Она хотела что-то ответить, но я сделал останавливающий жест и надел маску. Хватит на сегодня разговоров. Некоторое время спустя услышал шаги и увидел ещё три фигуры. Это был тот Охотник, которого я однажды спас, со своей женой и дочерью. Он подошёл ко мне и крепко сжал мою руку, твёрдо взглянув в то место, где должны быть мои глаза под маской. Его взгляд мне понравился. Более живой, чем должен быть. Впрочем, если он действительно любит свою жену и дочерей, то им вместе будет легче пережить всё это.
— Спасибо тебе. Вновь ты меня спасаешь.
— Не за что. Всего лишь случайность. Поблагодаришь свою дочь. — Он сжал мою ладонь ещё крепче, у меня, кажется, даже что-то хрустнуло.
— Она жива? Она в порядке? — А, видимо, когда он не увидел свою дочь в подвале, то решил, что её убили.
— Да. Когда она поняла, что вас похитили, то пришла ко мне. Поэтому я сейчас здесь. В данный момент она должна быть у меня дома. Однако не торопитесь, надо кое-что закончить.
Стали выходить остальные. Шесть… Девять… Одиннадцать… Все. На мою удачу, никто из них не решил умереть. Некоторые смотрели на меня с благодарностью. Другие с опаской. Видимо, их впечатлило зрелище в доме. Впрочем, без разницы. Я подошёл к дому, раскрыл дверь и разбил зелье Бушующего Пламени. Можно было бы сохранить улики, вызвать гвардейцев, доказать вину аристократов и привести в действие весь этот бюрократический механизм, но я решил сделать иначе. Мне просто не хотелось, да и спасённым это на пользу не пойдёт. Поэтому просто решил всё сжечь. Грамотный маг итак поймёт, что здесь случилось, а подвал наверняка сгорит не весь. Преступление аристократов, конечно же, замнут, объявив всю эту историю несчастным случаем, иного я и не ожидаю, но незамеченным такое не останется. Слухи пойдут, может быть даже кто-то ещё на время прекратит свои тёмные делишки, если таковые ведутся.
Я стоял и смотрел на полыхающий дом, а за моей спиной стояли четырнадцать человек, которые из этого дома сегодня выбрались.
— Я не стану давать советы или утешать вас. Каждый из вас волен дальше жить так, как решит сам. Знайте лишь: если кому-то из вас понадобится помощь, то он всегда может обратиться ко мне.
Затем я просто развернулся и ушёл, лишь махнув семье Нииты следовать за мной. А остальные стояли. Стояли и смотрели на пылающий дом.
Глава 17. Слухи и дуновение ветра
Чтобы скрыть последствия своих действий, пришлось уйти на охоту на несколько дней. Меня допрашивали, как и всех Охотников, ведь вряд ли кто-то кроме одного из нас смог бы перебить два десятка гвардейцев и не оставить видимых следов. Сказал, что был на охоте, не уточняя с какого дня. Привыкал к восстановленной руке. Не люблю лгать. Никто даже не проверял. Впрочем, они и спрашивали то больше для порядка, убийцу никто особо не искал, видимо, впечатлились причиной его действий.
Несмотря на то, что эта история закончилась без ощутимых последствий, напряжение в городе и Гильдии росло. Монстры становились сильнее. Потерь пока удалось избежать, благо мои рекомендации были приняты к исполнению, но обстановка накалялась. Причём, как я понял, эпицентром этого явления стал именно наш город. В соседних такое тоже происходило, но, чем дальше город располагался от нашего, тем меньше подобных случаев было зафиксировано. Постепенно росло количество заказов, как и оплата за их выполнение. В наш город были дополнительно направлены Гильдией несколько сильных команд первого, второго и третьего рангов. Правда, половина из них ещё находилась в пути, но прибывшие сразу приступили к работе.