просил что-то взамен или предлагал испытание. И так у Лиженя он попросил цветок с вершины самой высокой горы, а Лию дал разбитый меч, сказав собрать его.
В конце концов к ним пришел Хэ Жиншуи и посмеялся с них. Первый его ученик отправился блуждать в поисках, а второй остался собирать этот пазл, стараясь не изранить все руки. Их учитель долгое время стоял у самого входа, опасаясь подходить к дракону, который смотрел на того с таким же недоверием, но прошло немного времени и обоим наскучило происходящее, потому оставшееся время Лий просидел, слушая светские разговоры о погоде, а потом даже смех и живые рассказы, пусть в основном от Хэ Жиншуи о них с Лиженем.
Еще раньше, чем вернулся первый ученик главы клана, второй наконец разобрался и собрал меч. Тогда Хэ Жиншуи обернулся к нему и спросил: «Ну как?» Но из-за шума воды Лий плохо его расслышал и переспросил: «Что?» И в тот же момент все осколки меча резко сцепились, и на его рукояти выковалось «Шимэ». По всей пещере разразился смех Хэ Жиншуи и дракона.
Через некоторое время пришел обратно и первый ученик, тоже получивший меч. Только вот с ним произошло то же. Клинок чуть не выпал из его рук, когда он доставал его из пасти змея, и ученик выругался: «Демоны!» Так меч и именовался «Емо».
Лий пожал плечами и небрежно дал ответ:
— Меня отвлекли в тот момент, — он снова повернулся спиной и пошел дальше, но спустя какое-то время неожиданно сам обратился к Юй: — А у тебя есть духовное оружие?
Демон усмехнулся, зная, что будет после того, как он даст ответ. Подобное происходило каждый раз, потому уже не раздражало Юй, а смешило.
— Да, флейта по имени Гуан.
Заклинатель обернулся к ней через плечо в неверии.
— Флейта? Серьезно? Редко встречал заклинателей, которые используют вместо оружия музыкальный инструмент.
Юй улыбнулась шире.
— Никто никогда не верит. На самом деле даже шидзунь меня из-за этого недооценивал, но…
— Я тебе верю, — отрезал Лий, отвернувшись.
Девушка замолкла, улыбка пропала с ее лица. Она, не моргая, уставилась в спину заклинателя. В груди заклокотало странное, но приятное чувство, которое с одной стороны вводило в безысходность, а с другой брало за руку и вело куда-то.
— Я тебе сыграю как-нибудь, — внезапно сказала Юй.
Заклинатель, заслышав ее слова, потупилась.
— Спасибо, — неуверенно ответил он, — Но почему ты не носишь ее с собой? У тебя же ведь действительно никакого оружия с собой нет.
— Она хранится в кое-каком месте, после смерти не люблю ее брать в руки, — а потом тихо добавила: — Боюсь, как отреагирует.
Лий закусил щеку изнутри, когда расслышал последнюю фразу демона. Когда-то он тоже боялся брать Шимэ, так как не знал, как тот поведет себя с новым хозяином. А потом он просто не желал его даже доставать из ножен, так как с клинком ослабил свою связь.
Они прошли сквозь лесную чашу и вышли на кладбище. Юй застыла на месте у самого выхода из леса и пробормотала:
— В прошлый раз мы даже не нашли его…
Лий постарался не думать о тех, кем были «мы», и почему «мы не нашли», и в какой «прошлый раз». Кажется, давно все стало понятно, но заклинатель сам продолжал отрицать что-то, потому у него ничего не смыкалось в точном описании спутницы. Любая мысль о Юй появлялась, текла, текла… и Лий останавливал ее, не желая слушать продолжения собственных суждений.
Хотел было он отвлечься и спросить: «И где здесь цзянши?», как сбоку что-то шелохнулось и заревело. Заклинатель сразу же среагировал и вытащил меч, взмахнув им и разрезав плоть. Прыснула черная кровь, и странник отшатнулся назад, врезавшись в Юй.
— Недолго они заставили себя ждать, — мрачно прокомментировал та.
Сказать, что Лий испугался – ничего не сказать. Если бы не отточенная с годами реакция, он давно бы уже где-нибудь слег.
Стали вылезать и другие мертвецы, и они с Юй разделились. У Лия была своя задача, которую он себе поставил: найти могилу с фамилией «Фан» или «Е». Потому странник сразу пошел среди каменных плит, отбиваясь от цзянши. Он невольно проследил взглядом, как девушка схватила с земли длинную ветвь, которую взяла в руки, словно меч. Убедившись, что помощь Юй точно не нужна, Лий занялся своим делом.
Некоторое могилы выглядели ужасно старыми, настолько, что были полуразрушенными и лежали на земле. Некоторые были заросшими, а другие совсем новыми, но такие можно было сосчитать по пальцам.