Судя по всему, в округе закончились желающие бросать ему вызов, поэтому теперь он развлекался так. Но было заметно, что ему скучно. Он рыскал по толпе глазами, явно выискивая себе соперника и повод бросить ему вызов. В какой-то момент мне показалось, что он посмотрел на меня и радостно улыбнулся, но в следующее мгновение взгляд его сместился, а улыбка сменилась хохотом.
Надеюсь, что мне показалось. Если он понял, что я мечник, то меня точно ждёт вызов, затем последует сражение, в котором я его одолею, а затем на меня начнут охоту наёмные убийцы, которым он даст заказ на мою голову, желая отомстить за унижение. Может, я и драматизирую, но слышал о подобном случае в прошлой жизни. Один раз довелось услышать мудрую фразу, которую до сих пор не забыл: “Если ты параноик, то это ещё не значит, что за тобой не следят”. Не помню, где и когда я это мог услышать, но запомнил явно надолго. Правда, я тогда не знал, что такое параноик и узнал значение этого слова лишь несколько лет спустя, но всё-таки. Звучит фраза странно, но её суть в том, что необходимо всегда помнить об осторожности, а это разумно.
Около полутора часов я пробыл в общем зале и уже решил отправиться в свою комнату, когда вошедший в таверну человек подошёл к трактирщику и тот, отыскав глазами мою фигуру, кивнул на меня. Видимо, это ко мне.
— Это ты сделал заказ на поиск Храма? — Спросил меня человек с низким и тихим голосом и фиолетовыми глазами. Низкого роста и в небогатой одежде, он выглядел весьма завораживающе.
— Да, а ты знаешь, где он?
— Конечно.
— А откуда, если не секрет?
— Я с детства хожу по этим болотам, они дают мне возможность заработать. Особый вид грибов, весьма дорогостоящий и необходимый для целебных зелий, который растёт только в центральной части некоторых болот. В этих местах от меня нет тайн. Я не понимаю, почему ты готов платить золотом за кучу заросшего камня, но я готов тебя к ней провести.
— Вот и хорошо. Сегодня уже поздно, идея идти ночью по болотам мне разумной не кажется. — Мой новоиспечённый проводник кивнул. — Значит так, подходи завтра ближе к обеду, я буду ждать тебя здесь же. Если дойдём быстро и без проблем, то я готов отдать тебе два золотых. — От озвученной суммы он удивился, можно даже сказать, был шокирован ей. Но вопросов задавать не стал и хотел удалиться, но не успел, так как к нам подошёл тот самый мечник. Я как чувствовал, что проблемы будут. Он указал на меня и произнёс:
— Ты. Ты сразишься со мной.
— Отказываюсь. — Ответил я, не раздумывая ни секунды. Мечник был удивлён:
— От хорошей схватки отказываются только трусы. Если ты не трус, то ты сразишься со мной. — Он меня сильно раздражал, но поскольку сражаться я с ним не собирался, то решил остаться вежливым:
— Я не трус, но сражение с вами не входит в мои планы. Если вам больше нечего сказать, то дальнейший диалог теряет всякий смысл, и вам следует покинуть моё общество. — Моя подчёркнуто вежливая речь ввела его в ступор, до меня так, видимо, никто не реагировал. Он решил ретироваться, оставив за собой последнее слово:
— Я не буду настаивать, поскольку сражение с трусом не сделает мне чести. — Он окинул презрительным взглядом моего проводника. — Да и этот нищий будет раздосадован, если я случайно тебя покалечу или убью, и он потеряет свой заработок. — Меня его слова ничуть не задели, а потому я собирался подниматься в комнату, но, увидев выражение лица моего проводника, передумал. Его эти слова уязвили куда глубже, чем могло показаться… Мой меч лёг на плечо развернувшегося глупца, который хотел со мной сразиться.
— Хорошо, мы сразимся. Но я не хочу сражаться просто так, поэтому мы сделаем равные ставки. — Мечник скинул мой клинок с плеча, развернулся и злорадно улыбнулся.
— Хорошо, каковы же наши ставки?
— Если побеждаю я, то ты приносишь извинения этому человеку. — Я махнул рукой на моего проводника, который впал в ступор от подобного развития событий. — В случае твоей победы, ты получишь десять золотых.
— Самое лёгкое золото в моей жизни. А ты глупец, если бросил мне вызов лишь ради извинений, ещё и поставив весомую сумму.
— Именно в такую сумму я готов оценить обиду этого уважаемого мной человека на тебя. Советую не приглашать зрителей и провести бой в закрытом месте.
— Боишься, что все станут свидетелями твоей слабости? Глупости. Мы сейчас же пройдём на задний двор, солнце ещё не зашло до конца и света нам хватит. — Затем он крикнул. — Ещё один бой. Последний на сегодня, приглашены все желающие, овации победителю приветствуются.