Добравшись до города, обнаружил неожиданную пустоту на улицах. Впрочем, прислушавшись, услышал рёв толпы и лязг стали откуда-то с западной стороны. Я пропустил начало турнира. Интересно, если тот мечник утром был в таком неадекватном состоянии, неужели он отказался от участия в турнире? Хотя, с таким обилием разнонаправленных зелий, избавление от похмелья не составляет труда.
Вернулся как раз под вечер, что соответствовало срокам, назначенным кузнецом. Поэтому я сразу направился к нему в лавку.
— Приветствую тебя, о великий воин, сразивший легенду. — Упал на колени кузнец. У меня под маской дёрнулся глаз. — Ладно, шучу. Считай это небольшой компенсацией за забор.
— Слухи быстро расходятся, да?
— Да. О вашем поединке знает уже весь город. А завтра будут знать и окрестные. А на третий день уже оба королевства. Всё-таки этот мечник считался сильнейшим воином в округе.
— Мне просто повезло.
— Ага, так я и поверил. Судя по тому, что я слышал, у него не было ни единого шанса, а ты двигался словно молния. Впрочем, ближе к делу. Металла у меня было не очень много, так что, постарайся не терять. — Кузнец достал деревянный ящик, а затем открыл его. Ящик был весь заполнен чёрными иглами. Выглядели они одновременно изящно и опасно. — Всё как заказывал. Вес, длинна, рукоять. Двадцать одна игла, больше металла просто не было. К слову, последняя игла отличается от других. Я решил пойти на небольшой эксперимент и сделал из металла от двух игл одну. Вышел весьма своеобразный кинжал, который, тем не менее, может сослужить тебе хорошую службу. Для метания эта вещь вряд-ли приспособлена, но ты поэкспериментируй.
— Обязательно. — Я с лёгким поклоном принял ящик. Двадцать первая игла была уже остальных и длиннее. Очень похоже на шило, которое используют портные. Тем не менее, недооценивать эту вещь точно не стоило. Тяжёлые доспехи должно пробивать, особенно в сочленениях. Но эксперименты действительно требуются, причём тщательные. Затем я рассчитался с кузнецом.
— Это был очень интересный заказ молодой человек. Благодарю за новый опыт. — Мы с мастером пожали руки, и я покинул его лавку.
Вернулся в свой номер и разместил иглы под плащом. Вышло довольно неплохо, хотя движения уже сковывались. Впрочем, это временная мера, часть зелий и игл я выложу, когда приобрету постоянное жильё.
Поскольку мои дела в этом городе были закончены, отправился дальше. Путь мой лежит туда, где я смогу стать Охотником. Заодно и дом куплю себе там же. А, у меня же денег не так уж и много осталось. Около десятка золотых, а мне ещё и посох нужен. Впрочем, денег я уж как-нибудь заработаю.
В следующем городе я узнал, что мечник выиграл турнир. Но, когда ему вручали приз, он бросил его на землю и покинул арену. Ругался, говорят, сильно…
Глава 14. Как-то это нелепо
Только добравшись до королевства Лантум, которое и являлось границей с землями монстров, я понял, что можно было просто воспользоваться телепортом, а не преодолевать весь путь пешком. Как-то совсем вылетело из головы. Впрочем, оно и к лучшему, в итоге всё вышло даже более чем удачно.
К слову, об удаче: я был прав. Был прав в том, что забытые боги не мертвы, а лишь временно недееспособны. Я не особо умею молиться, но я теперь ежедневно возношу молитвы Асцельту. Просто потому что почувствовал отклик. Хотя, сложно назвать это откликом, просто часть моей силы куда-то пропадала. Судя по всему, она уходила богу. Часть не весомая, но ощутимая для меня. Скорее всего, это потому, что ему молюсь я один. Поэтому так много. Чем больше возносящих молитвы, тем меньшую часть он забирает от каждого. Закономерность вполне логичная. Надеюсь, что однажды это принесёт свои плоды. Впрочем, если и не мне, то кому-то ещё, что тоже будет успехом.
Королевство Лантум было весьма небольшим, но военной силой превосходило многие другие, впрочем, как и соседнее королевство Арантис. Это давало о себе знать постоянное напряжение из-за угрозы со стороны монстров и соперничество с соседом. Впрочем, последние лет десять соперничество вроде как отошло на второй план из-за чуть не начавшейся войны, которая никому не была нужна. Вовремя остановились. А вот монстры постоянно давали о себе знать, Гильдия Охотников работала без перебоев и жертвы были весьма редки, это скорее являлось исключением. Однако, Охотники официально не подчинялись никому, позиционируя себя отдельной структурой, поэтому армия в Лантуме держалась в идеальном состоянии.
Королевство было не сказать, чтобы идеальным местом жительства, но весьма близко к этому. Приток денежных средств обеспечивали монстры, части которых стоили очень много. Алхимики, рунологи, бронники, исследователи, да даже кузнецы, все они нуждались в монстрах как в источнике сырья. Из-за жёсткого контроля всей армейской отрасли жизни, солдаты проводят регулярные патрули и зачистки, что не способствует размножению разнообразных криминальных элементов общества. Например, я точно знал, что в этом королевстве совершенно не существовало гильдии убийц. Были разношёрстные наёмники, но чёткой структуры не существовало. Да и общая атмосфера в королевстве была скорее радостная, нежели напряжённая, несмотря на угрозу со стороны тварей.